Začiatkom 18. storočia francúzski a talianski skladatelia používali „štýl galantný“ alebo galantný štýl; jednoduchý, ale priamejší štýl hudby. V tomto období si hudbu vážili nielen aristokrati, ale aj stredná vrstva. Takže skladatelia chceli vytvoriť hudbu, ktorá by bola menej komplikovaná; ľahko pochopiteľné. Ľudia sa začali nezaujímať o témy starých mýtov a namiesto toho uprednostňovali témy, s ktorými sa mohli spojiť. Tento trend presiahol nielen hudbu, ale aj iné druhy umenia. BachJeho syn Johann Christian používal galantný štýl.
Sentimentálny štýl
V Nemecku podobný štýl nazývaný „sentimentálny štýl“ resp smfindsamer stil upravili skladatelia. Tento štýl hudby odrážal pocity a situácie prežívané v každodennom živote. Do značnej miery odlišné od Baroková hudba ktorý bol väčšinou okázalý, nové hudobné štýly počas klasického obdobia mal jednoduchšiu harmóniu a jasnejšiu tonalitu.
Opera
The typ opery preferovaným publikom v tomto období bolo komická opera. Tento typ opery, známy aj ako ľahká opera, sa často zaoberá svetlom, nie tak delikátnou témou, ktorej koniec má často šťastné rozuzlenie. Ďalšími formami tejto opery sú opera buffa a opereta. V tomto type
Iné hudobné formy
- Predohra - Má tri časti, rýchly úvod, pomalú strednú časť a rýchly koniec.
- symfónia - Má 3, niekedy 4 pohyby. Začiatok je stredne rýchly, ďalší úsek pomalý, nasleduje menuet a potom veľmi rýchly záver.
- Sonáta Allegro - Nazývaná aj sonáta, je to jedna z najdôležitejších hudobných foriem tohto obdobia. Tento typ hudby je napísaný pre sólový nástroj alebo sólový nástroj so sprievodom, ktorý má tri alebo štyri časti, z ktorých každá je úplná. Používa sa aj na definovanie prvého pohybu a symfónia ako v Haydnových symfóniách.
Hudobné nástroje
Hudobné nástroje orchestra zahŕňali sláčikovú sekciu a dvojice fagotov, flauty, rohy a hoboje. Čembalo bolo vyradené a nahradilo ho pianoforte.
Významní skladatelia
- Johann Stamitz - Organizoval mannheimský orchester, využil stupňujúci sa a diminuendové efekty v jeho hudbe.
- Franz Joseph Haydn - Napísal stovky symfónií, aj sonát a sláčikové kvartetá.
- Wolfgang Amadeus Mozart - komponované symfónie, sonáty, sláčikové kvartetá, opery (napr.Figarova svadba"), omše a koncerty.
- Ludwig van Beethoven - Prvý významný skladateľ, ktorý sa zaslúžil o posun spoločenského postavenia skladateľa - zo sluhu na umelca.
