Hviezdne vojny sú príbehom mimozemšťanov a vesmírnych bitiek, ale sú aj príbehom duchov a mystických síl. Sú Star Wars sci-fi alebo fantasy? Ešte dôležitejšie je, prečo je to jedno alebo druhé?
Mágia verzus veda
Rozdiel medzi sci-fi a fantasy je veľmi diskutovanou témou. Jedna spoločná deliaca čiara je však taká sci-fi je o vedeckom a technologickom pokroku, ktorý by mohol v budúcnosti primerane nastať, zatiaľ čo fantázia existuje iba v oblasti predstavivosti.
Veľká časť Hviezdnych vojen sa zaoberá pokročilou technológiou, čo ju zrejme zaraďuje do sféry sci-fi. Možno nemáme hyperpohony, ktoré umožňujú medzihviezdne cestovanie, ale môžeme ľahko vidieť vesmírne lode s ľudskou posádkou, ktoré cestujú do iných planét ako prirodzený postup od cestovania na Mesiac a vysielania bezpilotných sond na iné planéty v našej slnečnej sústave. Niektoré technológie v Star Wars nie sú ani tak vzdialené; napríklad vedci už dokázali vytvoriť miniatúrne zariadenia podobné svetelnému meču.
Existencia sila
Ťažké sci-fi verzus vesmírna opera
Sci-fi a fantasy majú veľa podžánrov, z ktorých každý má svoje spoločné prvky. Jeden podžáner je „tvrdé sci-fi“ alebo sci-fi zaoberajúce sa vedeckou presnosťou. Autorka náročného sci-fi diela by mohla napríklad vykonať rozsiahly výskum, aby sa uistila, že vesmírna loď, ktorú vytvorila, funguje podľa známych vedeckých princípov. Autorovi „mäkkého sci-fi“ diela by na druhej strane možno vyhovovalo len konštatovanie, že vesmírna loď funguje; ako presne nie je pre príbeh dôležité.
Hviezdne vojny spadajú do podžánru „vesmírnej opery“, ktorý preberá mnohé prvky z dobrodružnej fikcie. Vesmírna opera zahŕňa zápletky, bitky, postavy a schopnosti v obrovskom, dramatickom rozsahu, čo všetko platí pre Hviezdne vojny. Technológia a ďalšie vedecké prvky v Hviezdnych vojnách sú často vedecky nepresné alebo majú len vedeckú príchuť; napríklad midi-chlórové vysvetlenie pre citlivosť na silu.
Vo väčšine tvrdej sci-fi je to veda je príbeh; v Hviezdnych vojnách a iných vesmírnych operách je veda pozadím skutočného príbehu. To však neznamená, že Star Wars je menej sci-fi.
Vedecká fantázia
Aj keď sa to môže zdať ako policajný výjazd, najlepšou odpoveďou na otázku, či sú Star Wars sci-fi alebo fantasy, je, že je to tak trochu z oboch. Označenie Star Wars za „sci-fi“ ignoruje jeho fantasy prvky, ako je Sila; no nazvať Star Wars „fantasy“ ignoruje ich medziplanetárne prostredie a sci-fi nádych.
Najlepším označením pre Hviezdne vojny môže byť „science fantasy“, podžáner, ktorý spája prvky sci-fi a nadprirodzena. Hviezdne vojny nie je potrebné nútiť do sci-fi alebo fantasy žánru, keď ich sci-fi a fantasy zložky spolupracujú v harmónii.
