Roky Formula 1 Kvalifikácia bola jednohodinová, pričom všetky autá bežali súčasne a najrýchlejší jazdec získal pole position, druhý najrýchlejší obsadil druhú pozíciu atď. Ale keďže tam bol limit na kolesá a pneumatiky, najrýchlejšie autá - ako Michael Schumacher vo svojom Ferrari - do posledných minút by vôbec nevyšiel na trať, potom by obsadil najvyššie pozície. Nebola to veľká podívaná a vyžadovala si zmenu predpisov.
Od jednej prestrelky k druhej
Pre rok 2002 Medzinárodná automobilová federácia, športový orgán tvoriaci pravidlá, vytvoril z kvalifikačného systému dva dvojhodinové rozstrely na jedno kolo, kde každý jazdec odbehol jedno merané kolo sám. To sa nakoniec skrátilo na jednu hodinu, ale stále to nevzbudzovalo vzrušenie, okrem prípadov, keď najsilnejší jazdci urobili chybu a spôsobili zmiešané štartové pole. Boli potrebné ďalšie vylepšenia, ale čoskoro prišiel nový nápad, ktorý zmenil formát a všetko okorenil.
Víťazný vzorec sa konečne našiel
Napokon, v roku 2006 prišla Formula 1 s najkomplikovanejším, no zároveň aj najvzrušujúcejším systémom doteraz. Malo to len jednu chybu, a to, že prvých asi 10 minút posledného sedenia bolo strávených s
Q1: Prvých 20 minút (Q1) sa všetky autá spoločne na trati snažia zajazdiť najrýchlejší čas. Sedem najpomalších áut je vyradených a získavajú tak spodné pozície na štartovom rošte. Vodiči môžu počas tohto krátkeho časového úseku absolvovať toľko kôl, koľko chcú.
Q2: Od 2:27 do 2:42 ide 15 zostávajúcich áut do ďalšieho kola, pričom ich časy predchádzajúcich kôl boli zrušené. Najpomalších päť áut je vyradených a zaujímajú pozície na štartovom rošte 11 až 15. Zvyšní jazdci postúpia do rozstrelu v top 10, kde sa rozhodne o pole position.
3. otázka: Od 2:50 do 3:00 bude 10 posledných áut bojovať o pole position, čiže miesto č. 1 na štartovom rošte, a kvalifikovať sa nie nižšie ako 10. miesto. Autá absolvujú množstvo kôl na tratiach, zvyčajne absolvujú dve jazdy počas 10 minút, kým sa rozhodne o konečnom štartovom rošte.
Ak sa auto pokazí a zastaví na okruhu alebo ho traťoví komisári alebo členovia tímu zatlačia späť do boxovej uličky, nemôže ani on, ani jeho jazdec. ďalej sa zúčastnia kvalifikácie a začnú preteky bez ohľadu na to, kde skončia v kvalifikačnom výsledku, pokiaľ nebudú udelené penalizácie potom.
Divoký a bláznivý čas
Tento nový systém urobil z kvalifikácie tri samostatné, vzrušujúce podujatia. Tiež to vyvolalo väčšiu kontroverziu, pretože jazdci sa často sťažovali, že ich blokujú iní jazdci, pretože niekedy je na trati celý rošt. Produkovalo to skôr šou pre divákov, ktorí mohli vidieť viacero áut jazdiacich po tratiach súčasne no produkovalo to aj tichšie momenty, kde vôbec nikto nebol vonku – zvyčajne na začiatku z Q2.
AKTUALIZÁCIA - Keď sa F1 pokúsil o zmenu
F1 sa pokúsila otriasť vecami pre sezónu 2016 a odklonila sa od veľmi obľúbeného knock-out formátu diskutované vyššie a ide o formát v štýle eliminácie, kde každých 90 sekúnd jeden vodič vypadne von. Stále boli tri tréningy, ale načasovanie sa zmenilo a do Q3 sa dostalo len osem jazdcov.
U fanúšikov to bolo veľmi nepopulárne, vodičov a tímy, ktoré všetci požadovali vrátenie starého formátu. Po dvoch pretekoch s formátom vyraďovacieho štýlu to bolo vyhodené a vrátil sa starý systém.
