Muzica Cajun, acel gen puternic, prietenos cu dansatorii din Louisiana de Sud (care nu este la fel cu zydeco, deși cele două sunt legate), are o gamă instrumentală destul de bine stabilită, deși cu siguranță există o mulțime de trupe care variază ușor această structură. Iată componentele cheie ale unei trupe Cajun, plus câteva elemente opționale:
Deși mulți oameni asociază muzica cajun cu acordeonul, adevărul este că lăutarul este probabil mai emblematic pentru gen -- adică este posibil să cântați muzică tradițională cajun fără acordeon în trupă, dar nu este cu adevărat posibil fără un lăutar. Lăutarul a făcut parte din muzica cajun de sute de ani, iar muzica acadiană canadiană înainte de asta și popularul country francez muzică înainte de aceasta (să nu mai vorbim de un element important al muzicii irlandeze și engleze, ambele influențând muzica cajun pentru unii grad). Lăutarul dintr-o trupă cajun oferă melodie, armonie și ritm.
În timp ce lăutarul poate fi liderul istoric al trupei Cajun, acordeonul a fost rege de cel puțin o sută de ani. Adus în Louisiana de Sud de către comercianții germani la sfârșitul anilor 1800, acordeonul diatonic cu zece butoane s-a schimbat stilul muzicii, cu acordeon în doi pași și valsuri ajungând să domine vechiul lăutar condus
„Tee-fer”
De la „petit fer”, care înseamnă „mică bucată de fier”, este cunoscută în engleză ca triunghiul cajun. Fabricat din dinți de fier ai unei greble de fân retras, acest văr puternic cu versiunea mai ușoară pe care ați vedea-o într-o trupă de concert este instrumentul tradițional de percuție folosit în muzica cajun. Deși nu face întotdeauna parte dintr-o trupă Cajun modernă, poți fi sigur că orice toboșar cajun care merită să-și poată cânta bine, și majoritatea celorlalți muzicieni pot, de asemenea. De fapt, este un lucru obișnuit ca oaspeții speciali să stea în triunghi, deoarece întotdeauna există unul care plutește pe undeva și toată lumea știe să-l joace (unii mai bine decât alții, desigur).
Chitară
Atât chitarele acustice, cât și cele electrice se găsesc în muzica cajun contemporană, oferind de obicei ritm și cântând uneori un fel de pauză melodică. Chitara a intrat în gen într-un mod limitat la începutul secolului al XX-lea, dar a devenit un fixare standard în trupele cajun până în anii 1930 (aproximativ aceeași cronologie care ar fi avut loc în muzică country de altădată).
Bas
Majoritatea trupelor Cajun de astăzi au un bass electric, deși există câțiva care se țin de basul tradițional. Bass a apărut odată cu apariția erei Cajun Swing de la sfârșitul anilor 1930, deși cu siguranță nu ar fi fost prezent în fiecare trupă până în anii 1960 sau deci (și în special ar fi fost lăsat deoparte din înregistrările timpurii, deoarece basul vertical era greu de înregistrat până când tehnologia mai avansată a devenit disponibil). Există foarte puține trupe astăzi care cântă fără bas și este un loc fix și la jam sessions.
Tobe
Tobe și bas au intrat în mare parte în muzica cajun cam în același timp, făcând apariții pentru prima dată la sfârșitul anilor 1930 și devenind problema standard în anii 1960, când influențele rock-and-roll și muzicii country au adus elemente moderne în gen. Unele trupe acustice sau mai ales acustice cajun cântă cu un set de tobe care este mult mai limitat decât cele ați vedea într-o trupă rock standard (de exemplu, o tobă de bas, o capcană și un hi-hat), dar mulți folosesc seturi complete ca bine. Un baterist cajun va ține adesea și un tee-fer cu echipamentul său, gata să-l scoată pentru a însoți o defecțiune acustică sau pentru a oferi invitaților speciali menționați mai sus.
Chitară de oțel
Deși oțelul cu pedale și oțelul lap nu sunt instrumente standard într-o trupă Cajun, cu siguranță ele au fost în timpul a ceea ce este cunoscut sub numele de „era dancehall” a muzicii cajun, din anii 1940 până în anii 1960 (precum și epoca „cajun swing” care a precedat-o, într-o mai mică măsură), și este încă un întâlnire în trupele care cântă în stilul dancehall (veți găsi aceste trupe, fără a fi surprinzător, la sălile de dans în serile de vineri și sâmbătă din South Louisiana și mai rar în tur). Ținând cont de muzica country, ele oferă atât linii ritmice, cât și melodii stridente.
