Nikdy nezabudnete, keď sa prvýkrát skutočne uvidíte na fotografii. Prvýkrát, keď som sa na fotke skutočne videl, som mal okamžitý pocit uznania, súcitu a sebalásky.
Umenie autoportrétnej fotografie som objavil uprostred niekoľkých životných zmien a vtedy, keď bola moja sebahodnota a sebadôvera na historickom minime. Predal som svoj odevný biznis a presťahoval som sa z Los Angeles – kde som žil viac ako 20 rokov – do vidieckej odľahlej nehnuteľnosti v pobrežnom Oregone. Bez priateľov, bez širšej rodiny, bez koreňov, bez plánu. Práve som mal 47 rokov a otázka „čo ďalej?“ držal ma v noci hore:
Urobila by som to, čo ženy v mojej rodine vždy robili v tomto veku: nakupovať, obedovať a dávať si kokteil o hodinu skôr a skôr? Prijal by som naratív, že som za hranicou toho, aby som významne prispel svetu – že môj hlas stredného veku nie je hodný?
Strávil som toľko času tým, že som nevedel, kto skutočne som, a dostal som sa do bodu svojho života, keď som si uvedomil, že sa jedného dňa nezobudím a konečne sa cítim pohodlne so ženou v zrkadle. Predpokladal som, že život zo mňa prirodzene vyformuje sebavedomého človeka, ktorý bude pokojný vo svojom tele, keď mi bude 50. Ukázalo sa, že to tak nie je. Aby sa tak stalo, musel by som urobiť zmenu.
"Keď som sa prvýkrát skutočne videl na fotke, okamžite som pocítil uznanie, súcit a láskavosť k sebe."
Pôvodne bola myšlienka fotiť úmyselné autoportréty, aby som sa cítil pohodlnejšie, keď som sa odfotil. Ako fotograf sa často stretávam s výzvou, aby sa moje objekty cítili krásne; Čoskoro som si uvedomil, že som si nikdy nedal priestor cítiť sa krásne, vidieť sa inou optikou. Myslel som si, že keby som sa mohol naučiť replikovať pózu, správne nakloniť hlavu alebo nájsť najlepší uhol pre moje telo, páčil by sa mi viac.
"Uvedomila som si, že som si nikdy nedala priestor na to, aby som sa cítila krásna, aby som sa videla inou optikou."
Experiment s autoportrétom by trval 30 dní. Technológiu by som udržal jednoduchou pomocou telefónu vo vrecku, lacného statívu s husím krkom s diaľkovým ovládaním Bluetooth a práce s prirodzeným svetlom. Pozadie by som nechal minimálne, vlasy by som si stiahol dozadu, aby som odhalil svoju tvár, a nakrútil by som svoj bočný profil. Moja tvár má vysoký stupeň asymetrie, čo mi dáva veľkú prednosť mojej ľavej strane pred pravou, ktorá mi vždy pripadala cudzia. Aby som jasne videl rysy, v ktorých som si najviac neistý, zvýraznil by som výlučne túto stranu mojej tváre.
Pred začiatkom som sa tiež trochu pohrabal v psychológii fotografie, konkrétne prečo som mal nepriaznivú emocionálnu reakciu na to, že som sa videl na fotkách. V roku 1968 vydal Robert Zajonc svoju teória samotného efektu expozície, zistili, že ľudia silne uprednostňujú to, čo im je najviac známe alebo pohodlné, pričom sa podobne cítia odpudzovaní neznámym. To vysvetľuje, že uprednostňujem môj zrkadlový obraz – alebo verziu „selfie“ s prevráteným fotoaparátom – pred fotografiami, ktoré urobil niekto iný. Bol som jediný človek na svete, ktorý videl túto zrkadlovú verziu seba samého; zvyšok sveta poznal inú verziu mojej tváre, takú, ktorú som nepoznala alebo mi nebola príjemná.
V okamihu, keď som nadviazal toto spojenie, otvoril sa svet možností. Nemusel som naďalej nenávidieť svoje fotografie; Tieto zistenia som mohol využiť vo svoj prospech, aby som sa konečne spojil s vlastnými fotografiami. Posilnený týmito znalosťami som bol pripravený začať experiment.
„Bol som jediný človek na svete, ktorý videl túto zrkadlovú verziu seba samého; zvyšok sveta poznal inú verziu mojej tváre, takú, ktorú som nepoznala, ani som ju nepoznala."
Prvých pár dní fotenia autoportrétov som sa cítil trochu osamelý – len ja som v spálni so statívom a fotoaparátom. Nemal som iný plán, ako sa pokúsiť urobiť pár slušných fotiek pomocou strany môjho telefónu, ktorá nie je selfie. Ale sedieť sám so sebou týmto spôsobom sa cítil odhalený, zraniteľný a zhovievavý. Tých prvých pár sedení bolo plných frustrácie a strachu: Kto som si myslel, že som?
Nielenže som zápasil s technickým aspektom, aby som sa ubezpečil, že som v zábere bez toho, aby som videl, čo robím, ale bol som aj sklamaný z výsledkov. Bez ohľadu na to, ako veľmi som sa snažil, fotografie nespĺňali víziu, ktorú som mal v hlave. Zapózoval by som si na fotku s tým, že vyzerám dobre, potom som utekal k telefónu, aby som to skontroloval, len aby som sa za zachytený obrázok hanbil.
Dva týždne som sa vliekol do zadnej časti domu každý deň so statívom v závese, aby som sedel 20 až 30 minút. Bez ohľadu na to, ako veľmi som sa snažil, konečné obrázky ma naďalej sklamali. Keď sa pozriem späť, vidím, ako jednoduché problémy, ako je slabé osvetlenie, výška statívu a skreslenie objektívu, ovplyvnili moje pocity z fotografií. V tom čase mi však pohľad cez kameru pripadal ako mučenie.
Keď narastá frustrácia, pripomenul som si, aby som zostal otvorený a zvedavý, odstránil očakávania dokonalosti a len sa hral. Pomohlo mi stanoviť si pre každé stretnutie zámer, ktorý podnietil moju kreativitu a udržal sa pri zemi. Tu sa začala diať mágia. Dovtedy som fotil bez plánu a tvorivej iskry. Keď som do svojich relácií pridal zámer vytvorením a náladová tabuľa obrazov odrážajúcich sebadôveru, teplo a ľahkosť, ktoré som chcel na svojich vlastných fotografiách zobraziť, sa moje pocity z obrázkov začali meniť.
Pri každom autoportréte som sa pristihla, že sa zameriavam na inú neistotu, pričom som sa uistila, že som to zachytila úprimne a tak, aby som sa cítila krásna. Kľúčom k nasnímaniu autoportrétu, s ktorým som sa cítil spojený, bolo dovoliť si byť zraniteľný. Cítila som sa neistá, pokiaľ ide o moje črty tváre, môj vek a brucho, ktorého som sa nikdy nedokázala celkom zbaviť. Rozhodla som sa to všetko zdôrazniť. Keď som skončil sedenia a sadol si, aby som si prezrel fotografie, nielenže som sa videl v novom svetle, ale videl som krásu, ktorou som ja, so zvýšeným uspokojením a súcitom.
„Prestal som mať pocit, že potrebujem povolenie tráviť čas sám so sebou. Autoportrét a uzdravenie môjho vzťahu k vlastnému obrazu mi dali tú príležitosť.“
Začal som dychtivo očakávať svoje autoportréty. mal som náladová tabuľa plná nápadov znovu vytvoriť, a zoznam skladieb aby som si udržal energiu a nakoniec som svojej rodine povedal presne to, čo som robil v zadnej časti domu. Ešte dôležitejšie je, že som prestal mať pocit, že potrebujem povolenie tráviť čas sám so sebou. Autoportrét a liečenie môjho vzťahu k vlastnému obrazu mi dali tú možnosť.
Na 30. deň experimentu som bol zvyknutý vidieť sa cez objektív zadného fotoaparátu tak, ako ma videli ostatní. Páčilo sa mi aj to, čo som videl. Konečne som sa videl a cítil som hlboké spojenie so ženou na fotografiách. Nie verzia, ktorú prezentujem všetkým ostatným – dcére, manželke, matke, sestre, kamarátke – iba mne. Len Lisa. Konečne som sa cítil prítomný a v pohode s tým, kým som, na fotografiách aj v živote.
To, čo začalo ako tajná cesta za autoportrétom, sa zmenilo na niečo iné. Vrátil som sa k sebaláskavosti a prijatiu, konečne som sa cítil v pohode s tým, kým som a kým sa stávam.
„Konečne som sa videl a cítil som hlboké spojenie so ženou na fotografiách. Nie verzia, ktorú prezentujem všetkým ostatným – dcére, manželke, matke, sestre, kamarátke – iba mne. Len Lisa."
Moja cesta za autoportrétom mi tiež umožnila stať sa pedagógom a mentorom komunity členov Autoportrétneho štúdia, z ktorých všetci zažívajú svoju vlastnú autoportrétnu cestu. Zdieľaním svojich obrázkov online som sa spojila s väčšou komunitou žien, ktoré hľadajú riešenie, ako sa cítiť lepšie v ich fotografie – ženy, ktoré sú ochotné vykonať sebaskúmanie potrebné na uzdravenie svojich vzťahov so sebou samými prostredníctvom fotoaparátu šošovka.
Dnes pokračujem v sedení na autoportrétnych stretnutiach starostlivosť o seba, a po fotkách seba samého siaham, keď potrebujem opäť pocítiť spojenie so sebou. Stále sa vraciam k týmto raným stretnutiam na mojom fotoaparáte a mám toľko súcitu a lásky k osobe, ktorou som v tých chvíľach bol. Sú úžasnou pripomienkou toho, ako veľmi som vyrástol.
Lisa Haukom
