Unul dintre cei mai buni actori ai generației sale, Richard Burton a fost și unul dintre cei mai notori. Fie că a fost vorba de multele lui aventuri cu femei, de nopțile lui de băutură și de distracție cu cohortele Richard Harris, Oliver Reed și Peter O’Toole, sau căsătoria sa extravagantă cu Elizabeth Taylor, Burton a trăit o viață pe care puțini au putut imagina.
Pe parcurs, desigur, a oferit o serie de spectacole de mare calibru. Burton a fost nominalizat la șapte premii Oscar – șase pentru cel mai bun actor și unul pentru cel mai bun actor în rol secundar – dar nu a câștigat niciodată. Iată nouă filme clasice care prezintă tot ce este mai bun din Richard Burton.
„Robă” – 1953
După ce și-a făcut un nume pe scena și ecranul din Anglia natală, Burton și-a făcut debutul la Hollywood în hitul „My Cousin Rachel”, care i-a oferit prima sa nominalizare la Premiul Oscar. Dar interpretarea sa principală din epopeea biblică din 1953, „The Robe”, a fost cea care l-a făcut un star. Burton a jucat rolul unui tribun roman decadent însărcinat de Ponțiu Pilat (Richard Boone) să supravegheze răstignirea lui Hristos. Dar după ce a câștigat haina lui Hristos într-un joc de zaruri, el începe să simtă puterea sa mistică și devine un adept devotat care își sacrifică în cele din urmă propria viață pentru salvatorul său. Rolul a fost inițial destinat lui Tyrone Power, dar Burton a intervenit și a profitat la maximum de oportunitate. câștigând a doua sa nominalizare la Premiul Oscar și primind o ofertă de contract de 1 milion de dolari (o mică avere înapoi atunci). Burton a pierdut Oscarul în fața lui William Holden și a refuzat contractul, deși mai târziu a reconsiderat.
„Priviți înapoi cu furie” – 1958
Un precursor al mișcării chiuvetei de bucătărie din Anglia anilor 1960, „Look Back in Anger” l-a distribuit pe Burton în rolul lui Jimmy Porter, un tânăr furios. bărbat – actorul avea de fapt 33 de ani la acea vreme – care are studii universitare, dar incapabil să facă mai bine decât să-și facă un guler albastru viaţă. Existența fără speranță a lui Jimmy îl ține jos de cele mai multe ori, ceea ce îl face să fie abuziv verbal față de soția sa, Alison (Mary Ure). Alison s-a săturat și pleacă la insistențele celei mai bune prietene a ei, Helena (Claire Bloom). La rândul său, Jimmy se iubește cu Helena, doar pentru ca Alison să se întoarcă și să-și complice viața deja dificilă cu vestea unui avort spontan. Filmat în alb-negru, „Look Back in Anger” a fost o privire sumbră asupra vieții unui muncitor care a dat naștere așa-ziselor filme cu tineri furiosi din următorul deceniu. Deși filmul a fost un eșec comercial, Burton a rămas extrem de mândru de munca sa.
„Cleopatra” – 1963
Mai infam decât celebru, Burton a fost ales pentru a juca rolul lui Marc Antony Elizabeth TaylorEste Cleopatra în asta epopee masivă care a costat 44 de milioane de dolari - un preț care aproape a falimentat 20th Century Fox, în ciuda faptului că „Cleopatra” a fost filmul cu cele mai mari încasări din 1963. Dar povestea din culise a lui Burton cu colegul său de vedetă a devenit obiectul legendei de la Hollywood. La acea vreme, Burton era căsătorit cu actrița Sybil Williams timp de aproape 14 ani, în timp ce Taylor era căsătorită cu Eddie Fisher - al patrulea ei. Afacerea lor a devenit cunoscută public în timpul producției și a provocat un scandal. Chiar și Vaticanul și Congresul SUA au intervenit pentru a condamna romantismul lor adulter. Totuși, publicitatea a adus publicul în mulțime la cinematografe și a ajutat să nu fie complet ruina financiară pentru studio. În ansamblu, „Cleopatra” a fost un studiu în contradicții. A fost cel mai mare câștig al anului, dar un eșec financiar. A fost un film inexact din punct de vedere istoric, criticat de istorici și critici. Dar a câștigat nouă nominalizări la premiile Oscar și a câștigat patru. Oricum, filmul a trăit ca una dintre cele mai importante producții din istoria Hollywood-ului, modificând în același timp cariera atât a lui Burton, cât și a lui Taylor.
„Noaptea iguanei” – 1964
În unirea forțelor cu directorul John Huston, Burton a oferit una dintre cele mai bune spectacole ale carierei sale în această adaptare a piesei morale melodramatice a lui Tennessee Williams, plasată într-un oraș de coastă mexican. Burton a jucat rolul unui preot alcoolic defrocat devenit ghid turistic care se angajează într-o serie de întâlniri romantice cu un grup de profesori de școală și se întâlnește cu o artistă reprimată (Deborah Kerr) la un hotel degradat operat de o văduvă înflăcărată (Ava Gardner) care se întâmplă să fie în dragoste cu el. Desigur, toți se luptă cu demonii interiori și tensiunile sexuale. Un hit comercial și critic, „The Night of the Iguana” a fost una dintre cele mai bune adaptări ale operei lui Williams și a câștigat patru nominalizări la premiile Oscar, dar niciuna pentru Burton.
„Spionul care a venit din frig” – 1965
Adaptat după romanul lui John Le Carre, „The Spy Who Came In From the Cold” l-a jucat pe Burton în rolul lui Alec Leamas, un spion britanic din trecutul său. în pragul pensionării, care este scos de pe teren și i se ia sarcina de a se infiltra în Germania de Est în timp ce se preface a fi un dezertor. Dar, odată ce se află în spatele Curtinului de Fier, Leamas află că misiunea lui este un șiretlic pentru a-l pune ca pion pentru o operațiune mai mare. Burton a făcut thrillerul de spionaj în timpul unei pauze de la interpretarea sa nominalizată la Tony în regia lui John Gielgud din „Hamlet” și a câștigat a patra nominalizare pentru cel mai bun actor la Premiile Academiei. Încă o dată a pierdut premiul Oscar, de data aceasta în fața rolurilor duble ale lui Lee Marvin din „Cat Ballou”.
„Cui îi este frică de Virginia Woolf?” – 1966
Niciodată în cinematografie căsnicia nu a mai fost arătată într-o lumină atât de dură și urâtă ca în „Who’s Afraid of Virginia Woolf?” Adaptarea lui Mike Nichols după piesa incendiară a lui Edward Albee. Filmul a fost revoluționar pentru utilizarea limbajului vulgar, datorită vechiului Cod de producție a fost dat deoparte de noul președinte MPAA, Jack Valenti, și a făcut furori în rândul grupurilor conservatoare. „Cui îi este frică de Virginia Woolf?” I-a descris pe Burton și Elizabeth Taylor în rolul lui George și Martha, un cuplu căsătorit de vârstă mijlocie ale cărui vieți s-au pierdut într-un ocean de băutură și dezamăgire. Put-upon George nu și-a fost la înălțimea potențialului și rămâne blocat ca profesor asociat la universitatea sa, în timp ce Martha amară își deplânge lipsa de ambiție. Cei doi se fac sadic unul pe celălalt de-a lungul unei nopți alimentate cu alcool de „aduceți oaspeții” și „cocoașă gazda” în timp ce distrează un cuplu tânăr (George Segal și Sandy Dennis) complet nepregătiți pentru nebunie. Performanța lui Burton i-a adus cea de-a cincea nominalizare la Premiul Oscar din cariera sa, dar interpretarea lui Taylor, în rolul Martha, care stropește acidul, a adus Oscarul în casa cuplului.
„Unde îndrăznesc vulturii” – 1968
La începutul anilor 1970, Burton a început să accepte roluri mediocre pentru a finanța stilul de viață extravagant pe care îl conducea el și Taylor. Cei mai mulți dintre aceștia au fost critici și slăbiciuni de box office care i-au afectat cariera. Dar s-a bucurat de un ultim succes major cu „Where Eagles Dare”, un încordat Thriller de spionaj al celui de-al Doilea Război Mondial despre o echipă de forțe speciale aliate având sarcina imposibilă de a se infiltra într-o fortăreață nazistă impenetrabilă pentru a salva un general american capturat (Robert Beatty). Burton a jucat rolul unui ofițer britanic care conduce echipa aliată, formată în mare parte din soldați britanici, dar include un american singuratic (Clint Eastwood) care se dovedește a fi singurul om în care poate avea încredere. Un thriller de acțiune de la început până la sfârșit, „Where Eagles Dare” a prezentat o serie de cascadorii care sfidează moartea și secvențe de la marginea scaunului care au culminat într-o întorsătură finală pe care puțini au putut-o vedea venind. În ciuda succesului său, filmul a marcat începutul sfârșitului carierei lui Burton, contribuind în același timp la creșterea lui Eastwood în rânduri.
„Equus” – 1977
Pe la mijlocul anilor 1970, cariera cinematografică a lui Burton a atins punctul cel mai de jos după un șir de filme neexceptionale precum „The Klansman” și „Exorcist II: The Heretic”. S-a întors la scena după un „Equus” de 12 ani, în care a fost psihiatru încercând să descopere motivul pentru care un băiat tânăr a mutilat șase cai, făcându-l să descopere secretele sale. proprii. Burton a reînviat rolul pentru adaptarea cinematografică din 1977 regizată de Sidney Lumet, care a câștigat critici dure din partea unor grupuri de animale pentru descrierea realistă a mutilărilor. Portretul lui Burton despre un bărbat care are viața și căsnicia sunt pline de tristețe și furie i-a adus cea de-a șaptea și ultima nominalizare la Oscar și a fost salutată drept ultima sa performanță grozavă.
„Nouăsprezece optzeci și patru” – 1984
După mai multe performanțe mediocre, Burton a reușit să iasă pe o notă înaltă cu „Nineteen Eighty-Four”, Excelenta adaptare a lui Michael Radford a romanului distopic al lui George Orwell despre totalitarismul care a preluat stăpânirea westernului civilizaţie. Burton l-a interpretat pe membrul Partidului Intern, O’Brien, o figură sadică, dar paternă, care ajută la reeducarea lui Winston Smith (John Hurt), un funcționar la Ministerul Adevărului arestat de Poliția Gândirii pentru încălcarea legii îndrăgostindu-se de o colega de serviciu (Suzanna Hamilton). Cu dureri cronice pe tot parcursul producției, actorul a muncit și a oferit o altă performanță bună, una care s-a dovedit a fi ultima lui. Burton a murit pe august. 5, 1984, de la o hemoragie cerebrală cu doar două luni înainte de lansarea filmului. „Nineteen Eighty-Four” a devenit un hit critic și i-a permis lui Burton un ultim moment de apreciere.
