Priamym bojom proti rasizmu v skladbách ako „Burn Hollywood Burn“, „911 Is a Joke“ a „By the Time I Get to Arizona“ rap Outfit Public Enemy sa objavil koncom 80. rokov ako jedna z politicky najzaujímavejších hudobných skupín v histórii. Táto biografia Public Enemy ukazuje, ako sa militantní rapperi dostali k sláve.
Skoré roky
S členmi DJ Terminator X, choreograf profesor Griff a MCs Flavour Flav a Chuck D. vznikla skupina Long Island v roku 1982. Prvý album Public Enemy, Ahoj! Bum Rush the Show, klesol o päť rokov neskôr na Def Jam Records. Napriek chvále od kritikov a hardcore hip-hopových fanúšikov sa albumu nepodarilo zaujať milovníkov mainstreamovej hudby. Ďalšie vydanie tejto skupiny, Na to, aby nás zdržali, je potrebný národ miliónov, by boli prijímané úplne inak.
Album vydaný v roku 1988 odhalil masy vysokooktánových komediálnych šaškov Flavour Flav, Chucka D. jedovaté rýmy a choreografia Griffa pretkaná bojovými umeniami sa pustili do agresívneho miešania a úderné údery. Chce to národ…
V roku 2003 Valiaci sa kameň pomenovaný Chce to národ… 48. v zozname 500 najlepších albumov.
„Hlasný, nepríjemný, funky, avantgardný, politický, nekompromisný, veselý – skvelý druhý album Public Enemy obsahuje všetky tieto veci a takmer na každej skladbe všetko naraz,“ Valiaci sa kameň charakterizoval album.
Posilnenie od Spikea Leeho
Keď Spike Lee uviedol singel „Public Enemy“ „Fight the Power“ na soundtracku k jeho filmu z roku 1989 „Do the Right Thing,“ politicky nabitá rapová skupina stavala na popularite, ktorú si získal už jej druhý album to. So slávou, samozrejme, často prichádza aj reakcia, ktorej čelil Public Enemy, keď bol člen profesor Griff a neskôr Chuck D. obvinený z antisemitských poznámok. Akékoľvek škody spôsobené kontroverziou zmizli s vydaním v roku 1990 Strach z čiernej planéty. Z albumu vzniklo päť úspešných singlov, vrátane „Welcome to the Terrordome“, ktorý sa zaoberá skúškami a trápeniami skupiny a viedol k viac obvinení z antisemitizmu kvôli vete „dostali ma ako Ježiša“. Prvý album Public Enemy, ktorý sa dostal na vrchol Billboardu 10, Strach z čiernej planéty získal aj nomináciu na Grammy.
Rocky Transition
Public Enemy pokračovalo v zbieraní kritických aj komerčných chvál s vydaním v roku 1991 Apokalypsa 91. Medzi hity hitparád z albumu patria „Can’t Truss It“ a „Shut Em Down“. Po apokalypsa, skupina by však zniesla aj sucho. Kritici zhodnotili svoj remixový album z roku 1992, Najväčšie slečny, zatiaľ čo jeho album z roku 1994, Muse Sick-N-Hour Mess Age, krátko po svojom zverejnení stratilo dynamiku v rebríčku Billboard 100.
Počas 90-tych rokov sa Public Enemy snažil nielen zostať na vrchole, ale člen skupiny Flavour Flav trpel množstvom právnych problémov, ktoré údajne pramenili z drogovej závislosti. Do tejto doby skupina stratila Terminátora X a producenta Hanka Shockleeho. A Chuck D. už vyhnal profesora Griffa zo skupiny počas nepokojov po spore o antisemitizme. Keď skupina prešla bolestivým prechodom, Chuck D. nezaváhal. Zorganizoval turné s heavymetalovou skupinou Anthrax a okrem iných vedľajších projektov založil nahrávaciu spoločnosť.
Public Enemy’s Revival
Keď film Spikea Leeho Dostal hru debutovalo, Public Enemy sa opäť ocitlo v centre pozornosti. Je to preto, že režisér požiadal skupinu, aby nahrala soundtrack k filmu. Pre projekt sa vrátili pôvodní členovia Public Enemy a ich spoločné úsilie vyústilo do soundtracku „He Got Game“ na 26. miesto v rebríčku Billboard Hot 100.
Hoci skupina stratila pevnosť, ktorú mala u publika počas svojej najväčšej slávy, Public Enemy naďalej vydáva veľké množstvo hudby. V prvej dekáde 21. storočia skupina vydala päť albumov: 1999 Je tu jed, 2002 revolverúcia, 2005 Nový vírivý zápach, 2006 Znovuzrodenie národa a 2007 Ako predávate dušu ľuďom bez duše, ktorí predali svoju dušu? Public Enemy pokračuje aj v turné a objavuje sa na mnohých festivaloch, vrátane populárneho festivalu hudby a umenia Coachella Valley v roku 2009.
Public Enemy bol uvedený do Rokenrolovej siene slávy v triede roku 2013.
