Adam Osborne a fost un antreprenor cel mai faimos cunoscut pentru primul computer portabil, dar a fost și un autor care a făcut o mișcare de succes în publicarea de cărți și software pentru computer.
Tinereţe
Osborne s-a născut în Thailanda pe 6 martie 1939, din părinți britanici și și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în India. A urmat școala și a absolvit Universitatea din Birmingham în 1961, ulterior și-a luat doctoratul. de la Universitatea din Delaware. Și-a început cariera ca inginer chimist lucrând pentru Shell Oil, apoi a plecat la începutul anilor 1970 pentru a-și urmări un interes pentru computere și scrierea tehnică.
El a fondat Osborne Publishing în 1972, specializat în manuale de calculator ușor de urmărit. Prima sa carte și poate cea mai influentă carte a fost „An Introduction to Microcomputers”. Se pare că, unele dintre cele mai vechi lucrări ale lui Bill Gates și Paul Allen au tras mult din acest manual. Respinsă de alți editori, cartea a vândut în cele din urmă 300.000 de exemplare și a fost coloana vertebrală a Osborne Publishing.
Până în 1977, Osborne Publishing avea peste 40 de titluri în catalogul său, iar în 1979, Osborne a vândut companiei către McGraw-Hill pentru 3 milioane de dolari, folosind banii pentru a lansa computerul Osborne Corporație.
Osborne Computer Corporation
În 1981, a introdus primul computer portabil, numit Osborne 1. Cântărea aproximativ 23 de lire sterline, putea încăpea sub scaunul unui avion și a costat 1.795 de dolari, sau aproximativ jumătate din costul computerelor de la alți producători cu caracteristici comparabile. Computerul rula sistemul de operare CP/M - un standard popular înainte de introducerea MS-DOS - și prezenta o tastatură completă și un monitor monocrom încorporat de 5 inchi. Compania a livrat peste 10.000 de computere pe lună și a fost considerată un succes uriaș, câștigând 6 milioane de dolari în 1981 și 68 de milioane de dolari în anul următor.
Căderea computerului Osborne
Un factor care a contribuit la prăbușirea Osborne Computers a fost atunci când Osborne s-a lăudat în presă cu două computere avansate la care lucra corporația. Vânzările Osborne 1 s-au secat, pe măsură ce clienții au rezistat pentru noile mașini. Rezultatul a fost excesul de stocuri, iar compania a fost obligată să dea faliment. Concurența din partea IBM și a altora din industria în creștere a computerelor personale a contribuit, de asemenea, la luptele lui Osborne Computer.
Cărți
După căderea companiei sale de calculatoare, Osborne a scris și publicat mai multe cărți de succes despre experiența sa, inclusiv „Hypergrowth: The Rise and Fall of Osborne Computer Corporation”.
Publicare de software
În 1984, Osborne a fondat Paperback Software International, care s-a specializat în software de calculator ieftin. Reclamele companiei îl prezentau pe Osborne însuși susținând că dacă companiile de telefonie ar aplica aceeași logică la prețurile lor ca și companiile de software, un telefon ar costa 600 de dolari.
Lotus Corporation a dat în judecată Paperback în 1987, argumentând că unul dintre programele lui Paperback a încălcat programul Lotus 1-2-3. Acest lucru a condus la scăderea încrederii consumatorilor și investitorilor pentru Paperback, iar Lotus a câștigat procesul în 1990. Osborne a demisionat din companie la scurt timp după aceea.
Moarte
În 1992, Osborne s-a întors la casa sa din India, după ce a suferit mai multe accidente vasculare cerebrale cauzate de o tulburare incurabilă a creierului. A murit la vârsta de 64 de ani în 2003, într-o relativă obscuritate, în Kodaikanal, India.
