Соображения для начинающего органического фермера

Сначала разберитесь, что именно органические фермеры делают. Есть много типов органических фермеров: некоторые сертифицированы, некоторые нет.

По мере того, как вы исследуете органическое земледелие, начните определять для себя некоторые общие цели. Некоторые ключевые вопросы, которые следует рассмотреть, включают следующее:

• Как вы определяете свои органические ценности?
• Каковы ваши личные цели, связанные с сельским хозяйством – научиться или удовлетворить потребность?
• Вы занимаетесь органическим сельским хозяйством из экологических соображений? Если да, то какие?
• Хотели бы вы управлять семейной фермой, небольшим предприятием или огромной фермой?
• Каковы ваши экономические цели? Хотите ли вы получить большую прибыль или ее достаточно, чтобы прожить?

В общем, подумайте о том, что для вас значит органическое сельское хозяйство и почему это будет хорошей (или не очень) карьерой. Это может помочь составить воображаемый план на первый год. Этот план не обязательно должен быть конкретным, это может быть просто упражнение, которое даст вам возможность увидеть, как может выглядеть работа фермера в теории.

Вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО готовы мыслить как владелец бизнеса?

Определяя свои общие цели, вам необходимо решить, является ли органическое сельское хозяйство реалистичным бизнесом или просто чем-то, чем вы хотели бы заниматься, чтобы прокормить свою семью или помочь обществу. Любой выбор хорош, но существует огромная разница между управлением фермой для бизнеса, для удовольствия или по другим личным причинам.

Если все ваши причины для органического земледелия связаны с помощью другим, а не с самим собой, или если ваша цель состоит только в том, чтобы вырастить достаточно еды для себя, ваша семья, вы, вероятно, заинтересованы в хобби-ферме, небольшом семейном фермерском хозяйстве или даже просто в органическом садоводстве, а не в бизнесе. сельское хозяйство. С другой стороны, если ваша цель — получение прибыли, то вы, скорее всего, займетесь сельским хозяйством как бизнесом.

Если вы не уверены, почему вы хотите заниматься сельским хозяйством, прочтите следующую статью, которая поможет вам принять решение: Органическое сельское хозяйство – это бизнес или хобби?

Ограничьте цели своей органической фермы

Как только вы определите свои основные цели в области органического сельского хозяйства, начните сужать свой выбор. Обычно лучше всего начать с того, что вас интересует. Например, для вегетарианца было бы глупо начинать разводить скот для еды, а для человека, который ненавидит алкоголь, было бы безумием выращивать органический виноград для вина.

Учтите следующее:

• Вы хотите выращивать урожай – какой? Овощи, фрукты, пропашные культуры?
• Вы хотите выращивать экологически чистый скот?
• Вам нравится проводить время на свежем воздухе или вы думаете о выращивание в теплице?
• Вас интересует выращивание цветов, деревьев, растений, трав?
• Вы хотите выращивать много сельскохозяйственных культур или нишевую культуру, например, органическую лаванду?
• Вас интересуют как животноводство, так и сельскохозяйственные культуры?
• Планируете ли вы зарабатывать на жизнь только фермой или у вас есть другая карьерная цель?
• Вы заинтересованы в переработке вашего урожая? Например, готовите джемы или яблочное пюре?
• Какие рынки вас интересуют? На фермерских распродажах, фермерских рынках, оптовой торговле, бакалейных лавках?
• У вас уже есть навыки ведения сельского хозяйства или вам нужно их приобрести?

Очевидно, что есть сотни вопросов, которые вы можете задать себе. Возьмите блокнот и начните сужать круг вопросов, которыми вы хотели бы заниматься как фермер.

У каждого, как у начинающего, так и у опытного фермера, есть сильные и слабые стороны. Суть в том, чтобы знать, какие навыки у вас уже есть, какие вам нужны, и быть готовыми расширить свои знания, если это необходимо.

Навыки, которые вам понадобятся, будут зависеть от того, каким видом сельского хозяйства вы будете заниматься, например, умение выбирать сельскохозяйственные культуры, находить семена, выращивать, собирать урожай и бороться с вредителями. навыки, которые производители органических продуктов питания найдут полезными, в то время как потенциальные владельцы ранчо и молочные фермеры должны знать основы ветеринарии и знать, как выращивать и ухаживать за животными. домашний скот.

Однако в общем смысле большинство органических фермеров выиграют от следующих атрибутов:

• Здоровое тело.
• Навыки критического мышления.
• Хладнокровная голова под давлением.
• Деловая смекалка.
• Организационные навыки.
• Стремление узнавать новое.
• Органическая целостность.
• Навыки работы с людьми.
• И более...

Чтобы узнать больше о навыках и атрибутах, показанных выше, посетите: 10 главных навыков, которые нужны новым органическим фермерам.

Выясните, как совершенствоваться и расти

Выяснив свои основные сильные и слабые стороны, составьте план по заполнению любых важных пробелов в знаниях. Будучи потенциальным фермером, вы не можете обойтись без практического обучения. К счастью, найти стажировку и обучение на ферме легко.

Другие способы расширить свои знания об органической ферме включают в себя:

• Занятия в колледже.
• Занятия и семинары через местное кооперативное отделение.
• Книги по органическому земледелию.
• Органические конференции.
• Сельскохозяйственные журналы.
• Справочник НОП.

Если ваша цель органическое земледелие, получение сертификации может занять некоторое время, поэтому лучше начать думать о сертификации сейчас, а не позже.

Не все органические фермеры официально сертифицированы. Сертификация имеет преимущества, но отсутствие сертификации не означает, что вы на самом деле не можете быть органическими. Перейдите по следующим ссылкам, чтобы определить, подходит ли вам органическая сертификация:

• Стоит ли вам переходить на органику?
• Когда органическая ферма освобождается от органической сертификации Министерства сельского хозяйства США?
• Основные правила для несертифицированных органических ферм

Если вы решите, что официальная органическая сертификация вам подходит, заранее предпримите следующие шаги:

• Найдите агентство по органической сертификации
• Начните думать о плане вашей органической системы
• Прочтите руководство по программе NOP.

Учитывайте другие требования к лицензированию и политике

Органическая сертификация — это лишь один из вопросов лицензирования. Изучение и получение других необходимых разрешений, лицензий и полисы фермерского страхования станет ключевой частью вашего пути к сельскому хозяйству. Вам нужно будет решить, как действовать: в качестве индивидуального предпринимателя или путем создания корпорации S- или C-, или, может быть, вам нужна компания с ограниченной ответственностью (ООО). То, как вы работаете, повлияет на ваши налоги.

Другие вопросы лицензирования, которые следует учитывать, включают:

• Зонирование земли.
• Страхование ответственности и имущества.
• Хранение топлива.
• Сельскохозяйственный труд.
• Написание правил безопасности на ферме и правил посещения.
• Сертифицированная кухня или производственное помещение (если вы занимаетесь переработкой).
• Права коммерческого водителя.
• Лицензия на розничную торговлю продуктами питания — для некоторых фермерских рынков.

Ознакомьтесь с другими разрешениями и лицензиями, которые стоит рассмотреть.

Практические соображения

У каждого фермера есть практические соображения. Вот некоторые из самых основных вопросов, о которых стоит задуматься уже сейчас:

• Получение земли и оценка участка.
• Поиск техники.
• Запас скота.
• Поиск органических семян или стартов.
• Создание или адаптация хозяйственных построек.
• Сохранение фермы.
• Доступ к воде и ее наличие.

Как справиться со словом на букву F – финансирование

Почти все вышеперечисленные соображения связаны с одной важной проблемой – финансированием ферм. Без денег будет сложно открыть органическую ферму.

Большинству новых фермеров потребуются кредиты для финансирования покупки земли, оборудования и инфраструктуры. Обратите внимание на кредиторов, которые являются членами Farm Credit System, сети, спонсируемой государством. Некоторую помощь в финансовом планировании и определенные кредитные программы можно получить самостоятельно. Государственный департамент сельского хозяйства.

Другие источники финансирования:

• Кредитные программы Aggie Bond
• Агентство сельскохозяйственного обслуживания Министерства сельского хозяйства США
• Программа органического распределения затрат
• Фермерские кредитные кооперативы
• Администрация фермерского кредита
• Гранты фермерского рынка
• Финансирование Министерства сельского хозяйства США (pdf)
• Гранты на сохранение
• Органические специальные гранты