Takmer každý ho považuje za najprestížnejšie ocenenie, ktoré môže film získať akademické ocenenie za najlepší film sa udeľuje raz ročne filmu, ktorý bol vyhodnotený ako absolútne najlepší filmový počin roka.
Cena Akadémie za najlepší film sa udeľuje od prvého ceremoniálu udeľovania Oscarov v roku 1929, hoci v tom čase bola známa ako Cenu Akadémie za výnimočný obraz (po niekoľkých zmenách počas prvých troch desaťročí sa súčasný názov drží od roku 1962 obrad). Zo stoviek filmov uvádzaných ročne však bude nakoniec nominovaných na najlepší film menej ako jeden tucet filmov.
Oficiálne kritériá
Ako každá iná súťaž, určité pravidlá určujú, ktoré filmy majú nárok na najlepší film. V skutočnosti sú to rovnaké pravidlá, ktoré musí dodržiavať každý celovečerný film, aby sa mohol kvalifikovať na väčšinu Oscarov. Tieto pravidlá sú vo filme:
- Musí mať dĺžku viac ako 40 minút
- Boli vystavené v kinách na 35 mm alebo 70 mm filme alebo v kvalifikačnom digitálnom formáte
- Musí sa otvoriť v komerčnom divadle, za platené vstupné, v okrese Los Angeles medzi 1. januárom a polnocou decembra 31 a prebieha sedem po sebe nasledujúcich dní, najmenej tri premietania denne (z toho jedno musí byť medzi 18:00 a 22:00 POPOLUDNIE)
- Buďte dostatočne inzerovaní v médiách v Los Angeles
- Filmy, ktoré dostanú svoju prvú verejnú výstavu alebo distribúciu akýmkoľvek iným spôsobom ako uvedením filmu v kinách, nie sú oprávnené na udelenie Oscarov v žiadnej kategórii
- Oficiálne formuláre a kópie hlavných a záverečných titulkov musia byť zaslané Akadémii do 1. decembra
Tieto pravidlá majú zabezpečiť, že filmy, ktoré sa kvalifikujú, boli riadne premietané v kine a nie premiéru na inej platforme (t. j. VOD, Netflix) alebo neboli vystavené do prázdnych kín uprostred noc.
Neoficiálne pravidlá a tradície
Existujú aj niektoré neoficiálne pravidlá, ktoré nemusia byť uvedené v knihách, ale sú to dlhoročné tradície. Napríklad žiadny dokument nebol nikdy nominovaný za najlepší film a odvtedy sa to dá s istotou predpokladať existuje cena Akadémie za najlepší dokumentárny film, za ktorú budú nominované iba naratívne filmy Obrázok. Zriedkavé je aj pri animovaných filmoch, zahraničné filmy, pokračovania a remake, ktoré majú byť nominované, hoci nie sú oficiálne nespôsobilé na udelenie ceny. V skutočnosti dve pokračovania - Krstný otec časť II a Pán prsteňov: Návrat kráľa - vlastne vyhrali.
Prirodzene, určité žánre sú v súťaži o najlepší film úspešnejšie ako iné. Od 70. rokov 20. storočia dominovali drámy a v menšej miere aj muzikály medzi nomináciami a víťazmi za najlepší film. Akčné, komédie, sci-fi, fantasy a superhrdinské filmy sú len zriedka nominované na najlepší film.
Hlasovanie a počet nominovaných
Všetkých približne 5 800 členov Akadémie filmových umení a vied môže hlasovať za nomináciu filmov na najlepší film, keď sa začne hlasovanie o nominácii na Oscara.
Od roku 1944 do roku 2009 bolo päť filmov ročne nominovaných na najlepší film. V roku 2009 akadémia oznámila, že počet kandidátov sa zvýši na desať (pred rokom 1944 sa počet kandidátov menil z troch na dvanásť). Hoci bol tento prechod medzi divákmi spočiatku obľúbený, kritici systému ho považovali skôr za pokus uviesť na trh väčší počet filmov. „Nominácia za najlepší obraz“ namiesto toho, aby sa pole stalo konkurencieschopnejším, a niektoré výbery boli kritizované za to, že nie sú dostatočne silné nominovaných. V roku 2011 Akadémia opäť zmenila pravidlá: ročne bude nominovaných päť až desať filmov. zabezpečiť nomináciu film musel získať aspoň 5 % z prvých miest v nominácii hlasovacie lístky. Odvtedy zvyčajne osem alebo deväť filmov ročne získalo dostatok hlasov na nomináciu.
Po ohlásení nominácií sa zašlú konečné hlasovacie lístky Voliči akadémie. Konečné hlasy sa spočítajú a víťaz za najlepší film bude pripravený na vyhlásenie v posledných minútach nadchádzajúceho odovzdávania Oscarov. Samozrejme, bez ohľadu na to, aký film vyhrá, verejnosť sa bude nepochybne hádať o výbere v nasledujúcich rokoch!
