Cu peste 600 de ani înainte de crearea Școlii Hogwarts, un alchimist a pretins că a descoperit secretele incredibile ale „pietrei vrăjitorului” – posibil chiar nemurirea.
Succesul fenomenal al J.K. RowlingCărțile Harry Potter și seria de filme bazate pe acestea au introdus o nouă generație de copii (și părinții lor) în lumea magiei, vrăjitoriei și alchimiei. Ceea ce nu este cunoscut, însă, este că cel puțin unul dintre personaje - și căutarea sa magică - la care se face referire în Harry Potter se bazează pe un alchimist adevărat și pe experimentele sale ciudate.
Partenerul lui Dumbledore, Flamel, a fost un adevărat alchimist
Potrivit poveștilor Harry Potter, Albus Dumbledore, directorul Școlii de Vrăjitorie și Vrăjitorie Hogwarts, și-a câștigat reputația de mare vrăjitor datorită, în parte, muncii sale la alchimie cu partenerul său, Nicolas Flamel. Și, deși Dumbledore, Harry și toți ceilalți profesori și studenți de la Hogwarts sunt fictive, Nicholas Flamel a fost un alchimist din viața reală care s-a interesat în unele dintre cele mai mistice colțuri ale artelor magice, inclusiv în căutarea unui Elixir de Viaţă. Unii se întreabă, de fapt, dacă Flamel este încă în viață.
Cand Harry Potter și Piatra Vrăjitoare a fost scris, vârsta lui Flamel a fost fixată la 665 de ani. Ar fi exact, deoarece adevăratul Flamel s-a născut în Franța în jurul anului 1330. Printr-o serie uluitoare de evenimente, el a devenit unul dintre cei mai faimoși alchimiști ai secolului al XIV-lea. Iar povestea lui este aproape la fel de fantastică și încântătoare ca a lui Harry Potter.
Un vis duce la o carte arcană
Ca adult, Nicholas Flamel a lucrat ca vânzător de cărți la Paris. A fost o meserie umilă, dar care i-a oferit abilitățile relativ rare de a citi și de a scrie. A lucrat dintr-un mic stand de lângă Catedrala Saint-Jacques la Boucherie unde, împreună cu asistenții săi, a copiat și „iluminat” (ilustrat) cărți.
Într-o noapte, Flamel a avut un vis ciudat și viu în care i-a apărut un înger. Creatura strălucitoare, înaripată, i-a prezentat lui Flamel o carte frumoasă cu pagini care păreau a fi din coajă fină și o copertă din cupru lucrat. Flamel a notat mai târziu ceea ce i-a spus îngerul: „Uită-te bine la această carte, Nicolae. La început, nu vei înțelege nimic în ea - nici tu, nici vreun alt bărbat. Dar într-o zi vei vedea în ea ceea ce niciun alt om nu va putea vedea.”
Tocmai când Flamel era pe cale să ia cartea din mâinile îngerului, s-a trezit din visul său. La scurt timp, însă, visul a fost să-și țese drum în realitate. Într-o zi, când Flamel lucra singur în magazinul lui, l-a abordat un străin care era disperat să vândă o carte veche pentru niște bani atât de necesari. Flamel a recunoscut imediat cartea ciudată, legată de cupru, ca fiind cea oferită de înger în visul său. A cumpărat-o cu nerăbdare pentru suma de doi florini.
Capacul de cupru era gravat cu diagrame și cuvinte deosebite, dintre care Flamel le-a recunoscut doar pe unele grecești. Paginile nu semănau cu niciuna pe care nu le întâlnise vreodată în meseria lui. În loc de pergament, păreau să fie făcute din scoarța de puieți. Flamel a reușit să discearnă din primele pagini ale cărții că a fost scrisă de cineva care s-a numit Avraam Evreul - „un prinț, preot, levit, astrolog și filozof”.
Amintirea puternică a visului său și propria intuiție l-au convins pe Flamel că aceasta nu era o carte obișnuită - că conținea cunoștințe arcane pe care se temea că ar putea să nu fie calificat să citească și să înțeleagă. Ar putea conţine, simţea el, însăşi secretele naturii şi ale vieţii.
Meseria lui Flamel îi adusese familiaritate cu scrierile alchimiștilor din vremea lui și știa ceva despre transmutarea (schimbarea unui lucru în altul, cum ar fi plumbul în aur) și cunoștea bine numeroasele simboluri care alchimiștii folosiți. Dar simbolurile și scrierea din această carte au depășit înțelegerea lui Flamel, deși s-a străduit să-i rezolve misterele timp de peste 21 de ani.
Căutarea traducerii cărții ciudate
Deoarece cartea fusese scrisă de un evreu și o mare parte din textul ei era în ebraică veche, el a gândit că un evreu cărturar l-ar putea ajuta să traducă cartea. Din păcate, persecuția religioasă îi alungase recent pe toți evreii din Franța. După ce a copiat doar câteva pagini din carte, Flamel le-a împachetat și s-a îmbarcat într-un pelerinaj în Spania, unde s-au stabilit mulți dintre evreii exilați.
Călătoria a fost însă fără succes. Mulți dintre evrei, înțeles suspicioși față de creștini în acest moment, au fost reticente în a-l ajuta pe Flamel, așa că el și-a început călătoria spre casă. Flamel a renunțat aproape la căutarea sa când a dat întâmplător să facă cunoștință cu un evreu foarte bătrân, învățat, pe nume Maestrul Canches, care locuia în Leon. Nici Canches nu a fost dornic să-l ajute pe Flamel până când nu l-a menționat pe Avraam evreul. Canches auzise cu siguranță de acest mare înțelept care era înțelept în învățăturile misterioasei Cabale.
Canches a reușit să traducă cele câteva pagini pe care Flamel le-a adus cu el și a vrut să se întoarcă cu el la Paris pentru a examina restul cărții. Dar evreii încă nu aveau voie să intre în Paris, iar bătrânețea extremă a lui Canches ar fi îngreunat călătoria oricum. După cum a vrut soarta, Canches a murit înainte de a-l putea ajuta mai departe pe Flamel.
Flamel folosește piatra filosofală pentru o transmutare cu succes
Întorcându-se la magazinul său din Paris și la soția sa, Flamel părea un bărbat schimbat - vesel și plin de viață. S-a simțit cumva transformat de întâlnirea cu Canches. Deși bătrânul evreu descifrase doar acele câteva pagini, Flamel a fost capabil să folosească aceste cunoștințe pentru a înțelege întreaga carte.
A continuat să studieze, să cerceteze și să mediteze asupra cărții misterioase timp de trei ani, după care a reușit să îndeplinească o ispravă care scăpase alchimiștilor de secole - transmutarea. Urmând exact instrucțiunile furnizate de Avraam Evreul în carte, Flamel a pretins că transformă o jumătate de kilogram de mercur în argint și apoi în aur pur.
Se spunea că acest lucru se realizează cu ajutorul unei „pietre filozofale”. Pentru Flamel, acesta avea reputația de a include o „pulbere de proiecție” ciudată, roșiatică. Întâmplător, titlul britanic de „Harry Potter și Piatra Vrăjitorului” este „Harry Potter și Piatra Filosofală”. Piatra vrăjitorului este piatra filosofală, tocmai americanizat.
Transformarea metalelor comune în argint și aur este chestie de superstiție, fantezie și folclor, nu? Destul de posibil. Înregistrările istorice arată, totuși, că acest umil librar a devenit în mod inexplicabil bogat în acest moment - așadar bogat, de fapt, că a construit locuințe pentru săraci, a înființat spitale gratuite și le-a făcut donații generoase biserici. Practic, nicio avere din noua sa bogăție nu a fost folosită pentru a-și îmbunătăți propriul mod de viață, ci a fost folosită exclusiv în scopuri caritabile.
Transmutația pe care Flamel a realizat-o nu a fost doar cu metale, se spunea, ci și în propria sa minte și inimă. Dar dacă transmutarea este imposibilă, care a fost sursa bogățiilor lui Flamel?
Flamel moare... sau El?
În cartea Harry Potter, răul Lord Voldemort caută piatra vrăjitorului pentru a dobândi nemurirea. Aceeași putere a pietrei care provoacă transmutarea poate avea ca rezultat și Elixirul Vieții, care ar permite unei persoane să trăiască pentru totdeauna... sau, după unele conturi, cel puțin 1.000 de ani.
O parte a legendei care înconjoară povestea adevărată a lui Nicholas Flamel este că el a reușit să transmute metalele și să obțină nemurirea. Înregistrările istorice spun că Flamel a murit la vârsta de 88 de ani - o vârstă foarte mare la acea vreme. Dar există o notă de subsol curioasă la această poveste care face pe cineva să se întrebe.
După moartea oficială a lui Flamel, casa lui a fost jefuită din nou și din nou de cei care căutau piatra filosofală și miraculoasa „pulbere de proiecție”. Nu a fost găsit niciodată. Lipsa și cartea lui Avraam Evreul.
În timpul domniei lui Ludovic al XIII-lea, în prima jumătate a secolului al XVII-lea, totuși, un descendent al lui Flamel pe nume Dubois ar fi putut moșteni cartea și o parte din pulberea de proiecție. Cu regele însuși drept martor, Dubois ar fi folosit pulberea pentru a transforma bile de plumb în aur. Această ispravă uimitoare a atras atenția puternicului cardinal Richelieu, care a cerut să știe cum funcționează pulberea. Dar Dubois nu poseda decât ceea ce a rămas din pulberea strămoșului său și nu a putut să citească cartea lui Avraam Evreul. Prin urmare, nu a putut dezvălui secretele lui Flamel.
Se spune că Richelieu a luat cartea lui Avraam Evreul și a construit un laborator pentru a-i exploata secretele. Încercarea a eșuat, însă, și toate urmele cărții, cu excepția poate câteva dintre ilustrațiile ei, au dispărut de atunci.
Piatra vrăjitorească și nemurirea
Mai târziu în acel secol, regele Ludovic al XIV-lea a trimis un arheolog pe nume Paul Lucas într-o misiune științifică de constatare a faptelor în Est. În timp ce se afla în Broussa, Turcia, Lucas s-a întâlnit cu un bătrân filozof care i-a spus că există oameni înțelepți în lume care au posedat cunoștințe despre piatra filosofală, care au păstrat aceste cunoștințe pentru ei înșiși și care au trăit multe sute, chiar mii de ani. Nicholas Flamel, i-a spus el lui Lucas, este unul dintre acei bărbați. Bătrânul i-a spus chiar lui Lucas despre cartea lui Avraam Evreul și despre cum a ajuns în posesia lui Flamel. Cel mai uimitor, i-a spus lui Lucas că Flamel și soția lui sunt încă în viață! Înmormântările lor au fost falsificate, a spus el, și amândoi au migrat în India, unde încă locuiau.
Este posibil ca Flamel să fi dat peste secretul pietrei filozofale și să fi obținut nemurirea? Există cu adevărat cunoștințele antice despre transmutare și Elixirul Vieții?
Dacă da, Nicholas Flamel ar putea fi încă în viață. De fapt, s-ar putea să se bucure foarte mult de aventurile magice ale lui Harry Potter.
Un alt alchimist adevărat părea să descopere trucul către nemurire. Saint-Germain, așa-numitul "Contele nemuritor”, a fost numit în mai multe perioade ale istoriei.
