Narodil sa v roku 1902 rodičom, ktorí boli československými prisťahovalcami. Ray Kroc vyrástol zo skromných začiatkov, vrátane pôsobenia ako predavač papierových pohárov a jazzový hudobník, aby sa stal jedným z „najdôležitejších ľudí storočia“ v časopise Time. McDonald's medzi najznámejšie a najúspešnejšie rýchle občerstvenie reštaurácia na svete.
Predajca zariadení
V roku 1954, vo veku 52 rokov, Kroc jazdil ako bojový multimixér Prince Castle. predavač, keď narazil na malý obchod s hamburgermi Richarda a Mauricea McDonalda v San Bernardine, Kalifornia. Zariadenie bolo jednoduché a podávalo len niekoľko vecí: hamburgery, hranolky, nealkoholické nápoje a mliečne koktaily. Títo dvaja bratia sa stali jedným z najlepších zákazníkov Kroca, keď kúpili niekoľko jeho strojov z jeho inak umierajúceho podniku.
Kroc, zvedavý, prečo bratia McDonaldovci kupujú toľko mixérov, ďalej skúmal podnik. So svojím bystrým zmyslom pre to, čo americkí spotrebitelia hľadali, keď jedli vonku, Kroc navrhol, aby bratia rozšírili svoju prítomnosť. Spýtali sa, ako to môžu urobiť, a on ponúkol svoje služby a stal sa národným agentom McDonald's, čím sa začala nová éra franchisingu. Tak začala malá hamburgerová reštaurácia so žiarivo žltými oblúkmi.
Prvý McDonald's
Prvý obchod bol otvorený v roku 1955 v Des Plaines, Illinois, s obrovským úspechom a organizáciou sa stala McDonald's Corporation. O šesť rokov neskôr Kroc kúpil zakladajúcich bratov za 2,7 milióna dolárov. Do roku 1965 existovalo v Spojených štátoch viac ako 700 lokalít, podľa Krocovho inovatívneho franchisingového modelu udeľovania franšízových práv. len na jednu predajňu naraz, čím si zachováte schopnosť vykonávať kontrolu nad franšízami a udržiavať jednotnosť služieb a kvalitu.
Kroc zaviedol prísne štandardizované operácie pre všetkých Franšízy McDonald's ktoré zahŕňali veľkosti porcií a prípravu jedla, balenie a prísady. Štandardy služieb zákazníkom boli tiež vysoké, hoci franšízanti sa mohli rozhodnúť, ako budú obchodovať so svojimi podnikmi.
Netrvalo dlho a McDonald's sa uchytil aj v iných krajinách a do roku 2003 vlastnila spoločnosť viac ako 31 000 miest v 119 krajinách po celom svete. Každý deň bolo obsluhovaných asi 47 miliónov ľudí a tržby dosiahli statných 17 miliárd dolárov.
Hoci Kroc nevytvoril koncept reťazovej reštaurácie, videl medzeru a vyvinul plán premeny hamburgerov, hranolčekov a šejkov na obrovské impérium. Kroc bol zástancom dôslednosti a čistoty vo všetkých svojich podnikoch. A urobil všetko, čo mohol, aby znížil náklady, aby si aj ľudia s nízkymi príjmami mohli dovoliť jedlo v McDonald's.
Zlepšenie systému varenia
Krocov pohľad na štandardizáciu postupov varenia a servírovania znamenal, že všetky procesy boli efektívne a ľahko sa naučili, dokonca aj noví a nekvalifikovaní zamestnanci. Ako dospievajúci zamestnanci prichádzali a odchádzali, bolo to dôležité pre prevádzku, aby zákazníci aj naďalej dostávali jedlo, ktoré očakávali, včas. Vrátenie peňazí bolo nariadené každému zákazníkovi, ktorý na svoju objednávku musel čakať viac ako 5 minút.
Kroc zaviedol ústretové franšízové usporiadanie, aby mohol zvýšiť svoju prítomnosť. Použil metódu účtovania 1,9-percentnej provízie z predaja franšízanta namiesto účtovania veľkého štartovacieho poplatku.
Kúpa San Diego Padres
V roku 1974 Kroc odišiel ako generálny riaditeľ MacDonald's do dôchodku a po svojej celoživotnej vášni pre bejzbal kúpil bejzbalový tím San Diego Padres. Hoci sa Padres nedarilo príliš dobre, Kroc bol na hrách veľmi obľúbeným účastníkom a prekonal svoj predchádzajúci rekord v návštevnosti o viac ako 350 000 v roku 1974.
Po jednom famózne chybnom zápase proti Houston Astros použil systém verejného ozvučenia štadióna, aby fanúšikom tímu povedal: „Trpím s vami; Nikdy v živote som nevidel takú hlúpu hru s loptou." V roku 1979 Kroc odovzdal tímové operácie Ballardovi Smithovi, svojmu zaťovi, ale majiteľom tímu zostal až do svojej smrti v roku 1984.
Keď sa McDonald's stal najväčšou reštauračnou spoločnosťou na svete, dôvtipný obchodník Kroc sa naďalej riadil svojim mottom poskytovať zákazníkom to, čo chcú.
Kroc bol predsedom McDonald's Corporation od roku 1968 až do svojej smrti v roku 1984. Mnoho manažérov McDonald's stále zdobí svoje kancelárie zvitkami s Krocov obľúbeným inšpiratívnym citátom:
„Nič na svete nemôže nahradiť vytrvalosť. Talent nebude; nič nie je bežnejšie ako neúspešní muži s talentom. Genius nebude; neodmenený génius je takmer príslovie. Vzdelanie nebude; svet je plný vzdelaných opustených miest. Samotná vytrvalosť a odhodlanie sú všemocné."
