Horúci chodci sú zodpovední za ručné chodenie dostihových koní, aby ich schladili po pretekoch a tréningoch.
Povinnosti
Prvoradou povinnosťou horúceho chodca je viesť dostihového koňa po kôlni, kým po pretekoch alebo tréningu poriadne nevychladne. Môžu tiež koňa opláchnuť hadicou alebo ho úplne vykúpať predtým, ako ho vrátia do maštale. Medzi ďalšie povinnosti horúcich chodcov môže patriť držanie koní na ošetrenie podkúvač a veterinár, hrabanie maštale alebo všeobecné povinnosti v stodole podľa pridelenia. Horúci chodci absolvujú svoje aktivity pod dohľadom a tréner, správca stodoly, alebo predák.
Horúci chodci plnia svoje povinnosti vonku a môžu byť vystavení meniacim sa poveternostným podmienkam a extrémnym teplotám. Väčšina horúcich chodcov pracuje 6 dní v týždni. Tí, ktorí sú zamestnaní na trati, pracujú primárne v ranných hodinách, zatiaľ čo tí, ktorí sú zamestnaní v tréningových centrách, môžu mať ďalšie popoludňajšie hodiny v závislosti od tréningového plánu ich zariadenia. Víkendové a prázdninové hodiny sú často potrebné. Horúci chodci zvyčajne cestujú so svojím trénerom na rôzne dostihové dráhy a tréningové strediská, aby poskytli starostlivosť o svoje kone.
Možnosti kariéry
Horúci chodci zvyčajne nachádzajú uplatnenie v dostihovom priemysle, najčastejšie na dostihových dráhach, ale aj v tréningových strediskách a na niektorých farmách. Plnokrvník závodný priemysel zamestnáva najväčší počet horúcich chodcov. Horúca chôdza sa považuje za vstupnú pozíciu a časom sa zamestnanec môže časom posunúť po rebríku na pozície s väčšou zodpovednosťou ako napr. ženích, cvičný jazdec, alebo predák.
Vzdelávanie a školenie
Pre pozície horúceho chodca sa nevyžaduje žiadne formálne vzdelanie a táto rola sa vo všeobecnosti považuje za kariéru na najvyššej úrovni v odvetví dostihov. Základné jazdecké zručnosti a všeobecná znalosť správania koní sú výhodou pre tých, ktorí hľadajú horúcu pozíciu pri chôdzi, ale je možný aj tréning v práci. Mnoho profesionálov na konských dostihoch začínalo „prechádzkami“ na trati a nadväzovaním kontaktov s trénermi a asistentmi.
Pre horúcich chodcov, ktorí sa chcú posunúť do roly starostlivosti, a Groom Elite program sa ponúka na viac ako 17 pretekárskych dráhach v Spojených štátoch. Tento 10-hodinový program pozostáva zo 40 hodín školenia (ktoré pozostáva z praktických cvičení a školení v triede). Tí, ktorí úspešne absolvujú kurz, získajú certifikáciu Groom Elite. Dodatočná certifikácia je k dispozícii v špeciálnom kurze, ktorý sa zameriava na poranenia končatín a ich liečbu.
Horúci chodci, ktorí pracujú na dostihovej dráhe, musia získať pracovnú licenciu pre štát, v ktorom pracujú. Tento licenčný proces vyžaduje, aby žiadateľ zaplatil poplatok, predložil odtlačky prstov a nechal si urobiť fotografiu na identifikačný odznak. Nie je zahrnuté žiadne testovanie zručností. Horúci chodci musia byť zamestnaní trénerom, aby mohli požiadať o licenciu.
Plat
Väčšina pozícií pri chôdzi ponúka minimálnu mzdu, aj keď zamestnanci pracujúci pre veľké dostihové subjekty môžu dostať bonusy alebo iné stimuly, keď kone, o ktoré sa starajú, vyhrajú preteky.
Horúci chodci vo všeobecnosti zarábajú medzi 7 a 9 USD za hodinu, v závislosti od zákonov o minimálnej mzde v štáte, kde pracujú, a od toho, či sú v rámci ich pozície pridelené nejaké ďalšie povinnosti. Mnoho horúcich chodcov pri dráhe si dopoludnia plní svoje povinnosti a potom popoludní alebo večer idú do inej mimodráhovej práce, aby si doplnili príjem.
Zatiaľ čo Bureau of Labor and Statistics (BLS) neoddeľuje údaje o platoch horúcich chodcov od všeobecnejšej kategórie pracovníkov starostlivosti o zvieratá a služieb, priemerný plat v tejto kategórii bol 19 360 dolárov ročne počas prieskumu uskutočneného v roku 2009. Spodných desať percent pracovníkov v tejto kategórii zarobilo menej ako 15 140 dolárov ročne, zatiaľ čo najvyšších desať percent pracovníkov v tejto kategórii zarobilo viac ako 31 590 dolárov ročne.
Pracovný výhľad
BLS predpokladá, že pracovné miesta v kategórii všeobecných pracovníkov v oblasti starostlivosti o zvieratá a služieb budú rásť rýchlejšie miera ako priemer za všetky kariéry od roku 2008 do roku 2018, s očakávaným rastom približne 21 percent. BLS nerozdeľuje štatistiky pre jednotlivé pozície v rámci tejto kategórie, ale očakáva sa, že dopyt po horúcich chodcoch bude počas tohto obdobia relatívne stabilný.
Zatiaľ čo niektoré tréningové strediská sa rozhodnú používať mechanické horúce chodidlá (motorizovaná sada ramien alebo panelov, ktoré chodia s koňmi stanoveným tempom, čo si vyžaduje minimálny ľudský dohľad), väčšina dostihových dráh sa pri vykonávaní úlohy spolieha na ľudí s horúcimi chodcami a bude v tom pokračovať v dohľadnej dobe budúcnosti.
