Futbaloví funkcionári presadzujú pravidlá hry a ako takí sú zvyčajne ľuďmi, ktorí najviac priťahujú hnev od trénerov, hráčov a fanúšikov. Bez toho, aby títo strážcovia pravidiel monitorovali priebeh a futbalový zápas, hra nemusí pokračovať s nastavenou štruktúrou.
Vo futbale je sedem funkcionárov a každý z nich má veľmi dôležité úlohy. Funkcionári udržujú hru v chode monitorovaním hodín hry a hracích hodín. Pri porušení pravidla vyhlásia aj trest, zaznamenajú všetky porušenia pravidiel a zabezpečia, aby si športovci navzájom zbytočne neubližovali.
Funkcionári sú zvyčajne označovaní všeobecným pojmom rozhodcovia, ale v skutočnosti je na ihrisku počas zápasu iba jeden rozhodca. Každý funkcionár má svoj vlastný titul a pridelené povinnosti: rozhodca, rozhodca, hlavný čiarový rozhodca, čiarový rozhodca, zadný rozhodca, poľný rozhodca a vedľajší rozhodca. Rozhodca je jediný rozhodca, ktorý nosí biely klobúk, všetci ostatní rozhodcovia nosia čierne klobúky.
Rozhodca
Rozhodca je vedúci funkcionár, ktorý kontroluje hru a je vo všeobecnosti konečnou autoritou pri všetkých rozhodnutiach.
Je úlohou rozhodcu oznámiť všetky tresty. Rozhodca vysvetlí kapitánovi a trénerovi tímu, ktorý sa previnil, tresty a povie, ktorý hráč je zodpovedný za trest. Rozhodca sa nachádza v zadnom poli, približne 10 yardov za rozohrávačom pred začiatkom hry. Rozhodca sleduje nedovolené zásahy rozohrávača, sleduje nedovolené bloky v blízkosti rozohrávača a určuje, či sú na ihrisku potrebné yardážne reťaze na meranie.
Rozhodca
Rozhodca je rozhodca, ktorý sa zoradí približne päť yardov od čiary scrimmage na obrannej strane lopty.
Rozhodca pomáha rozhodcovi pri rozhodnutiach týkajúcich sa držania lopty. Rozhodca sleduje zákonnosť hry na scrimmage s osobitným dôrazom na útočné držanie a ilegálnych líniarov dole v poli. Rozhodca sa uistí, že priestupok nemá viac ako 11 hráčov na ihrisku a skontroluje legálnosť výstroja hráča. Rozhodca zaznamenáva všetky skóre, timeouty, zaznamenáva víťaza hodu mincou a medzi jednotlivými hrami počas nepriaznivého počasia utrie loptu do sucha.
Hlavný čiarový rozhodca
Hlavný čiarový rozhodca je funkcionár na postrannej čiare, ktorá sa rozprestiera na línii scrimmage a hľadá priestupky, ako sú ofsajdy alebo zasahovanie a tresty ako napr. nezákonný návrh, nelegálne smeny, nelegálne používanie rúk a nelegálnych mužov v teréne.
Hlavný čiarový rozhodca rozhoduje pri všetkých hrách mimo hracej plochy pozdĺž postrannej čiary, kde je umiestnený. Hlavný čiarový rozhodca sleduje osádku reťaze a označuje reťaz k značke yardu na ihrisku ako referenčný bod pre meranie na ihrisku. Hlavný čiarový rozhodca tiež sleduje všetkých vhodných prijímateľov a označuje postup lopty dopredu.
Čiarový rozhodca
Čiarový rozhodca je rozhodca, ktorý sa postaví na opačnú stranu ihriska ako hlavný čiarový rozhodca. Čiarový rozhodca pomáha hlavnému čiarovému rozhodcovi pri upozorňovaní na nedovolený pohyb, nedovolené striedanie, ofsajd alebo zasahovanie. Čiarový rozhodca pomáha rozhodcovi pri nedovolenom používaní rúk a držaní hovorov a pomáha rozhodcovi pri chybnom štarte.
Čiarový rozhodca sa uistí, že rozohrávač pred vhadzovaním lopty neprekročil hranicu scrimmage, sleduje, či ide útočný čiarový hráč. downfield príliš skoro na punty, dohliada na načasovanie hry a dohliada na striedania tímom na tej strane ihriska, kde umiestnený.
Zadný sudca
Zadný rozhodca je funkcionár, ktorý sa postaví 20 yardov hlboko v obrannom zadnom poli na strane širokého prijímača. Jednou z úloh zadného rozhodcu je zabezpečiť, aby obranný tím nemal na ihrisku viac ako 11 hráčov. Zadný rozhodca sleduje všetkých vhodných prijímateľov na strane širokého prijímacieho poľa. Zadný rozhodca je zodpovedný za monitorovanie priestoru medzi rozhodcom a poľným rozhodcom. Zadný rozhodca rozhoduje o zákonnosti trestov za chytenie a prihrávku a má posledné slovo, pokiaľ ide o zákonnosť kopov počas výkopov. Počas kôl z hry je zadný rozhodca umiestnený pod bránkou a rozhoduje, či bol pokus o kôš z poľa úspešný.
Poľný sudca
Poľný rozhodca je funkcionár, ktorý sa zoradí 25 yardov hlboko v obrannom zadnom poli na tesnej strane ihriska. Rozhodca v poli je zodpovedný za sledovanie hodín hry a za zdržanie hry, ak hodiny vypršia. Rovnako ako zadný rozhodca, aj poľný rozhodca zabezpečuje, aby obranný tím nemal na ihrisku viac ako 11 hráčov. Poľný rozhodca rozhoduje o hrách, ktoré prekračujú bránkovú čiaru obrany, rozhoduje o legálnosti úlovkov a prejsť sankciami za rušenie a monitorovať všetky vhodné prijímače na tesnom konci lúka. Taktiež, ak hra prekročí hranice na tesnej strane ihriska, poľný rozhodca označí miesto.
Vedľajší sudca
Postranný rozhodca je funkcionár umiestnený 20 yardov hlboko v obrannom poli blízko rovnakej postrannej čiary ako hlavný čiarový rozhodca. Povinnosti vedľajšieho rozhodcu sú v podstate rovnaké ako funkcie zadného rozhodcu. Postranný rozhodca sa uistí, že obranný tím nemá na ihrisku viac ako 11 hráčov a sleduje všetkých oprávnených prijímateľov z tejto strany ihriska. Vedľajší rozhodca je zodpovedný za monitorovanie priestoru medzi rozhodcom a poľným rozhodcom, asistuje ďalej označovanie legálnosti kopov počas výkopov a pravidlá o legálnosti zasahovania do chytov a prihrávok pokuty.
