Un grup mic de proscriși dintr-o zonă săracă din Los Angeles, cunoscută sub numele de Dogtown, a ajutat la renașterea skateboardingului în anii 1970 și a schimbat lumea skateboardingului pentru totdeauna. Cunoscuți sub numele de Zephyr Team sau Z-Boys, au început ca surferi în Dogtown, o zonă din sudul Santa Monica și vestul Los Angeles, care acoperă plajele Veneției și Ocean Park.
De-a lungul anilor 1970, surferii din Dogtown erau agresivi și antisociali. Se încadrează în stereotipul surferilor ca săraci care abandonează. Pentru mulți dintre acești tineri, surfingul era tot ce aveau.
Surfing la Cove
- Între Venice Beach și Santa Monica se afla un parc de distracții abandonat pe apă numit Pacific Ocean Park Pier. În mijlocul POP-ului, așa cum era cunoscut, pilonii uriași de lemn și digurile șubrede în formă de U au creat un fel de golf secret. Era un loc incredibil de periculos surf, dar surferii locali din Dogtown și-au apreciat locul secret de surf și l-au apărat cu înverșunare – adesea cu forță. Cei din afară trebuiau să-și câștige drumul înăuntru.
Zephyr Surfboard Productions
În 1972, Jeff Ho, Skip Engblom și Craig Stecyk au deschis un magazin de surf numit Jeff Ho și Zephyr Surfboard Productions chiar în mijlocul Dogtown. Ho a realizat manual plăci de surf și a împins limitele și ideile de design de plăci de surf. Craig Stecyk a fost artistul care a proiectat grafica plăcilor de surf. Majoritatea plăcilor de surf la acea vreme foloseau imagini moi, curcubeu sau scene calme și frumoase de insulă. Stecyk și-a extras grafica din graffiti-urile locale și a făcut ca plăcile de surf Zephyr să reflecte zona în care au fost realizate.
Magazinul a început și echipa de surf Zephyr. Dogtown era plin de tineri surferi care nu aveau unde să meargă și care erau înfometați să se dovedească și să câștige o identitate. Echipa Zephyr a oferit asta.
Echipa Zephyr a avut 12 membri:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen Sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
In timp ce surfing este ceea ce a adunat echipa Zephyr, skateboarding-ul ar fi ceea ce i-ar despărți. Dar nu înainte de a schimba lumea pentru totdeauna.
Renașterea skateboarding-ului
Skateboarding a fost un hobby care a avut o fulgerare de scurtă durată de entuziasm la sfârșitul anilor 1950. La acea vreme, skateboarderii călăreau folosind roți de lut periculoase.
Dar în 1972, în același an în care s-a deschis magazinul Jeff Ho și Zephyr Surfboard Productions, au fost inventate roțile de skateboard din uretan. Aceste roți au făcut skateboardingul mai lin, mai sigur și mai rezonabil. Skateboard-urile de azi mai au uretan roți de skateboarding.
De la distracție la pasiune
Băieților Z le plăcea să facă skateboarding ca ceva de făcut după surfing. Activitatea a crescut dintr-un hobby pentru echipa Zephyr într-un nou mod de a se exprima și de a arăta din ce sunt făcuți. Stilul a fost cel mai important pentru echipa Zephyr și și-au inspirat toată inspirația din surfing. Își îndoiau genunchii adânc și le plăcea să călărească pe beton ca și cum ar merge pe un val, târându-și mâinile pe trotuar ca Larry Burtleman, care a atins valul în timp ce naviga, târându-și degetele peste aceasta. Această mișcare în skateboarding a devenit cunoscută sub numele de „Burt” și încă se referă la tragerea degetelor sau la plantarea unei mâini pe pământ și la întoarcerea lui.
Skateboardingul echipei Zephyr a fost unic și puternic. În același timp în care faceau surfing pe trotuar, skateboardingul creștea în popularitate în alte zone ale țării. Pentru restul țării, skateboardingul a fost slalom (coborând un deal în jurul conurilor) și un freestyle grațios și artistic.
Deși echipa Zephyr nu avea nimic de-a face cu skateboardingul freestyle, ei erau familiarizați cu slalomul. Echipa Zephyr a patinat și la patru școli din zona Dogtown. Toate aceste școli aveau maluri de beton înclinate în locurile lor de joacă. Pentru Z-boys, a fost un loc grozav de patinaj. În aceste locuri fiecare patinator și-a dezvoltat propriul stil.
Naționalii Del Mar
Apoi, în 1975, prima mare competiție de skateboarding din anii 1960 a avut loc în California, Del Mar Nationals. Echipa Zephyr a apărut în cămășile albastre Zephyr și pantofii albaștri Vans și a schimbat lumea skateboarding-ului. Competiția Del Mar Nationals a avut două domenii—a slalom curs și o platformă pentru freestyle.
Echipa Zephyr a batjocorit competiția de freestyle, dar a intrat oricum. Mulțimea a iubit stilul lor scăzut și agresiv, „Burts” și inventivitatea. Erau ca nimic ca nimeni să nu văzuse vreodată.
Articolele Dogtown
În același an, revista Skateboarder a fost relansată. În cel de-al doilea număr, Stecyk a început o serie numită „Articole Dogtown”, care spunea povestea echipei Dogtown. Fotografia lui Stecyk a fost chiar mai inspirată decât arta lui cu plăcile de surf, iar articolele sale au aprins flăcările revoluției skateboardingului care începuse la Del Mar.
La doar câteva luni după naționalele Del Mar, echipa Zephyr a fost sfâșiată de faimă și popularitate. Skateboarding-ul a fost în creștere, noi companii de skateboarding au apărut și au urmat mai multe competiții cu premii în bani și mai mari. Toată lumea dorea o parte din echipa Zephyr, iar Ho nu putea concura cu banii oferiți echipei sale. Magazinul Jeff Ho și Zephyr Surfboard Productions s-a închis la scurt timp după aceea.
Fiecare membru al echipei Zephyr a trecut mai departe, unii la skateboarding mai mare și mai bun, alții la alte lucruri.
