Možno najvplyvnejší z veľa štýlov bluesovej hudby, Mississippi Delta blues, nazývaná aj Delta blues, vyrástla z úrodného poľnohospodárskeho trojuholníka medzi Vicksburgom, Mississippi na juhu a Memphis v štáte Tennessee na severe a ohraničený riekou Mississippi na západe a riekou Yazoo na východ. V tomto regióne, kde bola bavlna primárnou trhovou plodinou, veľkú časť majetku vlastnili bieli vlastníci plantáží a pracovali na nich čierni podielnici. V celej delte bola rozšírená chudoba a pracovné podmienky boli drsné.
Tradícia Delta Blues
Tradičné bluesové piesne sa tradovali ústnym podaním od jedného interpreta k druhému a umelci často pridali nový text k starej piesni a urobili ju svojou vlastnou. Gitara a ústna harmonika boli hlavnými nástrojmi bluesmana Delta, hlavne kvôli ľahkému prenášaniu. Mnohí z hudobníkov ranej bluesovej éry (1910 – 1950) sa živili podielnikmi alebo pracovali na jednej z mnohých plantáží, ktoré boli posiate deltou Mississippi.
Delta blues sa zvyčajne identifikuje podľa vysoko rytmickej štruktúry hudby, ktorá niekedy obsahuje protichodné rytmy, sprevádzané silnými vokálmi. Hoci sú texty Delta blues často jednoduché, s opakovanými riadkami, ktoré sú charakteristickým znakom tohto štýlu majú tiež tendenciu byť vysoko osobné a odrážajú ťažký život afroamerického farmára v krajine Juh.
An akustická gitara je nástroj voľby na hranie Delta blues, hoci niekoľko umelcov si osvojilo rezonančnú gitaru National pre jej hlasnejší zvuk. Spoločnosť National sa nakoniec spojila s Dobrom, výrobcom známeho rezonátora a mnohé z týchto rezonátorov sa nazývajú aj tzv. Dobros. Harmonika je tiež široko používaná, aj keď ako sekundárny nástroj. Delta blues je jednou z mnohých foriem toho, čo sa nazýva „country blues."
Umelci Mississippi Delta Blues
Charley Patton je všeobecne považovaný za prvú hviezdu Delta blues a často cestoval po celom regióne Delta, často s kolegom bluesmanom Son House. Ishman Bracey, Tommy Johnson, Willie Brown, Tommy McClennan a Skip James sú všeobecne považovaní za najkreatívnejších a najvplyvnejších umelcov Delta blues.
Hoci je najznámejší svojou prácou v Chicagu alebo Detroite, Muddy Waters, Howlin' Wolfa John Lee Hooker všetci vyšli z delty Mississippi.
Delta blues sa v 20. rokoch 20. storočia tešilo krátkej komerčnej prevádzke, ale skončilo sa náhle, keď hospodárska kríza vykoľajila príležitosti mnohých umelcov nahrávať. Robert Johnson, ktorý nahrával v 30. rokoch 20. storočia, je všeobecne považovaný za posledného z pôvodných bluesových umelcov Delta. Umelci z Mississippi Delta blues sa ukázali ako hlavný vplyv na Britov blues-rockový boom 60. rokov, najmä na The Rolling Stones a Eric Clapton, vrátane jeho kapiel The Yardbirds a Cream.
Odporúčané albumy
Hoci aktuálne dostupné nahrávky Charleyho Pattona boli skopírované z menej kvalitných 78, „King of the Delta Blues“ ponúka začiatočníkom solídnu zbierku dvoch desiatok skladieb rôzneho zvuku kvalitu.
