Историки в целом согласны с тем, что катание на коньках, которое мы сегодня также называем фигурным катанием, зародилось в Европе несколько тысячелетий назад, хотя неясно, когда и где появились первые коньки.
Древние европейские истоки
Археологи уже много лет находят костяные коньки по всей Северной Европе и России. привело ученых к утверждению, что этот метод транспорта когда-то был не столько видом деятельности, сколько необходимость. Пара, вытащенная со дна озера в Швейцарии, датируемая примерно 3000 г. до н.э., считается одним из старейших когда-либо найденных коньков. Они сделаны из костей ног крупных животных, с отверстиями, просверленными в каждом конце кости, в которые были вставлены кожаные ремни, которыми коньки привязывались к ноге. Интересно отметить, что старое голландское слово для обозначения конька шенкель, что означает «кость ноги».
Однако исследование географии и рельефа Северной Европы, проведенное в 2008 году, пришло к выводу, что коньки, вероятно, впервые появились в Финляндии
Металл с окантовкой
Эти первые европейские коньки на самом деле не врезались в лед. Вместо этого пользователи перемещались по льду, скользя, а не катаясь на коньках. Это произошло позже, примерно в конце 14 века, когда голландцы начали затачивать края своих ранее плоскодонных железных коньков. Это изобретение теперь позволило кататься по льду на коньках и сделало шесты, которые ранее использовались для помощи в движении и балансировке, устаревшими. Фигуристы теперь могли отталкиваться и скользить ногами, движение, которое мы до сих пор называем «голландским кувырком».
Танцы на льду
Отцом современного фигурного катания является Джексон Хейнс, американский фигурист и танцор, который в 1865 году разработал двухпластинчатое цельнометаллическое лезвие, которое он привязывал прямо к своим ботинкам. Это позволило ему включить в свое катание множество балетных и танцевальных движений - до этого момента большинство людей могли двигаться только вперед и назад и чертить круги или восьмерки. После того, как в 1870-х годах Хейнс добавил к конькам первый палец, прыжки стали возможными для фигуристов. Сегодня все более впечатляющие прыжки и скачки - одна из вещей, которые сделали фигурное катание таким популярным зрелищным видом спорта и одним из основных моментов зимних Олимпийских игр.
Компания Sporting Developments была разработана в 1875 году в Канаде, хотя первый каток с механическим охлаждением, названный Glaciarium, был построен в 1876 году в Челси, Лондон, Англия, Джоном Гэмджи.
Голландцы также, вероятно, несут ответственность за проведение первых соревнований по конькобежному спорту, однако первые официальные соревнования по конькобежному спорту не проводились до 1863 года в Осло, Норвегия. Нидерланды принимали первый чемпионат мира в 1889 году, в котором к голландцам присоединились команды из России, США и Англии. Конькобежный спорт дебютировал на зимних играх 1924 года.
В 1914 году Джон Э. Штраус, производитель лезвий из Сент-Пола, штат Миннесота, изобрел первое лезвие с закрытым носком, сделанное из цельного куска стали, что сделало коньки легче и прочнее. А в 1949 году Фрэнк Замбони зарегистрировал торговую марку машина для шлифовки льда что носит его имя.
Самый большой искусственный каток под открытым небом — Fujikyu Highland Promenade Rink в Японии, построенный в 1967 году. Его ледяная площадь составляет 165 750 квадратных футов, что эквивалентно 3,8 акрам. Он все еще используется сегодня.
