Walter Hagen a fost una dintre cele mai mari vedete din golf în anii 1920, deși cariera sa s-a întins de la 19 ani până în anii 1940. El a ajutat la popularizarea golfului profesionist și este încă printre jucătorii de golf cu cele mai importante campionate.
Fapte rapide: Walter Hagen
- Ocupaţie: Golf profesionist
- Porecle: Haig, Sir Walter
- Născut: 21 decembrie 1892 la Rochester, New York
- Decedat: 6 octombrie 1969 în Traverse City, Michigan
- Realizări cheie: Câștigător a cinci titluri de campionat PGA, patru British Open și două US Open. Câștigător a 45 de titluri PGA Tour.
- Citat celebru: „Nu mi-am dorit niciodată să fiu milionar. Am vrut doar să trăiesc ca unul.”
- Fapt amuzant: În anii 2000, Hagen a fost interpretat în două filme, primul de actorul Bruce McGill în Legenda lui Bagger Vance, apoi de actorul Jeremy Northam în Bobby Jones: Un atac de geniu.
Câștigă de Hagen
Hagen a câștigat de 45 de ori în turnee care sunt astăzi recunoscute de PGA Tour drept victorii oficiale. Acesta a fost cu ușurință cel mai mult la momentul în care cariera lui Hagen sa încheiat; astăzi, încă se clasează în Top 10 pe
Unsprezece dintre aceste victorii s-au petrecut în campionate majore, ceea ce este al treilea victorii în carieră în lista majorelor în spatele lui Jack Nicklaus și Tiger Woods. Hagen a câștigat de două ori US Open (1914, 1919), British Open de patru ori (1922, 1924, 1928, 1929) și campionatul PGA de cinci ori (1921, 1924, 1925, 1926, 1927).
Premii si onoruri
- Membru, World Golf Hall of Fame
- Membru, echipa U.S. Ryder Cup, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935
- Căpitan, echipa SUA Ryder Cup, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935, 1937
Biografie Walter Hagen
Walter Hagen a câștigat 11 specializări profesionale, mai mult decât orice jucător de golf care nu este numit Jack Nicklaus sau Tiger Woods. Dar mai mult decât victoriile, impactul lui Hagen se simte în legitimarea sa aproape de o singură mână a PGA Tour și a poziției sportivilor profesioniști din întreaga lume.
La începutul carierei lui Hagen, nu era neobișnuit ca cluburile de golf să refuze intrarea în cluburile lor jucătorilor profesioniști. Hagen a luptat pentru a ridica standardele pentru jucătorii profesioniști de golf. Odată ajuns la un turneu din Anglia, a închiriat o limuzină, a parcat-o în fața clubului și a folosit-o ca vestiar după ce clubul i-a refuzat intrarea în vestiarul său.
Prezența lui Hagen la un turneu a garantat mulțimi mari, iar el a comandat uriaș taxe de prezentare pentru meciurile de expoziție. A fost printre primii jucători de golf care au valorificat susținerea produselor și se crede că este primul sportiv care a câștigat 1 milion de dolari într-o carieră.
Hagen a crescut la doar câteva mile de faimos Oak Hill Country Club. În tinerețe, a făcut caddie la Rochester (N.Y.) Country Club, unde mai târziu a fost șef profesionist.
Prima sa victorie într-o competiție majoră a fost US Open din 1914, la vârsta de 22 de ani, dar cel mai mare succes a avut loc la începutul anilor 1920. În total, a câștigat 11 competiții majore, inclusiv cinci Campionatele PGA, patru dintre ele consecutiv. În plus, a câștigat Western Open de cinci ori, ceea ce la vremea aceea era echivalent cu o majoră.
Cariera lui Hagen a cuprins prima mare explozie de talent pe scena golfului american și s-a bucurat de rivalitățile cu Bobby Jones și Gene Sarazen. Hagen nu l-a învins niciodată pe Jones într-o competiție majoră în care au jucat amândoi, dar l-a zdrobit pe Jones într-un eveniment de meci de expoziție cu 72 de găuri, puternic promovat, în 1926.
După acea victorie de expoziție împotriva lui Jones, Jones i-a făcut un compliment rătăcit abilității legendare de amestecare a lui Hagen, spunând:
„Când un om ratează mașina, apoi ratează a doua lovitură și apoi câștigă gaura cu o pasăre, îmi prinde capra.”
A 11-a și ultima victorie a lui Hagen într-o competiție majoră a fost la British Open din 1929. Ultima sa victorie care este creditată ca o victorie în PGA Tour a fost la Inverness Invitational Four-Ball din 1936. A jucat pentru ultima oară într-un major în 1942.
Hagen a jucat, de asemenea, un rol esențial în istoria timpurie a Cupa Ryder, căpitanul echipei Statelor Unite în primele șase Cupe jucate.
Hagen a adus culoare și strălucire golfului, jucând în pantofi plus-patru și în două tonuri (a fost primul atlet numit vreodată pe lista celor mai bine îmbrăcați americani). Swing-ul lui a fost inconsecvent și probabil că a lovit mai multe drive-uri și abordări proaste decât oricare dintre marii din toate timpurile, dar jocul său de recuperare a fost atât de bun încât de obicei a scăpat cu greșelile sale.
A fost la fel de incitant și extravagant în afara cursului, câștigând și cheltuind bani din belșug. Hagen s-a cazat adesea la cele mai bune hoteluri, a organizat cele mai bune petreceri și a angajat limuzine pentru a-l duce la turnee (uneori trăgând limuzina chiar până la primul tee).
„Toți profesioniștii... ar trebui să-i mulțumească în tăcere lui Walter Hagen de fiecare dată când își întind un cec între degete”, a spus odată Sarazen despre Hagen. „Walter a fost cel care a făcut golful profesionist ceea ce este”.
Walter Hagen a fost inclus în World Golf Hall of Fame în 1974.
Citat, Despărțire
Câteva citate notabile de Hagen:
- „Nu mi-am dorit niciodată să fiu milionar. Am vrut doar să trăiesc ca unul.”
- „Nimeni nu-și amintește cine a ajuns pe locul doi”.
- „Dă-mi un bărbat cu mâini mari, picioare mari și fără creier și voi face din el un jucător de golf”.
- „Nu ai jocul pe care l-ai jucat anul trecut sau săptămâna trecută. Ai doar jocul de azi. Poate fi departe de a fi cel mai bun al tău, dar este tot ce ai. Întărește-ți inima și profită de ea cât mai bine.”
