Zoznámte sa s Jakeom a Caroline Danehy, zakladateľmi Fair Harboru
Založili súrodenci a spoluzakladatelia Jake a Caroline Danehy Fair Harbor oveľa skôr ako väčšina podnikateľov. Na strednej a vysokej škole Caroline a Jake zmenili svoju lásku k pomalému a udržateľnému životnému štýlu ako deti sa na plážach v New Yorku tešili zo ziskového biznisu vyrábajúceho šortky z recyklovaného materiálu plast. Ich príbeh objasňuje, či už ide o stávkovanie na Shark Tank, úspešnú crowdfundingovú kampaň počas záverečných skúšok. ako môže byť podnikanie efektívnym riešením environmentálnych problémov a inšpirovať podnikanie, aj keď je to najmenej očakávané.
Pláž máte jednoznačne v krvi. Narodený len kúsok od oceánu vo Fair Harbor, NY, povedzte nám o svojej inšpirácii pre spustenie značky. Prečo šortky?
Naše detské letá strávené vo Fair Harbor na Fire Island, NY, nám dali uznanie za čisté pláže a minimalistický život; Nadčasový ostrov nemá žiadne autá a skutočne stelesňuje letnú jednoduchosť. Počas Jakeovho druhého ročníka na Colgate University študoval geografiu a konkrétnejšie oceánske plasty. Keď sa Jake dozvedel viac o odpade v našich oceánoch, bol z tohto problému skutočne frustrovaný a začal premýšľať o nových, inovatívnych spôsoboch premeny plastového odpadu a o spôsobe, akým ho ľudia vnímajú. Počas brainstormingu sme našli polyester, ktorý je vyrobený priamo z recyklovaných plastových fliaš. Počas tohto procesu sme neustále spomínali na naše letné dni strávené vo Fair Harbor a chceli sme spojiť ľudí s čistým životným štýlom. Stolové šortky boli spôsobom, ako začať premieňať oceánsky plast na odolné, štýlové oblečenie a zároveň spájať ľudí späť s oceánom.
Ako odpad ovplyvnil naše oceány a aké boli vaše vlastné skúsenosti s dopadom na pláže po celom svete?
Plasty boli prvýkrát začlenené do spoločnosti na začiatku 20. storočia a potom s príchodom druhej svetovej vojny sa plasty skutočne začali vyvíjať. Je to úžasný materiál, pretože je ohybný, lacný a odolný, čo nám umožňuje vytvárať miliardy lacného spotrebného tovaru. Problém, ktorý sme v našej spoločnosti spoznali, je však ten, že výroba plastov je mimoriadne jednoduchá a lacná, a preto sa ľahko a bezmyšlienkovito likvidujú. So všetkým týmto jednorazovým plastovým odpadom, ktorý nie je správne vyhodený a spláchnutý do našich vodných tokov, vytvára množstvo problémov pre morský život a v konečnom dôsledku aj pre naše zdravie. Plast sa biologicky nerozkladá, ale skôr sa rozkladá na menšie a menšie kúsky, ktoré sa označujú ako mikroplasty. Tieto mikroplasty pôsobia ako špongia na toxíny a voľne žijúce zvieratá ich pohlcujú. Je veľmi ľahké ignorovať plast po jednom použití, pretože väčšina ľudí nevidí tento vplyv, ktorý má.
Od New Yorku po Austráliu sme obaja boli svedkami obrovského množstva odpadu plávajúceho v našich vodách, čo je neuveriteľne skľučujúce. Vidieť odpad je však ešte väčšia motivácia pokračovať v práci na Fair Harbor. Naším cieľom je pomôcť zmeniť spôsob, akým ľudia vidia plastový odpad.
Je zrejmé, že ste nadšení z využívania svojho podnikania na zníženie zhoršovania životného prostredia, a preto ste vytvorili model so širokou príťažlivosťou. Aké to bolo postaviť sa na Shark Tank a spustiť crowdfundingovú kampaň na spustenie podnikania?
Fair Harbor bol skvelou vzdelávacou skúsenosťou a neustále sa snažíme zlepšovať naše prezentácie a kampane. Univerzita Colgate nám pomohla pri spustení spoločnosti. Prostredníctvom ich programu podnikateľského inkubátora sme od ich mentorov dostali neuveriteľnú pomoc pri príprave na súťaž Shark Tank a crowdfundingové kampane.
Keď sme sa postavili na Shark Tank, bolo to mimoriadne nervy drásajúce. Bol som juniorom v Colgate a Caroline bola v tom čase staršia na strednej škole. Museli sme trénovať to ihrisko tisíckrát a stále nás to vydesilo dostať sa tam pred tisícky ľudí a prestížny panel. Ako sme napredovali, pokračovali sme vo vývoji a zdokonaľovaní našich správ. Náš Kickstarter sme spustili v decembri 2015, keď sme sa s Caroline po kolená pripravovali na záverečné skúšky. Museli sme to však spustiť vtedy, aby sme zaplatili výrobu, keďže sezóna je krátka a používali sme zákazkové látky. Bol to bláznivý mesiac, ale vďaka všetkým našim priateľom, rodine a prvým podporovateľom sme v krátkom čase dokázali prekonať náš cieľ o 225 %.
Povedzte nám viac o procese, ktorý prechádza od nápadu k výrobe? Bolo ťažké inovovať existujúce textílie, aby sa identifikovali textílie vyrobené výlučne z recyklovaného plastu?
Keď sme prvýkrát začali, urobili sme veľa výskumu a vyrobili sme niekoľko vzoriek s rôznymi látkami, aby sme sa uistili, že sme s naším produktom pred výrobou spokojní. Stále robíme zmeny v našich dizajnoch a látkach, aby sme zlepšili všetky naše štýly. Je pre nás dôležité, že aj keď je náš polyester vyrobený výhradne z recyklovaného plastu, neobetujeme kvalitu ani dizajn. Ľudia sú neustále prekvapení, aké mäkké a rýchloschnúce sú naše šortky!
Ako vyzerá jeden deň v živote ako mladého podnikateľa s veľmi mladou firmou? V čom sa podnikanie líši od toho, čo ste očakávali?
Je smiešne, ja (Jake) som nikdy nepovedal: "Chcem byť podnikateľ." Našiel som problém, ktorý ma hneval, a vášeň pre životné prostredie, ktorá ma poháňala. Myslím si, že najväčší rozdiel oproti klasickej práci je v tom, že každý deň je úplne iný. Stále sa hýbem a robím iné veci. Snažím sa vstávať medzi 5:30 a 5:50 každý deň, aby som mohol začať. Surfovať chodím raz alebo dvakrát týždenne, a ak nie sú žiadne vlny, zacvičím si, kým sa vyberiem do kancelárie. To mi pomáha zostať zdravým a pokojným počas dňa. Niektoré noci musím zostať hore dosť dlho, aby som sa skoordinoval s našimi závodmi a továrňami v Ázii. Celkovo je to tá najvzrušujúcejšia vec, akú som kedy v živote urobil.
Fair Harbor bol pre nás neuveriteľnou vzdelávacou skúsenosťou. Začatie podnikania od základov nás skutočne prinútilo pochopiť každú jeho časť; každý deň prináša nové výzvy, ktoré treba prekonať. Práve sa nachádzame v skutočne vzrušujúcom období a tešíme sa na pokračovanie rozširovania Fair Harbor ako značky udržateľného životného štýlu.
