Ako poznamenal kritik Gary Kelly, „Jane Austenová je jednou z mála romanopiscov vo svetovej literatúre, ktorá je považovaná za „klasiku“, a napriek tomu je široko čítaná.“ Hoci jej romány boli č znamená autobiografický, fakty z jej života, aby osvetlili jej fikciu, a čo je dôležitejšie, ponúkajú začínajúcim spisovateľom jeden model toho, ako vznikajú veľké literárne diela. Nižšie je 22 faktov o Jane Austenovej:
- Siedme dieťa Georgea Austena a Cassandry Leigh Austenovej, Jane Austenová, sa narodila v Steventone, dedine v južnom Anglicku v roku 1775.
- Počas svojho života dokončila šesť románov, vrátane Northanger Abbey, Zmysel a cit, Pýcha a predsudok, Mansfield Park, Emma, a Presviedčanie. Štyri z nich vyšli pred jej smrťou.
- Jej otec George Austen, duchovný, tiež viedol školu pre chlapcov v rodinnom dome a fare, aby doplnil rodinný príjem.
- Cassandra Leigh Austenová bola z vyššieho spoločenského postavenia ako jej manžel a dala Jane Austenovej pocit sociálnej triedy, ktorý je základom mnohých jej románov. Pokles spoločenského postavenia však zrejme neľutovala a bola veselou manželkou a matkou rodiny.
- V roku 1783 išli Jane Austen a jej staršia sestra Cassandra vzdelávať ich teta Ann Cooper Cawley, vdova po riaditeľovi oxfordskej vysokej školy. Odtiaľ pokračovali do Abbey School, internátnej školy pre dievčatá. Okrem týchto rokov Austenovú vzdelával jej otec.
- Austenová zdokonaľovala svoje komické schopnosti písaním pre svoju rodinu, najmä pre svojich starších bratov vzdelaných v Oxforde, ktorých veľmi obdivovala. Hoci celá rodina bola literárna, iba Austenová sa stala publikovanou spisovateľkou.
- Rodina Jane Austenovej, mimoriadne hanblivého dievčaťa, bola stredobodom jej sveta. Dokonca aj na internáte si našla málo priateľov, uprednostňovala Cassandrinu spoločnosť.
- Austenová získala poznatky o živote na mori, dôležité napr Presviedčanie,prostredníctvom svojho brata Franka, ktorý mal úspešnú kariéru v britskom námorníctve a vekovo bol najbližšie k Jane.
- Pre svoju prvú lásku dostala Austenová príbeh hodný jedného z jej románov, ktorý má isté veci spoločné s príbehom Marianne Dashwoodovej z r. Rozum a cit. Objekt jej lásky Tom Lefroy bol írskym synovcom jej blízkej priateľky Anne Lefroyovej. Anne Lefroyová vedela, že Tom stratí svoje dedičstvo, ak sa ožení s „nikým“, a ponáhľala sa s Tomom preč z krajiny, keď sa do jej pozornosti dostal románik. (Tom sa neskôr stal hlavným sudcom Írska.)
- Zatiaľ čo fanúšikovia filmu Knižný klub Jane Austenovej možno povzbudiť, aby si pomyslel: "Čo by urobila Jane?" v časoch romantickej krízy jej honba za Tomom Lefroy, ktorá porušila spoločenské zvyky svojej doby, naznačuje, že nemusí byť tou najlepšou voľbou. Cassandra bola tá rozumná a snažila sa držať Jane pod kontrolou. Predtým, ako bol románik prerušený, Jane jej napísala uštipačný list: „Toľko mi nadávaš v tom peknom dlhom liste ktoré som v tejto chvíli od vás dostal, že sa vám takmer bojím povedať, ako sme ja a môj írsky priateľ správal sa. Predstavte si pre seba všetko, čo je najrozmarnejšie a najšokujúcejšie v spôsobe tanca a spoločného sedenia."
- Aspoň jeden životopisec naznačuje, že sesternica Jane Austenovej Eliza, Comtesse de Feuillide, poskytla model pre temperament a vtip Elizabeth Bennettovej, hoci niektoré jej činy sa viac podobajú Mansfield Parkje svetská Mary Crawford. Počas návštevy Austenovcov, pričom nechala svojho manžela doma vo Francúzsku s jeho milenkou, Eliza flirtovala s dvoma Janinými bratmi, Henrym a Jamesom, počas hrania hry pre rodinu. (Elizin manžel bol počas Francúzskej revolúcie sťatý gilotínou; v skutočnosti by sa neskôr vydala za Henryho Austena.)
- Austenovej druhý pozoruhodný románik sa odohral, keď rodina v lete 1801 dovolenkovala na pobreží v Sidmouthe v Devone. Austenová sa zrejme stretla a zamilovala sa do mladého duchovného, ktorý plánoval, že sa s rodinou znova stretne neskôr na ich cestách (dobré znamenie, že plánoval požiadať o ruku). Zomrel však nečakane skôr, ako sa k nim stihol pripojiť. Incident posilnil puto medzi oboma sestrami, keďže Cassandra predtým stratila svojho snúbenca.
- Jane Austen napísala prvý návrh Rozum a cit na začiatku 90. rokov 18. storočia a potom ho pred vydaním v roku 1811 značne revidoval. Podobne by malo uplynúť šestnásť rokov medzi časom, ktorý sa jej otec prvýkrát pokúsil získať Prvé dojmy publikované a čas, kedy sa román objavil Pýcha a predsudok v roku 1813.
- Opátstvo Northanger bol získaný vydavateľom v roku 1803, ale bol vydaný až po Austenovej smrti.
- Financie prinútili Austenovcov opustiť Steventona do Bath, zmena, ktorá Austenovú veľmi rozrušila. Niektorí životopisci tvrdia, že táto situácia jej ublížila pri písaní, pretože nemala súkromné miesto, kde by mohla písať, a v Bathe bola nútená stýkať sa viac ako predtým.
- V Bath trávila Austen čas so známym cudzoložníkom, ktorý sa lepšie rozprával ako ostatní v povrchnom kúpeľnom meste a ktorý mal módny otvorený kočiar. Ich stretnutia znepokojovali jej tetu, ale poskytli Austenovej viac krmiva na škádlenie jej sestry: „Teraz je niečo ako zasnúbenie medzi nami a Phaetonom, ktoré, aby som priznal svoju krehkosť, mám veľkú túžbu ísť von v."
- Ďalšie romantické faux pas nastalo, keď Jane Austenová prijala ponuku na sobáš, len aby na druhý deň ráno zmenila svoje rozhodnutie. Nápadník Harris Wither bol od nej o šesť rokov mladší, nevychovaný a temperamentný. Prekvapená návrhom ho na mieste prijala s vedomím, že jeho bohatstvo a postavenie bude znamenať istotu pre jej rodinu. Ako píše jej životopisec Park Noonan: „Keď pán Austen zomrel, ich príjem by sa tak znížil, že ona, jej matka a Cassandra mohli čeliť biede. Povedať nie Harrisovi Witherovi by bolo zjavne hlúpe a takmer sebecké." Napriek tomu po bezsennej noci strávenej zvažovaním svojho života budúcej pani. Wither odvolala zasnúbenie, čím vytvorila niečo ako škandál a trvalo zaťažila vzťah medzi ich dvoma rodinami.
- Keď jej otec zomrel v roku 1805, Austenová prestala pracovať na románe, ktorý začala nazývať Watsonovci. Bol to jediný raz v živote, keď niečo nepísala alebo nerevidovala. Už po niekoľkých mesiacoch sa však Austenová vrátila k novele, ktorú začala skôr, Lady Susan.
- V roku 1806 Mrs. Austenová, Jane, Cassandra a priateľka Martha opustili Bath a nakoniec sa spolu usadili v dome v dedine Chawton. V rokoch, keď Austenová žila v Chawton Cottage, sa každé ráno zobúdzala, predtým cvičila na klavíri. ktokoľvek iný vstal, uvaril raňajky pre domácnosť a potom odišiel písať, bez ďalšej domácnosti povinnosti. Očividne pracovala v miestnosti, ktorá bola chodbou aj jedálňou, no miestnosť mala vŕzgajúce dvere. Austenová odmietla dať opraviť dvere, čím sa uistila, že sa niekto približuje.
- Chawtonove roky boli zďaleka jej najproduktívnejšie. Prepracovala a zverejnila Pýcha a predsudok (1813) a Rozum a cit (1811) a napísal Emma (1815), Mansfield Park (1814) a presviedčanie, ktorý spolu s opátstvo Northanger, bola uverejnená posmrtne. Počas svojho života zarobila písaním celkovo asi 684,13 L.
- Okolo roku 1816 začala Austenová trpieť vysiľujúcou a bolestivou chorobou, ktorá nebola nikdy diagnostikovaná. Dnes sa verí, že to bola Addisonova choroba, tuberkulózne ochorenie obličiek. Cassandra bola s ňou, keď zomrela v roku 1817 vo veku 41 rokov. Pochovali ju vo Winchesterskej katedrále.
- Takmer o sto rokov neskôr o nej Virginia Woolfová napísala: „Bola tu žena okolo roku 1800, ktorá písala bez nenávisti, bez horkosti, bez strachu, bez protestov, bez kázania. Tak písal Shakespeare, a keď ľudia porovnávajú Shakespeara a Jane Austenovú, môžu tým povedať, že mysle oboch pohltili všetky prekážky; a z tohto dôvodu nepoznáme Jane Austenovú a nepoznáme Shakespeara, a preto Jane Austenová preniká do každého slova, ktoré napísala, rovnako ako Shakespeare."
Ak ste nikdy nečítali Jane Austenovú a ste zvedaví, aké sú jej prózy, môžete si prečítať krátku výmenu názorov z Pýcha a predsudok v článku, "Príklady tretej osoby."
