Uhnízděný vysoko v pohorí Stredný Atlas v Maroku sa prvýkrát zišlo viac ako 100 účastníkov Summit o obchode a vplyve. Summit bol kulminácia viac ako päť rokov získavania finančných prostriedkov, partnerstiev a plánovania podujatí s cieľom spojiť Afriku a Blízky východ najšikovnejší remeselní podnikatelia, podniky vedené ženami, investori so sociálnym vplyvom a kupujúci/maloobchodníci s prepojením na väčšie trhy.
Ako kupujúci som si nebol istý, čo mám očakávať. Prvýkrát niečo zvyčajne znamená, že veci nepôjdu hladko – vystavovatelia sa nemusia ukázať, lety by mohli byť zrušené, autá by sa mohli pokaziť, alebo produkty a remeselnícke organizácie nemusia byť vhodné trhový prostriedok, Na Trh.
Ale rýchlo vpred na Summit bola jazda autom hračka a priznajme si to, po takmer 18 hodinách cestovanie, takmer zmeškaný spoj a manévrovanie marockými colnicami, zaspal som v aute okamžite.
Bol som v Maroku niekoľkokrát, ale jazda do Ifrane bola úplne iná. Je to v podstate švajčiarska dedina uprostred severnej Afriky. Architektúra a svieži chladný vzduch prepožičiavajú európsku atmosféru s malým zeleným taxíkom, ktorý sa pohybuje mimo centra mesta. Keď sa na to pozriem spätne, spočiatku som bol sklamaný, že konferencia nebola v Rabate, Feze alebo Marakéši (alebo pomenujte svoje ikonické marocké mesto). Napriek tomu, zatiaľ čo Ifrane bol trochu izolovanejší, táto exkluzivita umožnila všetkým účastníkom absolvovať turistické výlety a skutočne sa spolu stretnúť.
Summit Trade + Impact je pokračujúcim projektom vášne pre niekoľko kľúčových žien v sektore remeselníkov a spravodlivého obchodu, vrátane ťažkej váhy remeselníckeho priemyslu: Khadija Idrissi Janati, Kathleen Holland, Elaine Bellazza, Stacey Edgar, a mnoho ďalších. Tieto ženy a všetci ostatní, ktorí podporovali proces plánovania, odviedli neuveriteľnú prácu a priniesli na summit úžasný remeselný talent Afriky a Blízkeho východu. Táto konvergencia vytvorila príležitosť pre jednotlivcov, ako som ja, vidieť šírku remeselnej zručnosti vychádzajúcej z regiónu, z ktorého väčšina nie je ľahko dostupná zo západných trhov. Pre mnohých vystavovateľov to bola prvá zahraničná výstava.
Prostredníctvom samitu som sa mohla stretnúť priamo s remeselníkmi a dozvedieť sa o ich príbehoch a o tom, čo mnohé z týchto neuveriteľných žien prekonali, aby boli tam, kde sú dnes. Prostredie bolo takým inšpiratívnym priestorom na pestovanie nových partnerstiev a presne to, z čoho samit vzišiel – vytvoril platformu pre výrobcov na prepojenie s trhmi a investíciami.
Summit sa začal trojdňovou konferenciou, ktorá sa týkala otázok týkajúcich sa dizajnu, investícií, vedenia sociálnych podnikov, technológií a obchodu. Naozaj som ocenil úprimný a otvorený dialóg, kde výrobcovia a nákupcovia diskutovali o tom, kde zasiahli hrbole na ceste a ako záväzok k sociálnemu podnikaniu umožňuje obom stranám stretnúť sa v stredná. Sociálne podnikanie nie je bežné podnikanie. Aby tieto vzťahy zostali udržateľné, v zásade závisia od čestnosti a dôvery. Každá strana musí splniť svoj koniec dohody – musia sa uskutočniť vklady, musia byť jasné špecifikácie zákazky, musia sa udržiavať otvorené komunikačné linky a musí sa pochopiť reálna kapacita objednávky.
Etické získavanie zdrojov a remeselné podnikanie si vyžaduje trpezlivosť, správu, ktorú je potrebné odovzdať až ku koncovému spotrebiteľovi. Ak pracujete so ženami v postkonfliktnom prostredí, nikdy to nebude ľahké, ale myslím si, že čo mnohých z nás priťahuje do tejto oblasti – jedinečná príležitosť vidieť z prvej ruky rast a expanziu príležitosti. Jessica Hoenegger, zakladateľ Noonday Collection, bol obzvlášť nadšený, že mohol zdieľať, že jeden z ich prvých partnerov z Ugandy, Ajuna (papierový korálik spoločnosť), ktorá mala predtým kapacitu len na výrobu len na poludnie, predvádzala na veľtrhu Summit. Ajuna rástla vďaka konzistentným objednávkam od poludnia a vďaka úspešnej expanzii môže teraz prijímať ďalšie objednávky od nových zákazníkov.
Počas záverečného večera konferencie sa organizátori podelili o poďakovanie s toľkými ženami, ktoré pomohli uskutočniť sen o konferencii. Ako účastník som až v tomto momente skutočne pochopil, že sa nezúčastňujem len na veľtrhu v krásnom Maroku, ale že som teraz súčasťou komunity Trade + Impact. S týmito ženami som teraz napredoval v ich budúcom úsilí a nemohol som sa dočkať, kedy využijem príležitosť priniesť ich tovar a príbehy, ktoré sa za týmto tovarom skrýva, na trh.
Počas výstavy, s ktorou som sa zoznámil Svazijský spravodlivý obchod (SWIFT), sieť pre rozvoj podnikania spájajúca niektoré 5,000 Svazijskí remeselníci sa zaviazali dodržiavať zásady spravodlivého obchodu. SWIFT vytvára jedinečný spojovací bod pre kupujúcich, ako som ja – umožňujúci kombinovať zásielky alebo rozširovať kapacity pre väčšie objednávky prostredníctvom overenej siete podpory výroby. Stále snívam o členovi SWIFT, Quaziho šperky a misky vyrobené zo stlačenej recyklovanej papierovej buničiny z časopisov.
Stretla som ženy z eko-etického beauty priestoru v Ghane a Nigérii, ktorých firmy, ako napr. Eu’Genia Shea a Shea Radiance, vyrábajú bambucké maslá a balzamy. Tieto organizácie vedené ženami sa zaviazali pracovať priamo s výlučne ženskými producentkami bambuckého mlieka, ktorými sú často ženy najzraniteľnejšie ženy voči násilnej práci zmluvy v krajinách produkujúcich bambucké maslo.
Výstava mi umožnila vizuálne cestovať do postkonfliktných krajín ako Mali, Libéria a Pobrežie Slonoviny, aby som videl cítiť tradičné ručne farbené indigové textílie, udržateľné batikované látky a doplnky a recyklovaný plast šperky. Stále som v úžase nad kvalitou, dizajnom a príbehmi o prežití a znovuzrodení z týchto remeselných podnikov.
Summit Trade + Impact prekonal všetky očakávania a dal mi novú nádej a pochopenie nielen pre remeselné podnikanie, ale aj pre to, že mnohým výzvam, ktorým čelím, čelia iní. a až po vzájomnej spolupráci, presadzovaní lepších obchodných politík, vzdelávaní väčšieho počtu spotrebiteľov a posilnení postavenia väčšieho počtu žien, aby boli lídrami vo svojich komunitách a odvetviach, sa pohneme dopredu. To, ako konzumujeme, ovplyvňuje ostatných a ako spotrebiteľ máme na výber, či to bude negatívny alebo pozitívny. Mám to šťastie, že vďaka účasti na obchodných výstavách, ako je napríklad Trade + Impact Summit, dokážem vytvoriť pozitívnejšie rozhodnutia, aby som organizáciám ako To The Market priviedol etickejších výrobcov.
