Pe 26 iunie 1976, Muhammad Ali a luptat Antonio Inoki într-un luptător vs. Meci de boxer la Sala Bodokan din Tokyo, Japonia. Antonio Inoki, cel mai mare star de wrestling din Japonia, încerca să demonstreze asta lupte profesionale a fost cea mai mare formă de arte marțiale. Înainte de acest meci, el l-a învins pe medaliatul olimpic de aur în judo Willem Ruska. Muhammad Ali era curentul campion de box la categoria grea. Cu un an mai devreme, l-a învins pe Joe Frazier în „The Thrilla in Manila”.
Prezentarea în America
Datorită diferențelor de fus orar, meciul a fost văzut pe 25 iunie în peste 150 de locații de televiziune cu circuit închis din Statele Unite. A fost și meciul final afișat pe cărțile de lupte în toată țara. Transmisia particulară pe care o vedea oricine depindea de locul în care locuia și de teritoriul lor local de lupte. În plus față de Inoki vs. Ali meci, majoritatea celorlalte locații cu circuit închis au văzut Andre uriașul luptă cu Chuck Wepner de pe stadionul Shea.
Andre vs. Wepner
Acest luptător vs. Meciul de boxer a durat doar trei runde. S-a terminat prin numărătoare când Andre l-a aruncat pe Chuck din ring. Pentru cei dintre voi care nu sunt familiarizați cu „The Bayonne Bleeder”, el a fost eliminat în runda a 15-a împotriva lui Ali în 1975. Sylvester Stallone a scris un scenariu faimos bazat pe ceea ce a văzut în acea noapte. Filmul acela a fost „Rocky”. În plus, lupta lui la acest eveniment a fost inspirația din spatele scenei de luptă dintre Rocky și Thunderlips în „Rocky III.” Acea scenă, care îl prezenta pe Hulk Hogan, a dat naștere lui Hulkamania.
Schimbări majore ale regulilor
Regulamentul meciului a fost anunțat cu câteva luni înainte. Cu toate acestea, cu două zile înainte de eveniment au fost adăugate o grămadă de reguli noi care au limitat sever mișcările pe care le putea efectua fiecare bărbat. Schimbările regulilor care au avut un rezultat major în acest meci au fost că Inoki ar putea arunca o lovitură doar dacă unul dintre genunchii lui era pe pământ. Adevărul din spatele schimbărilor de ultimă oră nu va fi niciodată cunoscut, deoarece există multe povești care au circulat în ultimele patru decenii.
Meci
Majoritatea meciului l-a văzut pe Inoki pe spate lovind piciorul lui Ali. În cele 15 runde, Muhammad Ali a aruncat mai puțin de o duzină de lovituri. În timp ce meciul a fost declarat egal, învinșii au fost fanii care au plătit pentru a-l vedea. Pentru munca lor în acea noapte, Ali a câștigat peste 6 milioane de dolari, în timp ce Inoki a câștigat între 2 și 4 milioane de dolari. Este posibil ca banii să nu fi meritat pentru Ali, deși nu numai că aceasta a fost o pată jenantă pentru el. cariera, toate loviturile pe picioarele lui i-au făcut să sângereze, să se infecteze și, de asemenea, l-au făcut să obțină două cheaguri de sânge.
Consecința pentru ambii bărbați
În ciuda faptului că performanțele sale au scăzut brusc în urma acestui meci, Ali a rămas campion (cu excepția pentru câteva luni în 1978) până când a pierdut în fața lui Larry Holmes în 1980. Patru ani mai târziu, a fost diagnosticat cu sindromul Parkinson, care a fost legat de trauma la cap pe care a suferit-o în timpul carierei sale. Ali a intrat din nou în lumea luptei când a fost numit arbitru special de executare pentru evenimentul principal al primului WrestleMania din 1985. Inoki a rămas un luptător de top în Japonia și a fost ales în Casa Consiliilor japoneză în 1989. În 1994, cu peste 170.000 de fani prezenți, el l-a învins pe Ric Flair într-un meci din Coreea de Nord care a doborât recordurile anterioare de prezență la lupte. În 2010, a fost inclus în WWE Hall of Fame.
Meciuri viitoare luptători vs boxeri
Oricât de incredibil ar părea, au fost mai multe luptător vs. meciuri de box, deși niciunul nu era la fel de faimos ca acesta. Dacă vă întrebați dacă a existat vreodată un meci legitim luptător vs boxer, a fost unul la WrestleMania XV. Butterbean l-a eliminat pe Bart Gunn în mai puțin de un minut.
Repere ale unora dintre cărțile de lupte deținute pe 25.06.76:
W.W.W.F. @ Shea Stadium din Flushing, NY
- Ivan Putski l-a învins pe baronul Mikel Scicluna
- Jose Gonzalez și Kevin Sullivan s-au luptat pentru o remiză de 20 de minute
- 2 din 3 căderi pentru WWWF Tag Team Championship: Champs Chief Jay Strongbow și Billy White Wolf i-au învins pe călăi
- Campionatul WWWF: Campionul Bruno Sammartino l-a învins pe Stan Hansen prin count-out
- Luptător vs Boxer: Andre the Giant l-a învins pe Chuck Wepner în runda a treia prin numărătoare
AWA din Chicago, Illinois
- Greg Gagne l-a învins pe „Cowboy” pe Bob Orton
- Campionatul AWA pe echipe: Champs The Crusher și Dick the Bruiser i-au învins pe Blackjack Lanza și Bobby Duncum
- Titlul mondial AWA: Campionul Nick Bockwinkle s-a luptat cu Verne Gagne la un nu-contest
NWA din Atlanta, GA
- Mike Graham l-a învins pe Tony Charles
- Bill Watts l-a învins pe Dick Slater.
- Mark Lewin l-a învins pe Pak Song
- Ken Mantell și Skip Young s-au luptat la egalitate
- Jack Brisco și Dory Funk, Jr s-au luptat la egalitate
NWA @ Houston Coliseum din Houston, TX
- Campionatul Mondial NWA: Champ Terry Funk l-a învins pe Rocky Johnson
Surse:
- asahi-net
- the sweet science.com
- Onlineworldofwrestling.com
- the historyofwwe.com
- prowrestlinghistory.com
