The Kentucky Derbyje nepochybne najznámejší a najdôležitejší závod v Severnej Amerike pre 3-ročné plnokrvníky. Medzi fanúšikmi pretekov je to famózny favorit a niektoré preteky sú oveľa nezabudnuteľnejšie ako iné.
Nenazývajú Kentucky Derby najvzrušujúcejšie dve minúty v športe pre nič za nič – iba tí najlepší plnokrvníci dokážu prekonať vzdialenosť 1 1/4 míle za čokoľvek blízke dvom minútam.
Tu je 10 najrýchlejších víťazných časov v dlhej histórii „Run for the Roses“, odkedy prvé preteky vyhral Aristides v roku 1875.
1973: sekretariát
sekretariát je držiteľom rekordu pre najrýchlejšie víťazstvá v Kentucky Derby v histórii 1:59 2/5, čo je aj traťový rekord na vzdialenosť 1 1/4 míle pri Churchill Downs. Pokračoval, aby vyhral Trojkoruna a bol vyhlásený za koňa roka, ako aj za 3-ročného šampióna pre rok 1973. Mnohí ho stále považujú za najlepšieho plnokrvníka, ktorý kedy pretekal.
Sham – neľútostný rival Secretariat – dobehol v derby ako druhý za 1:59,90. Jeho čas bol rýchlejší ako čas mnohých víťazov v priebehu rokov a boli to preteky na veky. Bohužiaľ, jeho čas sa nepočíta, pretože nevyhral.
2001: Monarchos
Monarchos všetkých prekvapil, keď v roku 2001 vyhral Kentucky Derby za 1:59,97 a stal sa druhým najrýchlejším Víťaz derby v histórii. Na začiatku pretekov sa zhromaždil z 13. miesta a nakoniec vyhral o 4 3/4 dĺžky. V Preakness sa neumiestnil a v Belmont Stakes skončil tretí. Zomrel v októbri 2016 po urgentnej operácii čriev.
1964: Northern Dancer
Northern Dancer má tretie najrýchlejšie víťazstvo v Kentucky Derby všetkých čias o 2:00. Kanadský kôň mal úžasnú 3-ročnú sezónu s výhrami v Flamingo Stakes, Florida Derby, Blue Grass Stakes, Preakness a Queen's Plate. V Belmonte skončil na treťom mieste a čoskoro nato odišiel do dôchodku, zomrel v roku 1990 vo veku 29 rokov.
1985: Strávte babku
Spend a Buck vyhral svoje Kentucky Derby spôsobom „wire-to-wire“ a vrátil sa domov 5 1/4 dĺžky pred koňom na druhom mieste vo výslednom čase 2:00 1/5. Bolo to štvrté najrýchlejšie víťazstvo v derby vôbec. V roku 1985 sa stal koňom roka a šampiónom 3-ročného žrebca.
Potom jeho majiteľ a tréner urobili kontroverzné rozhodnutie vynechať zvyšok Triple Crown a namiesto toho spustiť Spend a Buck v Jersey Derby. Kôň mal nárok na bonus 2 milióny dolárov, ak by vyhral Jersey Derby. Vyhral, a tak sa jeho majitelia rozhodli správne, aspoň finančne.
Rozhodne vyhral Kentucky Derby za 2:00,40 v roku 1962, piaty najrýchlejší víťaz v histórii pretekov. Sivé žriebä bolo splodené Determine, ktorý tiež vyhral Derby v roku 1954. Rozhodne pretekal do veku 5 rokov a odišiel do dôchodku s rekordom 11 víťazstiev, 9 sekúnd a 4 tretín v 43 štartoch so zárobkom 318 989 $.
1967: Hrdý Clarion
Hrdý Clarion bol veľmi naštvaný, keď v roku 1967 vyhral Kentucky Derby s kurzom 30-1. Jeho výsledný čas bol 2:00,60, šiesty najrýchlejší v histórii. Stávka na výhru 2 doláre, ktorá bola naňho podaná, zaplatila 62,20 dolára v roku 1967. Pokračoval na treťom mieste v Preakness, ale neskončil v peniazoch Belmont Stakes. Bol porazený svojim nepriateľom Damaskom, ktorý bol ironicky favoritom Derby, len aby v týchto pretekoch prehral s Proud Clarionom.
1996: Grindstone
Grindstone sa zhromaždil z 15. miesta, aby v roku 1996 vyhral o jeden nos. Jeho výsledný čas bol 2:01,06 pre siedme najrýchlejšie víťazstvo v derby vôbec. Jeden zo štyroch víťazov Kentucky Derby trénovaných legendárnym D. Wayne Lukas, krátko po pretekoch odstúpil pre zranenie. Od roku 2017 žije život v luxuse na Overbrook Farm v Kentucky, kde bol tiež chovaný.
2000: Fusaichi Pegasus
Fusaichi Pegasus sa zhromaždil z 15. miesta a v roku 2000 vyhral Kentucky Derby o 1 1/2 dĺžky vo výslednom čase 2:01,12 a dosiahol ôsme najrýchlejšie víťazstvo v Derby všetkých čias. Bol tiež prvým favoritom, ktorý vyhral za posledných 20 rokov, a jediným víťazom Derby, ktorý bol zakúpený v aukcii za viac ako 1 milión dolárov. Bol druhý v Preakness a preskočil Belmont Stakes. Na jeseň sa pokúsil vrátiť na Breeders' Cup Classic a potom sa neumiestnil. Stojí v chove v Ashford Stud v Kentucky.
Fusaichi Pegasus je pravnukom Northern Dancer, ktorý v roku 1964 zajazdil tretí najrýchlejší čas.
2003: Funny Cide
Funny Cide vlastní desiate najrýchlejšie víťazstvo v derby v zázname o 2:01:19. Stal sa prvým koňom z New Yorku, ktorý vyhral Derby, a bol prvým valachom, ktorý vyhral od roku 1929. Vyhral Preakness a bol tretí vo veľmi blatistom Belmont Stakes. Bol rád na dráhe a pretekal až do veku 7 rokov, keď bol na dôchodku, aby sa stal stabilným poníkom svojho trénera Barclaya Tagga.
