Compozitorul Giacomo Puccini a creat opera La Bohème în 1896, un patru acte operă care a avut premiera la 1 februarie 1896, la Teatro Regio, Torino — cu doar câțiva ani înainte de a compune Madama Butterfly, care este considerată cea mai cunoscută lucrare a sa. Setarea de La Bohème are loc în Parisul, Franța, în anii 1830. Opera se bazează pe o colecție de povești înrudite de Henri Murger publicată în 1851 și urmează formatul standard de operă italiană ca o reprezentație foarte populară în întreaga lume. Povestea prezintă vignete ale tinerilor boemi care au trăit în Cartierul Latin din Paris și se concentrează pe relații, personaje și iubiți.
Povestea lui La Bohème, Actul 1
În micul lor apartament abisal de la mansardă cu o cameră din Cartierul Latin din Paris, pictorul Marcello și prietenul său poet Rodolfo rup pagini din cartea lui Rodolfo. cea mai recentă operă literară și aruncați-le în soba mică, în speranța de a menține focul aprins suficient de mult pentru a trece de ajunul rece de Crăciun. noapte. Colegii lor de cameră Colline (un filozof) și Schaunard (un muzician) se întorc acasă cu mâncare de mâncat, vin de băut, trabucuri la fum, combustibil de ars și niște bani strânși de la un bărbat excentric care l-a angajat pe Schaunard să cânte la vioară până pe moarte papagal.
Benoit, proprietarul, se oprește să încaseze chiria, iar cei patru tineri îl iau puțin pe vin, apoi îl dau afară. Băieții decid să iasă la Cafe Momus, dar Rodolfo rămâne în urmă să scrie, promițându-i că îi va ajunge din urmă mai târziu. După ce toată lumea pleacă, Mimi, drăguța lor vecină bate la ușă. Rodolfo deschide ușa și constată că lumina lumânărilor lui Mimi s-a stins. După ce o reaprinde pentru ea, ea își dă seama că și-a pierdut cheia. În timp ce îl caută frenetic, ambele lumânări se sting.
Ei continuă să-și caute cheia în camera luminată doar de lumina lunii. Când mâinile lor se ating accidental, ceva vine peste Rodolfo. El îi spune lui Mimi despre visele sale în arie "Che gelida manina.” În schimb, ea îi spune că obișnuia să locuiască singură într-un mic apartament la mansardă unde broda flori în timp ce aștepta înflorirea primăverii. Pe străzile de sub fereastră, colegii de cameră ai lui Rodolfo strigă la el să li se alăture. Rodolfo strigă că va fi alături de ei în curând. Mimi și Rodolfo sunt fericiți să fie unul cu celălalt și pornesc mână în mână spre cafenea.
Actul 2
Rodolfo o aduce bucuros pe Mimi în cafenea pentru a o prezenta prietenilor săi. Câteva clipe mai târziu, Musetta, fosta iubită a lui Marcello, își face intrarea măreață în timp ce atârnă de brațul unui bărbat în vârstă bogat pe nume Alcindoro. Musetta s-a săturat de afecțiunile bătrânului și recurge în schimb să-i atragă atenția lui Marcello. În cele din urmă, după ce și-a cântat faimoasa arie, "Când men vo," ea este capabilă să scape de Alcindoro și să cadă înapoi în brațele lui Marcello. Când se descoperă că niciunul dintre ei nu are bani pentru a-și plăti masa, Musetta îi spune chelnerului lor să încarce totul în contul lui Alcindoro. Odată cu vederea unui grup de soldați care defilează pe lângă ferestrele cafenelei, prietenii boemi pleacă repede. Alcindoro se întoarce la masă doar pentru a găsi o bancnotă.
Actul 3
Într-o tavernă de la marginea orașului Paris, Mimi rătăcește în timp ce caută noua casă a lui Marcello și Musetta. Nu mai este mult până când Marcello sosește și vorbește cu ea. Mimi este îngrijorată pentru Rodolfo. De când s-au îndrăgostit, a fost extrem de gelos. Ea îi spune lui Marcello că simte că este în interesul lor dacă se despart pentru o perioadă. Între timp, Rodolfo a coborât în aceeași tavernă. Când el intră, Mimi pleacă repede, dar în loc să plece, se ascunde într-un colț din apropiere, în timp ce Marcello și Rodolfo nu știu. Rodolfo oprește un loc lângă Marcello și îi spune că vrea să se despartă de Mimi.
Marcello își pune la îndoială raționamentul și Rodolfo îi răspunde că nu suportă schimbările bruște de dispoziție. Marcello se îndoiește că Rodolfo este sincer și îl presează să spună adevărul. Rodolfo se strică și mărturisește că se teme pentru viața lui Mimi. Ea tușește în mod constant și el crede că sărăcia lor nu face decât să înrăutățească lucrurile. Mimi este cuprinsă de durere și iese din ascunzătoare pentru a-și ura rămas bun iubitului ei. Împreună, își amintesc de fericirea lor trecută. Marcello, în schimb, o surprinde pe Musetta flirtând cu un bărbat ciudat. El părăsește taverna cu ea în timp ce se insultă unul asupra celuilalt. Mimi și Rodolfo rămân în urmă și fac un pact pentru a rămâne împreună până în primăvară, după care se pot despărți.
Actul 4
Au trecut câteva luni și din pământul adormit ies flori. Marcello și Rodolfo se trezesc singuri în apartamentul lor, când prietenele lor au plecat cu săptămâni în urmă. Colline și Schaunard intră cu o masă mică și între ei se hotărăște că își vor ușura spiritele cu un dans plin de viață. Dintr-o dată, Musetta intră în apartament informându-i că Mimi o așteaptă pe strada de dedesubt, prea slabă pentru a urca scările. Rodolfo se grăbește să o întâmpine și o duce înapoi în apartamentul lor.
Musetta îi dă lui Marcello cerceii în timp ce îi cere să-i vândă pentru a putea cumpăra medicamente pentru Mimi. Ceilalți bărbați strigă împreună să găsească lucruri de vândut și toți se grăbesc repede pe străzile aglomerate. Cei doi îndrăgostiți rămân singuri și se gândesc la prima dată când s-au întâlnit. Amintirile lor sunt întrerupte de accese violente de tuse. În cele din urmă, toată lumea se întoarce, dar starea lui Mimi se înrăutățește. Ea intră și iese din conștiență în timp ce Rodolfo o ține în brațe. Trec momente până când își dă seama că Mimi nu mai respiră. În durerea lui, el se întinde peste corpul ei fără viață în timp ce îi strigă numele.
