Zasiahnutie bleskom sa zdá byť nepravdepodobne nešťastnou udalosťou, ale stáva sa to častejšie, než by sme si mysleli.
Údery blesku sú bežné
Na celom svete sa každý rok vyskytne 16 miliónov bleskových búrok – 2 000 z týchto búrok sa deje súčasne v ktorúkoľvek chvíľu – a je to viac než len veľkolepá prirodzená svetelná show.
Každý rok zabije blesk na celom svete približne 10 000 ľudí. V USA je hlásených v priemere 90 úmrtí. Zranenia sú ešte bežnejšie, približne 100 000 na celom svete a 400 v USA Údery blesku nie sú rozdelené rovnomerne. Medzi horúce miesta patrí stredozápad a juhovýchod Spojených štátov, Stredná Amerika, severné oblasti Južnej Ameriky, subsaharská Afrika, Madagaskar a juhovýchodná Ázia. V podstate regióny, ktoré zažívajú horúce a vlhké počasie, majú tendenciu vidieť viac búrkovej aktivity.
Prečo sú blesky také nebezpečné a ako sa porovnávajú s inými nebezpečenstvami počasia?
Sú podceňovaní a nepredvídateľní
Blesk je celosvetovo najviac podceňované nebezpečenstvo počasia. Je tiež najviac nepredvídateľný.
Pokiaľ ide o smrteľné počasie, blesk je ťažké poraziť. V priemere len povodne zabijú viac ľudí ako blesk. V Spojených štátoch (a na väčšine iných miest) blesky bežne zabijú každý rok viac ľudí ako tornáda alebo hurikány. Iné poveternostné riziká, ako sú krupobitie a veterné smršte, ani nie sú v kurze.
Jedným z dôvodov, prečo je blesk taký nebezpečný, je to, že je ťažké vedieť, kedy a kde pravdepodobne udrie – alebo ako sa bude správať, keď k nemu dôjde.
"Blesk je prvým nebezpečenstvom búrky, ktorá prichádza a posledným, ktorý odchádza," uviedla americká Národná meteorologická služba. Blesk môže skutočne udrieť mimo búrky, ktorá ho vyvolala. Hoci väčšina bleskov udrie do 10 míľ od materskej búrky môcť udrieť oveľa ďalej. V zriedkavých prípadoch zariadenie na detekciu blesku zaznamenalo úder blesku až do vzdialenosti 50 míľ od búrky.
Blesk robí z každej búrky potenciálneho zabijaka
Ďalším dôvodom, prečo je blesk taký nebezpečný, je jeho ničivá sila. Priemerný blesk nesie asi 30 000 ampérov náboja, má 100 miliónov voltov elektrického potenciálu a je horúci, horúci, horúci asi na 50 000 stupňov Fahrenheita.
Spočítajte všetky tieto faktory a je celkom jasné, že blesky spravia z každej búrky potenciálneho zabijaka, či už búrka vyprodukuje jeden blesk alebo 10 000 bleskov. Okrem priameho elektrického nebezpečenstva môžu blesky vytvárať nestabilné a nebezpečné podmienky: zakladajú požiare, spôsobujú výpadky elektriny a od zasiahnutých stromov lietajú drevené črepy. Celkovo je v Spojených štátoch približne 20 % požiarov spôsobených bleskom, ale tento podiel sa v oblasti Veľkej panvy vyšplhá nad 60 %. Situáciu zhoršujú regionálne suchá.
Nie je obmedzené na búrky
Aby toho nebolo málo, blesky sa neobmedzujú len na búrky. Hoci nemôžete mať búrku bez blesku – hrom je zvuk, ktorý vydáva blesk – môcť mať blesky bez búrky.
Blesky boli pozorované počas sopečných erupcií a extrémne intenzívnych lesných požiarov. Vyskytla sa aj počas hurikánov a silných snehových búrok (ľudovo nazývaných hromobitie). Pri povrchových jadrových detonáciách bolo dokonca vidieť blesky.
Blesk je nepredvídateľný aj inak. Blesk sa môže vyskytnúť z mraku do mraku, z mraku na zem, z mraku do vzduchu alebo z oblaku. A blesk môže mať mnoho rôznych podôb, od pruhového blesku, ktorý sa javí ako jeden oblúk, až po guľový blesk, ktorý prejavuje sa ako žiariaca guľa, ktorá sa vznáša vo vzduchu, môže sa pohybovať pomaly alebo rýchlo alebo zostať na jednom mieste a často exploduje hlasná rana.
Editoval Frederic Beaudry.
