Vráťme vás do roku 1965. Toto je čas v automobilovej histórii, keď sa skutočne začali zahrievať vojny svalových áut.
Autá ako Chevrolet Impala Super Sport poháňané monster motor 409 boli proti silným autám ako Ford Galaxy 500. Hoci medzi veľkou trojkou zúrila bitka, Mercury chcel dnu.
Najlepšie sa im podarilo vystreliť v štýle kométy s pouličným krížnikom. Spoločnosť sa vydala na menej prejdenú cestu propagáciou spoľahlivosti a sily stredne veľkého Mercury.
S rozumnou cenou nálepky, primeraným výkonom a nízkymi nákladmi na údržbu tieto automobily dokázali, že si zaslúžia miesto na príjazdovej ceste. Pripojte sa ku mne pri skúmaní Merkúrovej kométy zo 60. rokov minulého storočia. Povieme si aj o vysokovýkonných verziách Cyclone a Caliente. Nakoniec si prejdeme detaily brutálnej reklamnej kampane na test výdrže 100 000 míľ.
Začiatok Merkúrovej kométy
Stredne veľký Mercury Comet bol uvedený na trh koncom roku 1959 ako model z roku 1960. Využilo sa to unibody platforma Ford Falcon. Mercury ponúkal autá prvej generácie v dvojdverovom kupé, štvordverovom sedane a kombi. Pôvodne plánované ako ekonomické auto, štandardný výkon pochádzal z malého 2,4-litrového radového šesťvalca v roku 1960.
Nasledujúci rok spoločnosť posilnila štandardný motor s 2,8-litrovým radovým 6-valcom, aby potlačil sťažnosti na slabý výkon. Spotrebitelia mali možnosť špeciálne objednať aj 4,3 l 260 CID V-8. Možnosti prenosu zostali v rokoch 1960 až 1963 jednoduché. Manuálne prevodovky boli vo verzii tri na strome. Najpopulárnejšou voľbou sa však stal 2-rýchlostný Merc-O-Matic.
Merkúrová kométa druhej generácie
Mercury staval druhú generáciu Comet len dva roky. Autá z rokov 1964 a 1965 považujú mnohí zberatelia áut za sladkú bodku pre tento stredne veľký zázrak. Úplne prepracovaný hranatý štýl poskytol svieži svalnatý vzhľad. Väčší motorový priestor umožnil inštaláciu najväčších motorov Ford.
Koncom roku 1964 Mercury zasunul pod kapotu 427 V-8. Ultra výkonný model nazvali Mercury Comet Cyclone. Celkovo ich však postavili len asi 50. Tieto autá dominovali v kategórii superakcií NHRA a priťahovali svetoznámych pretekárov ako Ronnie Sox. V roku 1964 Ronnie Sox odišiel s trofejou pre zimných národných reprezentantov NHRA za pilotovanie 427 Cyclone.
Merkúrová kométa Caliente
Keď ľudia počujú slovo Caliente, majú tendenciu aplikovať španielsky význam tohto výrazu na automobil. Samozrejme, Caliente v preklade do angličtiny znamená horúci alebo popis príťažlivosti. Keď som sa spýtal učiteľky španielčiny na presný význam toho slova, povedala mi, že to predstavuje niekoho, kto je promiskuitný.
Keď tento výraz použijete na Mercury Comet, skutočne to popisuje najvyššiu úroveň výbavy ponúkanú na automobile. Tieto autá ponúkali luxusné plyšové koberce, chrómové bočné lišty karosérie a odznak Caliente. Táto úroveň výbavy zahŕňala aj balík vnútorného osvetlenia, ktorý v tomto bode histórie na mnohých modeloch nevidel. Mercury ponúkol limitovanú edíciu kabrioletu Caliente v roku 1965. Tieto sa štandardne dodávali s handrovým motorom ovládaným motorom.
Keď sme prvýkrát narazili na Comet Caliente, mysleli sme si, že špeciálny názov modelu je odkazom na motor. Očakávali sme, že pod kapotou uvidíme super horúci motor Cobra s objemom 427 kubických palcov. Akýkoľvek veľký blok Kométa však nesie označenie cyklón. Štandardný výkon pre zaťaženú kométu Caliente prišiel vo forme 289 kubických palcov malého bloku V-8. Tieto motory si našli cestu aj do poníka Mustang, ktorý bol uvedený na trh koncom roku 1964.
Základná V-8 produkovala 200 koní s dvojhlavňovým karburátorom. To vzrástlo na pôsobivých 270 koní z vysokovýkonnej štvorhlavňovej verzie. Medzi najcennejšiu kombináciu patrí teplejší motor so štvorstupňovou manuálnou prevodovkou.
To nás vedie k otázke, akú hodnotu má tento automobil? V showroome je nový kabriolet Mercury Comet Caliente z roku 1965 v hodnote okolo 25 000 USD. Motivovaní kupujúci, ktorí nájdu vozidlo vo výnimočnom stave s nízkym počtom najazdených kilometrov, zaplatili viac ako 30 000 USD, aby si vozidlo odviezli domov.
Mercury Comet majster sveta v odolnosti
Divízia Mercury prišla v roku 1964 so skvelou reklamnou kampaňou na propagáciu svojej druhej generácie Comet. Nazvali to výzva na trvanlivosť. Najprv jazdili s autami 40 dní a 40 nocí na Daytona Motor Speedway Durability Run. Najazdili viac ako 100 000 míľ s priemernou rýchlosťou viac ako 100 míľ za hodinu. Z piatich áut, ktoré jazdili len jedno malo nejaké mechanické problémy.
Ďalej absolvovali kométu dobrodružnú rally východoafrického safari. Six Comets nastúpili na ihrisko s 92 ďalšími hráčmi. Trestné preteky dokončilo len 21 áut. Dve z týchto áut boli Mercury Comets. Spoločnosť očakávala lepšie predstavenie na Africkej rally a v nasledujúcom roku predložila nápad na tradičnejšiu formu reklamy.
