Если вы находитесь в этом пространстве, мысль о большом количестве пластика, разбросанного по миру природы, заставляет вас съежиться. Вы расстраиваетесь из-за плавающих пластиковых островов, птиц, кормящих пластиком своих детенышей, и черепах, застрявших в кольцах из пластиковых банок. В прибрежной Флориде теперь обычным явлением является пластиковая посуда, соломинки, окурки и одноразовые обертки, выброшенные на берег и усеявшие наши пляжи с белым песком.
«Однако, несмотря на то, что мы знаем, что одноразовый пластик — это плохая новость, мы все еще изо всех сил пытаемся избежать этого».
Одноразовый пластик, такой как бутылки с водой, аппликаторы для тампонов, пластиковые пакеты, пищевые контейнеры, медицинские отходы и пляжные игрушки, а также выброшенный или потерянный пластик. такие как солнцезащитные очки и рыболовные снасти, проникли глубоко в наши водные пути, нанося ущерб нашей морской среде, отравляя дикую природу и загрязняя ее. красота.
Тем не менее, хотя мы знаем, что одноразовый пластик — это плохая новость, мы все еще изо всех сил пытаемся избежать этого. И помимо знания того, что пластиковое загрязнение вредит и убивает дикую природу, а также чувства беспомощности в том, что делать, насколько мы должны быть обеспокоены влиянием того же пластика на здоровье человека?
Что такое микропластик и откуда он берется?
«Пластик привел к изобретению инновационных, спасающих жизни устройств и помог поддерживать стерильные условия».
Пластик на основе нефти с момента его создания в 1950-х годах пользовался популярностью среди домохозяйств за свою универсальность и долговечность. Хотя в наше время его часто подвергают злодеяниям, его использование все же остается полезным в конкретных сферах, таких как медицина и здравоохранение. Пластик привел к изобретению инновационных, спасающих жизнь устройств и помог поддерживать стерильные условия. Однако реальность такова, что пластики на основе нефти не подвергаются биологическому разложению, и лишь немногие виды пластика могут быть переработаны. Те же качества, которые позволили пластику выдержать испытание временем на наших кухнях и в повседневной жизни, теперь привели к серьезному кризису в области здравоохранения и окружающей среды, с которым необходимо справиться.
Когда пластик попадает в окружающую среду, он не растворяется и не исчезает. Оно остается. Типа... навсегда. Или, в случае с более крупным пластиком, он продолжает распадаться на более мелкие кусочки, называемые микропластиком (МП). Национальное управление океанических и атмосферных исследований определяет MP как небольшие кусочки пластика размером менее пяти миллиметров (чуть больше 3/16 дюйма). Для визуализации подумайте о размерах от размеров меньшего, чем ластик на карандаше, до микроскопических.
«Реальность такова, что пластики на основе нефти не разлагаются, и лишь немногие виды пластика могут быть переработаны».
Микропластик может быть первичным, к нему относятся пластиковые полимеры, добавляемые в косметические средства, моющие средства, подгузники, краски, лекарства и т. д. (например, микрошарики). в отшелушивающем средстве для мытья лица и тела) или мелкие пластмассы, которые случайно стираются с синтетической одежды или вымываются из красок в виде крошечных пластиковых волокон. Первичный микропластик попадает в окружающую среду через канализацию раковин и стиральных машин в коммунальные системы. системы очистки, где они достаточно малы, чтобы избежать фильтрации и сбрасываться прямо к нам. океаны.
Однако категория, о которой большинство людей думает, когда думают о микропластике, — это вторичный микропластик, то есть МП, которые произошли от более крупных одноразовых и других содержащих пластик продуктов. Когда срок эксплуатации изделия из вторичного микропластика закончился, если его нельзя сдать на переработку, даже самый лучший намеренно, он часто не попадает на свалку и в конечном итоге разбрасывается по нашим рекам, озерам и морским среда. Когда пластиковый мусор или игрушки оставляются на пляже, их сметают в воду, где постоянно воздействие суровых условий, таких как солнце, соль и воздействие волн, разбивает вторичные MP на более мелкие. фрагменты.
«Независимо от того, какая форма микропластика или как он выходит из-под контроля, попав туда, он сохраняется в нашей окружающей среде».
Независимо от того, какая форма микропластика или каким образом он избегает сдерживания, попав в него, MP сохраняются в нашей окружающей среде, их размер позволяет им легко проникать и быстро перемещаться через нашу воду, воздух, почву и, в конечном итоге, в нашу пищу. цепь.
Как люди подвергаются воздействию микропластика?
Люди подвергается воздействию микропластика различными способами, включая ингаляцию переносимый по воздуху микропластик (это буквально в ветер), физический контакт с пластиковыми изделиями и синтетической одеждой, а также проглатывание.
«Потребление морепродуктов остается основным способом потребления человеком микропластика».
Теперь я знаю, о чем вы думаете: отвратительно! Зачем мне есть пластик? Хотя никто не собирается есть МП, если вы когда-нибудь едите морепродукты или моллюсков, вы можете неосознанно проглотить микропластик. Из-за большого количества микропластика в наших океанах морские животные постоянно потребляют микро- и нанопластик. Потребление морепродуктов остается основным способом потребления человеком микропластика, а известно, что наши естественные океанские фильтрующие существа (например, моллюски) содержат больше MP, чем рыбы.
Микропластик содержится не только в воде: его обнаруживают и в почве. угроза биоразнообразию почвы и наземные экосистемы. Обилие MP в нашей грязи вызывает проблемы с потоком и поглощением воды, препятствует правильному укоренению растений и негативно влияют на полезных почвенных существ как дождевые черви, которые могут умереть, приняв микропластик за еду. В конечном счете, МП в нашей почве влияют на здоровье человека, поскольку затрудняют выращивание продуктов питания, которые нам нужны.
Но чем они опасны для человека?
Спустя более чем семь десятилетий после того, как люди начали регулярно использовать пластик на основе нефти, пластик в настоящее время буквально стал часть нас. Доказано, что микропластик проникает и накапливается в организме человека. тело, но ученым до сих пор неясно, как мы поглощаем, метаболизируем или удаляем пластиковые частицы – и делаем ли мы это вообще. Из-за множества форм пластика и различных способов и количествах, с которыми люди контактируют с ним, комплексные исследования его прямое влияние на здоровье человека, включая то, какие уровни токсичны, а также недуги и заболевания, которые оно может вызвать, отсутствует.
«Спустя более семи десятилетий после того, как люди начали регулярно использовать пластик на основе нефти, пластик буквально стал частью нас».
Что неоспоримо, так это то, что когда люди подвергаются воздействию МП в широком масштабе и на постоянной основе, это, скорее всего, вызывает неблагоприятные последствия для здоровья.
Исследования проведенные на рыбах и животных, позволяют предположить, что после приема внутрь МП могут распределяться по кровеносной системе, обеспечивая им доступ к клеткам и тканям. Кроме того, согласно исследованию, проведенному в апреле 2023 г. Последствия воздействия микропластика на здоровье«Сообщалось о различных примерах ущерба, причиненного микропластиком, например, накопление микропластика в телах морских и водных организмов. (приводящее к недоеданию), воспалению, снижению фертильности и смертности». Есть основания полагать, что то же самое можно сказать и о пищевом и телесном воздействии человека. накопление.
«Исследования, проведенные на рыбах и животных, показывают, что после приема внутрь МП могут распределяться по кровеносной системе, предоставляя им доступ к клеткам и тканям».
Также стоит отметить, что поглощая и накапливая MP, мы не просто получаем дозу микропластик, но также потребляет множество других ядов, которые могут попасть в наш кровоток и нанести вред. нашему здоровью. В соответствии с яд.орг, эти микропластики могут поглощать нежелательные химические вещества, включая тяжелые металлы, полихлорированные дифенилы (ПХБ) и пестициды из окружающей среды.
Потому что МП, скорее всего, могут проникать в клетки и приносить в организм яды, влияя на такие системные процессы, как пищеварению, ученые также изучают его солидный потенциал, чтобы сыграть роль в росте рака молочной железы с ранним началом. и колоректальный рак Помимо того, что он является хозяином и способствует развитию других заболеваний. Регулярное воздействие даже небольших концентраций микропластика в воздухе может привести к респираторный или сердечно-сосудистые заболевания. Хотя, опять же, это еще предстоит доказать из-за отсутствия исследований на людях.
Что мы можем сделать с микропластиком?
Ситуация усложняется, когда мы говорим о контроле воздействия и удалении микропластика из окружающей среды.
Даже если бы все начали избегать любого контакта с пластиком, отказались бы от употребления морепродуктов и никогда не покупали бы их. снова пластиковый продукт, микропластик по-прежнему будет присутствовать в воздухе, которым мы дышим, и в наших источниках воды. Чтобы добиться долгосрочного эффекта в решении проблемы, потребуется комплексный подход, включающий как предотвращение, так и устранение. Большое действие и маленькое.
«Большая часть профилактики — это снижение нагрузки на новых депутатов, попадающих в окружающую среду».
Большая часть профилактики – снижение нагрузки от новых МП, внедряемых в окружающую среду. Как сознательные потребители и граждане, мы можем помочь, принимая более обоснованные решения о покупке, например, выбирая альтернативы пластику, такие как бумага, стекло, бамбук и одежда из натуральных волокон.
Создание биопластики, изготовленный из растительных продуктов, которые распадаются, а не просто фрагментируются, стал долгожданным способом компенсировать пластик на основе нефти; однако их использование по-прежнему дорого обходится компаниям и еще не внедрено в широких масштабах. Однако если бы они были таковыми, возможно, они могли бы компенсировать производство пластмасс на основе нефти за счет от 15 до 20 процентов в течение следующих нескольких лет.
Удаление существующих MP из нашей среды — сложная задача, но постоянно изучаются многообещающие исследования и технологии, которые могут существенно помочь. Ученые исследовали возможность использования электродов для атаки и расщепления MP на безвредные молекулы воды. Однако это дорогостоящий процесс, и, опять же, он еще не прижился.
«Мы можем продолжать надеяться, что каждый день обнаруживаются и проверяются инновационные решения, которые можно применить для уменьшения выбросов микропластика».
В 2019 году подросток из Ирландии придумал способ магнитно притягивать членов парламента с помощью так называемой феррожидкости (комбинации нефти и магнетит порошок) в рамках его отмеченного наградами научного проекта. Его систему можно было бы внедрить в системе городских сточных вод для привлечения и удаления первичных депутатов.
И Немецкая компания разработал способ связывания и удаления МП из воды путем добавления кремнезема и последующего использования вихря, чтобы вывести их все на поверхность для сбора.
Мы можем продолжать надеяться, что каждый день открываются и проверяются инновационные решения, которые можно применить для уменьшения выбросов микропластика. Мы также можем потребовать от наших местных, национальных и международных правительств большего, чтобы ввести запреты и правила на производство пластика на основе нефти, поскольку загрязнение микропластиком является глобальной проблемой.
На личном и домашнем уровне можно сделать некоторые вещи, чтобы уменьшить воздействие микропластика, а также помочь снизить нагрузку на окружающую среду.
- Установите или добавьте домашнюю систему очистки воды. Большинство систем очистки воды уменьшают или полностью устраняют микропластик из вашей питьевой воды.
- Установите очистители воздуха или используйте высококачественные фильтры, если у вас есть система кондиционирования (регулярно меняйте).
- Ограничьте потребление морепродуктов, особенно моллюсков.
- Покупка одежда из натуральных волокон вместо синтетики. Подумайте о покупке бывшей в употреблении синтетической одежды.
- Ищите продукты, в которых используется биопластик. Сюда входят обертки от пищевых продуктов, аппликаторы для тампонов, игрушки и одноразовые пластиковая посуда.
- Проведите «тест на сжатие» в продуктовом магазине, который поможет выбрать стеклянную, картонную или алюминиевую тару вместо пластиковой.
- Не забудьте взять с собой многоразовую сумку в любой магазин, предлагающий пластиковые пакеты, и не расстраивайтесь, отказываясь от сумки в целом, если вы можете нести свои товары.
- Создайте наборы посуды для себя и своей семьи, в том числе набор металлического столового серебра, тканевую салфетку и многоразовую соломинку.
- Избегайте пластиковых бутылок с водой: они многоразовые. или одноразового использования. Выбирайте варианты из стекла, алюминия и нержавеющей стали, даже для одноразового использования.
- Находить способы хранения еды без пластика.
- Купите симпатичные многоразовые тканевые мешочки, покрытые пчелиным воском или Сделай свой собственный.
- Возьмите приносить присягу сказать «нет» одноразовому пластику.
И наконец, полностью отказаться от пластика и микропластика в повседневной жизни было бы сложно и, откровенно говоря, ненужно. Аплодируйте себе и другим за то, что вы осведомлены, делаете правильный выбор в будущем и продолжаете делайте все возможное, исходя из своих ресурсов, даже если это означает реализацию только ОДНОГО из вышеперечисленных предложения.
Рэнди Донахью
