Un actor celebrat atât pe ecran, cât și în afara acesteia pentru puterea și autoritatea sa, Gregory Peck a jucat în numeroase filme clasice și a fost una dintre cele mai emblematice vedete de la Hollywood. Pentru o măsură exactă atât a bărbatului, cât și a actorului, nu căutați mai departe decât interpretarea lui în rolul lui Atticus FinchSă ucizi o pasăre cântătoare (1962), fără îndoială rolul său cel mai identificabil.
Cu toate acestea, Peck a oferit multe alte spectacole grozave în cariera sa, jucând în thrillere, western, filme de război, melodrame și comedii romantice. A lucrat cu unii dintre marii regizori ai zilei și a fost nominalizat pentru cinci Premiile Oscar pentru cel mai bun actor, câștigând pentru performanța sa ca Finch. Un favorit al publicului timp de zeci de ani, Peck a fost o vedetă bancară a cărei integritate creativă nu a fost niciodată pusă la îndoială. Iată șapte dintre cele mai bune performanțe din cariera sa extraordinară.
După ce a fost propulsat la celebritate în urma nominalizării sale la Oscar pentru
Deja un star, Peck și-a consolidat poziția cu o a doua nominalizare pentru cel mai bun actor la Oscar pentru interpretarea sa din Anul. Amplasat în Florida de după războiul civil, filmul îl prezenta pe Peck în rolul unui fost soldat confederat devenit fermier pionier și tată iubitor care își dă singurul copil supraviețuitor (Claude Jarman, Jr.) are sarcina descurajantă de a-și ucide cerbul supărător după ce aproape le distruge toate recoltele. Bazat pe romanul premiat al lui Marjorie Kinnan Rawlings, Anul este o imagine emoționantă a majorității care a arătat câteva viziuni ale lui Peck, Atticus Finch, pe care îl va juca mai târziu în carieră.
Regizat de marea Elia Kazan, Acordul gentleman a fost un film controversat, dar inovator în confruntarea sa directă cu antisemitismul. A câștigat laude considerabile în drumul său spre a deveni un mare succes de box-office. Peck a jucat rolul unui jurnalist văduv care tocmai a sosit în New York City și i s-a cerut să scrie un articol despre bigotismul față de evrei. Nesigur la început cum să se ocupe de o astfel de misiune, în cele din urmă se prezintă ca un bărbat evreu și începe să descopere antisemitism pândind sub o comunitate de clasă superioară din Connecticut. Pe drum, se îndrăgostește de nepoata (Dorothy McGuire) a editorului său și urmărește cum prietenul său evreu de o viață (John Garfield) suferă adevăratele inechități ale rasismului. Acordul domnilor a câștigat premiile Oscar pentru cel mai bun film și cel mai bun regizor, deși Peck ar trebui să aștepte încă un deceniu și jumătate pentru a câștiga primul său Oscar.
A film clasic de război care le-au dat peste cap convențiile standard, Douăsprezece a evitat ideea ca un comandant să rămână distant emoțional de oamenii înrolați și, în schimb, a arătat cât de adevărată conducere cere simpatie chiar și celor mai duri ofițeri. Setat în timpul Al doilea război mondial, filmul l-a jucat pe Peck în rolul lui Frank Savage, un general de brigadă dintr-un grup de bombardament al Forțelor Aeriene ale Armatei SUA, care își împinge oamenii până la punctul de rupere, trimițându-i într-o misiune îngrozitoare după alta. Pe măsură ce oamenii săi se răcesc la ordinele sale din ce în ce mai exigente, Savage ajunge să accepte povara conducerii în timp ce îi trimite la moarte. Salutat de critici și de armată deopotrivă - a fost prezentat la academiile de serviciu din SUA ca un film de antrenament timp de mulți ani -Douăsprezece L-a prezentat pe Peck într-o altă performanță grozavă care i-a adus o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor și s-a clasat printre cele mai bune filme ale carierei sale.
Un jurnal de călătorie al Romei, regizat de William Wyler, Vacanta Romana îl prezintă pe Peck cel mai carismatic de pe ecran și cel mai generos din culise. În rol principal, un necunoscut atunci Audrey Hepburn, filmul l-a jucat pe Peck ca un reporter american care identifică o prințesă moștenitoare care încearcă să ia Roma incognito. Mirosind o poveste mare, o face cunoștință și se oferă să-i facă un tur, doar ca să se îndrăgostească de prințesa exuberantă. Peck a preluat rolul căruia i s-a oferit inițial Cary Grant, care s-a simțit prea bătrân pentru a interpreta interesul amoros al lui Hepburn. Acest lucru s-a dovedit întâmplător pentru actriță când Peck - al cărui contract prevedea că urma să primească facturare solo de top - cu generozitate a sugerat că Wyler ar trebui să-i dea lui Hepburn o facturare egală, dovadă că era într-adevăr la fel de amabil în viața reală ca și în viața reală. ecran.
Unul dintre marile filme de război ale tuturor timpurilor, Tunurile lui Navarone l-a prezentat pe Peck ca membru al unei unități de comando aliate trimise într-o misiune imposibilă de a distruge o pereche de canoane naziste stând în santinelă peste un canal strategic din Marea Egee. Alături de Peck se află David Niven ca expert britanic în explozibili, Anthony Quinn ca soldat grec, Anthony Quayle ca lider al echipei și Irene Papas ca lider al unei mișcări de rezistență. În timp ce tensiunile cresc în rândul grupului disparat, lucrurile se înrăutățesc atunci când este descoperit un trădător. Tunurile lui Navarone a fost un succes major la box-office și un precursor semnificativ al genului filmelor de acțiune. Dar nu au fost toate gloanțe și explozii, deoarece Peck și restul distribuției sale au oferit performanțe puternice pe tot parcursul.
Fără îndoială, un film pentru care este cel mai cunoscut este Să ucizi o pasăre cântătoare, ceea ce i-a permis lui Peck să-l interpreteze pe Atticus Finch, un personaj cu care s-a identificat profund și i-a adus singurul său premiu Oscar. Luat din a lui Harper Lee Roman, câștigător al Premiului Pulitzer, filmul îl prezenta pe Peck în rolul lui Finch, un avocat din orașul mic care apără un negru negru (Brock Peters) împotriva acuzațiilor de viol în timp ce încerca să-și protejeze cei doi copii, Scout (Mary Badham) și Jem (Phillip Alford), de flagelul rasism. Peck era unic potrivit pentru a juca pe Finch – ar putea vreun alt actor din trecut sau din prezent să umple acești pantofi? Rolul nu numai că i-a definit cariera, dar a devenit unul dintre cei mai iubiți din toate timpurile.
