Compozitor: Jules Massenet.
Premiera: 16 martie 1894 - Opéra Garnier, Paris.
Alte rezumate populare de operă:
lui Strauss Elektra, a lui Mozart Flautul Magic, a lui Verdi Rigoletto, & a lui Puccini Madama Butterfly
Setarea de Thais:
a lui Jules Massenet Thais are loc Egiptul secolului al IV-lea.
Povestea lui Thais
Thais, ACTUL 1
Călugării cenobiți lucrează și își desfășoară sarcinile zilnice ca de obicei. Dintre ei, Palemon îl așteaptă pe Athanael, cel mai abstinent dintre toți călugării, să se întoarcă din călătoriile sale. Când sosește Athanael, aduce vești despre Alexandria, locul său de naștere cu mulți ani în urmă. De când a părăsit orașul pentru a-și urma viața monahală, Atanael nu se poate opri din a se gândi la multitudinea de păcate pe care orașul secular le-a săvârșit și continuă să comită. Athanael crede că Alexandria se află sub influența lui Thais, o preoteasă venusiană de care își amintește din copilărie. În ciuda avertismentelor lui Palemon de a nu interveni, Athanael este hotărât să-i convertească pe thailandezi la creștinism. Când soarele apune, călugării merg în dormitoarele lor, iar Athanael visează la Thais. După ce s-a rugat pentru putere, Athanael decide să plece spre Alexandria în zori. Palemon încearcă să-l convingă pe Athanael să rămână, dar încercarea lui este, din nou, eșuată, iar Athanael pleacă.
Când Athanael pășește în oraș, este copleșit de priveliște. Luxurile, răsfățul și gândirea liberă abundă. Amintindu-și de prietenul din copilărie, Athanael se aventurează în casa lui. Nicias, acum foarte bogat, se bucură să-l vadă pe Athanael și se grăbește să-l invite înăuntru. Nicias și Athanael ajung din urmă, iar Nicias dezvăluie că el este actualul iubit al lui Thais. Cu toate acestea, după o săptămână, el a rămas fără bani să o plătească, iar ea își pregătește lucrurile să plece. Athanael îi spune lui Nicias planurile sale de a o converti, iar Nicias râde. După ce a avertizat că Venus se va răzbuna dacă va avea succes, Nicias acceptă să-l prezinte lui Thais pe Athanael. După ce Nicias aranjează ca servitorii săi să-l repare pe Athanael pentru cina de seară, el îl duce în sufragerie. Nicias și Thais cântă un duet și Thais începe să-și ia rămas bun. După cântec, se servește cina. Întrebat despre acest nou invitat la cină, Nicias îi spune lui Thais că este prietenul său din copilărie. Athanael își divulgă intențiile pentru ea. Ea îl respinge și îl întreabă cu un cântec seducător, întrebându-l cum reușește să nu cedeze dorinței iubirii. Imediat, chipul lui Athanael devine o nuanță aprinsă de roșu și iese în grabă din casă, strigând că o va converti în continuare.
Thais, ACTUL 2
Singură, Thais se plimbă în dormitorul ei ruminând despre viața ei și despre ce se va întâmpla cu ea odată ce frumusețea ei dispare. Athanael, după ce s-a rugat din nou pentru puterea de a rezista farmecelor ei, intră în camera ei. Surprinsă de aspectul lui, ea îl avertizează să nu o iubească. El continuă să-i spună că dragostea pe care trebuie să-i dea ei va duce la viața veșnică și la mântuirea veșnică. O iubire care izvorăște pură mai degrabă din duhul său decât din carnea lui și va dura pentru totdeauna în loc de o singură noapte. Afară, Nicias strigă detaliile sordide ale vieții lui Thais, iar Thais devine și mai angoasă. Refuzând atât zeul lui Athanael, cât și modul ei actual de viață, Thais aproape că leșina. Ea îl trimite pe Athanael, dar el promite că va aștepta în afara ușii ei până dimineața.
Pe tot parcursul nopții, Thais meditează. În cele din urmă, când soarele începe să răsară, ea iese din dormitor și îl salută pe Athanael. Ea îi spune că a decis să se convertească la creștinism și să-l urmeze la mănăstire. Athanael nu poate fi mai fericit. Cu toate acestea, înainte de a putea pleca, Athanael îi cere să-și incendieze palatul și toate bunurile, semnalând angajamentul ei față de noua ei viață. Thais se supune instrucțiunilor sale, dar pune deoparte o mică statuie a lui Eros, zeul iubirii. Ea vrea să-l păstreze ca o amintire a păcatelor ei împotriva iubirii. Când Athanael află că a fost un cadou de la Nicias, îl zdrobește repede în bucăți. El și Thais se întorc în palat și continuă să-i distrugă bunurile. Nicias sosește cu un grup mare de adepți după ce a câștigat o sumă mare de bani din jocuri de noroc, dorind să cumpere serviciile Thais pentru o perioadă mai lungă. Când Athanael și Thais ies din palat, Athanael îi spune lui Nicias că Thais a renunțat la viața ei anterioară și pleacă la mănăstire. Nicias, impresionat de Athanael și respectuos față de decizia lui Thais, ajută la evadarea lor. Adepții lui Nicias încep să se revolte și îi cer Thaisului să rămână. Nicias aruncă bani în aer pentru a distrage atenția mulțimii furioase, iar palatul izbucnește în flăcări.
Thais, ACTUL 3
După o lungă zi de călătorie prin deșert, Thais și Athanael se opresc într-o oază nu departe de mănăstirea Maicii Albine. Thais, slăbit și îndurerat, întreabă dacă se pot odihni mai mult. Athanael ignoră cererea ei, spunându-i că trebuie să continue pentru a-și compensa păcatele. Cu toate acestea, când vede că picioarele ei sunt umflate și sângeroase, îi este milă de ea și îi aduce niște apă. Simțind mai degrabă milă decât detestare, Athanael devine mai prietenos cu ea și au o conversație încântătoare. Thais îi mulțumește profund pentru că și-a arătat bunătatea și a adus-o la mântuire. Odată odihniți, ei fac ultima etapă a călătoriei lor către mănăstire. Sora Albine și celelalte călugărițe se grăbesc să o primească înăuntru. Când Athanael își ia rămas bun, își dă brusc seama că nu o va mai vedea niciodată.
Athanael se întoarce să se alăture fraților săi între zidurile mănăstirii. Palemon l-a observat și observă o schimbare. Athanael pare a fi lipsit de viață - cu greu interacționează cu colegii săi călugări. Când a fost întrebat, Athanael îi spune lui Palemon că nu poate scăpa de viziunile lui Thais. Indiferent cât de mult s-ar strădui sau de câte ori se roagă, frumusețea ei rămâne neclintită în mintea lui. Palemon îi reamintește lui Athanael că l-a avertizat să stea departe de ea. Lăsat singur să doarmă, Athanael visează la Thais. Dorind să fie intim cu ea, ea îl sustrage. După ce s-a trezit pentru scurt timp, el adorm încă o dată pentru a visa la ea. Acest al doilea vis este înfricoșător - Thais este grav bolnav și este pe cale să moară. Athanael se trezește violent dintr-un somn adânc și se repezi într-o furtună de nisip care se apropie rapid, călătorind cât mai repede posibil la mănăstire.
Athanael ajunge în cele din urmă la mănăstire. Albine îl salută și îl aduce în grabă lângă Thais. A fost bolnavă și, după trei luni de penitență, este pe cale să moară. Athanael își abandonează viața monahală și îi spune că a greșit. Viziunea ei inițială despre iubire a fost corectă tot timpul și el a acceptat-o în inima lui. El își deschide inima față de ea și îi spune că este îndrăgostit de ea. Thais, nevăzut de mărturisirea lui, are viziuni de îngeri și descrie o lumină cerească care se deschide deasupra ei. Thais își scoate ultima suflare și urcă la cer. Atanael se prăbușește și Îl roagă pe Dumnezeu pentru iertare.
