нынешнее население Земли составляет почти 7,6 млрд человек и продолжает расти. Прогнозируется, что к 2025 году оно достигнет более 8 миллиардов, к 2040 году — 9 миллиардов, а к 2100 году — колоссальных 11 миллиардов. Население быстро растет, намного опережая способность нашей планеты поддерживать его, учитывая современные методы.
Перенаселение связано с негативными экологическими и экономическими последствиями, начиная от чрезмерного земледелия, вырубки лесов и загрязнения воды и заканчивая эвтрофикацией и глобальным потеплением. Несмотря на то, что предпринимается много позитивных шагов, чтобы лучше обеспечить устойчивость людей на нашей планете, проблема слишком большого количества людей усложняет поиск долговременных решений.
Краткое определение перенаселенности
Термин «перенаселение» используется для описания ситуации, когда население мира или области настолько велико, что в результате люди страдают. Другими словами, население превышает вместимость региона или планеты — количество людей, других живых организмов или сельскохозяйственных культур, которые можно поддерживать без ухудшения состояния окружающей среды. Их страдания могут включать нехватку продовольствия, ограниченный доступ к здравоохранению и другим общественным услугам, перенаселенность и высокий уровень безработицы.
Причины перенаселения
Перенаселение в значительной степени связано с тенденциями, вызванными всплеском рождаемости в середине 20 века. Перенаселенность определенных местоположений также может быть результатом миграции. Как ни странно, перенаселение области может происходить без чистого прироста населения. Это может быть результатом того, что население с экономикой, зависящей от экспорта, превышает свою пропускную способность в сочетании с небольшими изменениями миграции. Это было названо «демографической ловушкой».
Экологические последствия перенаселения
Отношения между перенаселенностью и воздействием на окружающую среду часто взаимосвязаны и сложны. Ниже приведены некоторые из ключевых проблем устойчивого развития, связанных с перенаселением. Для простоты они перечислены отдельно, но следует понимать, что связи между ними сложны, что затрудняет управление ими.
Воздействие на сельское хозяйство
Растущая сельскохозяйственная база, чтобы прокормить растущее население мира, имеет свои сложности. По мере роста населения планеты требуется больше еды. Такие меры могут быть реализованы за счет более интенсивного ведения сельского хозяйства или за счет вырубки лесов для создания новых сельскохозяйственных угодий, что, в свою очередь, может иметь негативные последствия. На сельское хозяйство приходится около 80 процентов вырубки лесов во всем мире.
Урожайность существующих сельскохозяйственных угодий можно увеличить за счет интенсивного земледелия, чтобы прокормить наше быстро растущее население. Этот подход характеризуется опорой на механизацию, пестициды и химические удобрения. Такая практика может быть связана с эрозией или истощением почвы. По данным Всемирного фонда дикой природы, количество земли, использованной и заброшенной за последние 50 лет во всем мире, может быть равно количеству земли, используемой сегодня. Кроме того, сельскохозяйственный сток избыточных удобрений является одной из основных причин эвтрофикации, которая истощает воды от кислорода и приводит к значительным негативным последствиям для морской жизни.
Вырубка леса
Вырубка лесов, в свою очередь, приводит к снижению способности улавливать CO2, что усугубляет проблему парниковых газов. Вырубка лесов также тесно связана с потерей среды обитания и вымиранием. Как упоминалось выше, на сельское хозяйство приходится почти 80% глобального обезлесения. Еще 14 процентов приходится на лесозаготовки, 5 процентов — на сбор дров, остальное — на другие причины.
Увеличение численности населения связано со всеми этими факторами обезлесения. Больше людей означает, что нам нужно больше еды, больше изделий из дерева и больше дров.
Эвтрофикация
Сельскохозяйственный сток является одной из основных причин эвтрофикации, наличия избыточного количества питательных веществ в телах сточных вод, таких как большие карманы, такие как Мертвая зона Мексиканского залива. Во всем мире существует более 400 морских «мертвых зон», вызванных эвтрофикацией, которые в совокупности покрывают территорию, в шесть раз превышающую площадь Швейцарии.
Эвтрофикация вызывает плотный рост растений, потребляющих кислород, что приводит к гибели водных животных. Другими крупными источниками эвтрофикации являются промышленность и удаление сточных вод, что связано с ростом населения. Стоимость посредничества в эвтрофикации в США в 2013 году оценивалась более чем в 2,2 миллиарда долларов в год. Недавние исследования показывают, что существуют и другие важные воздействия, помимо производства продуктов питания, такие как производство одежды и товаров промышленного назначения. Производство хлопка или льна, например, может иметь прямое воздействие на сельское хозяйство. Использование ископаемого топлива для производства электроэнергии на электростанциях также приводит к выбросам побочных продуктов горения, которые в конечном итоге могут поглощаться океанами с дождевой водой.
Потеря пресной воды
Хотя на планете много воды, это очень дефицитный ресурс. Только 2,5 процента водных ресурсов составляют пресная вода, и лишь малая часть из них доступна в виде незагрязненной питьевой воды.
Одним из побочных продуктов роста населения стал дефицит пресной воды. «Недостаток воды» определяется как случай, когда спрос превышает предложение подходящей воды. Согласно одному отчету, около 40 процентов населения мира испытывает нехватку воды, и, по прогнозам, к 2030 году эта цифра резко возрастет, поскольку глобальный спрос на воду увеличится на 50 процентов. Другой комментатор ожидает, что к 2025 году 2/3 населения мира будет жить с нехваткой воды, что он объясняет ростом населения. Также учтите, что рост населения наиболее быстрый в тех частях мира, где вода уже пользуется большим спросом, таких как Африка и Азия.
Глобальное потепление
Рост населения и изменение климата шли рука об руку по мере того, как использование ископаемого топлива резко увеличивалось для поддержки промышленно развитых обществ. Чем больше людей, тем больше спрос на нефть, уголь, газ и другие источники энергии, добываемые из-под земли. поверхность, которая при сжигании выделяет углекислый газ (CO2) в атмосферу, удерживая теплый воздух внутри, как в теплице. Большая часть потребления ископаемого топлива приходится на развитые страны. Это отрезвляющая мысль, что большинство развивающихся стран стремятся к аналогичной промышленной экономике, поскольку они испытывают экономический рост, который еще больше увеличивает выбросы CO2 в атмосферу.
Вырубка лесов является еще одним важным компонентом выбросов парниковых газов. В глобальном масштабе леса хранят вдвое больше углекислого газа, чем содержится в атмосфере. Когда леса вырубаются и сжигаются, этот CO2 выбрасывается в атмосферу, что составляет примерно 12 процентов от общего объема производства парниковых газов.
Перспективы перенаселения и устойчивого развития
Есть много проблем, которые нужно преодолеть. Понятно, что инициативы по переходу на чистые источники энергии таких как солнечная энергия, совершенствование методов ведения сельского хозяйства, более эффективное управление водными ресурсами и полное соблюдение принципов экономики замкнутого цикла помогут нам смягчить воздействие роста населения. С другой стороны, политика, поощряющая планирование семьи, образование, гендерное равенство и другие меры, способствующие замедлению роста населения, поможет уменьшить нагрузку на планету. Потратьте время, чтобы понять проблемы и поддержать политику, которая будет иметь значение.
