20. storočie je opísané ako „vek hudobnej rozmanitosti“, pretože skladatelia mali väčšiu tvorivú slobodu. Skladatelia boli ochotnejší experimentovať s novými hudobnými formami alebo znovu objavovať hudobné formy minulosti. Využívali aj zdroje a technológie, ktoré mali k dispozícii.
Nové zvuky 20. storočia
Pozorným počúvaním hudby 20. storočia môžeme počuť tieto inovatívne zmeny. Je tu napríklad význačnosť bicie nástrojea občas aj použitie rušňovodičov. Napríklad „Ionizácia“ Edgara Vareseho bola napísaná pre perkusie, klavír a dve sirény.
Využili sa aj nové spôsoby kombinovania akordov a budovania akordových štruktúr. Napríklad klavírna suita Arnolda Schoenberga, Opus 25 používala 12-tónovú sériu. Dokonca aj meter, rytmus a melódia sa stali nepredvídateľnými. Napríklad v „Fantasy“ od Elliotta Cartera použil metrickú moduláciu (alebo moduláciu tempa), metódu plynulej zmeny tempa. Hudba 20. storočia bola celkom iná ako hudba predchádzajúcich období.
Hudobné koncepty, ktoré definovali éru
Boli to niektoré z najdôležitejších hudobných techník, ktoré používali skladatelia 20. storočia.
- Emancipácia disonancie – Vzťahuje sa na to, ako slobodne zaobchádzali skladatelia 20. storočia disonantné akordy. S tým, čo bývalí skladatelia považovali za disonantné, skladatelia 20. storočia zaobchádzali inak.
- Štvrtý akord – Technika používaná skladateľmi 20. storočia, pri ktorej sú tóny akordu oddelené od kvarty.
- Polychord – Kompozičná technika používaná v 20. storočí, pri ktorej sa dva akordy kombinujú a znejú súčasne.
- Tónový klaster – Ďalšia technika používaná v 20. storočí, kde sú tóny akordu od seba vzdialené buď pol kroku alebo celý krok.
Porovnanie hudby 20. storočia s minulými obdobiami
Hoci skladatelia 20. storočia používali a/alebo boli ovplyvnení skladateľmi a hudobnými formami minulosti, vytvorili si svoj vlastný jedinečný zvuk. Tento jedinečný zvuk má mnoho rôznych vrstiev, ktoré pochádzajú z kombinácie nástrojov, vytváračov hluku a posunov v dynamike, metre, výške atď. To sa líši od hudby minulosti.
Počas Stredovek, hudobná textúra bol monofónny. Posvätná vokálna hudba, ako napríklad gregoriánsky chorál, bola zostavená na latinský text a spievala sa bez sprievodu. Neskôr kostolné zbory pridali ku gregoriánskym chorálom jednu alebo viac melodických línií. Vznikla tak polyfónna textúra. Počas renesancie, veľkosť kostolných zborov rástla a s tým pribúdali ďalšie hlasové partie. V tomto období bola široko používaná polyfónia, ale čoskoro sa hudba stala homofónnou. Hudobná textúra počas barokový obdobie bolo tiež polyfónne a/alebo homofónne. S pridaním nástrojov a rozvojom určitých hudobných techník (napr. basso continuo), hudba počas Barokové obdobie stal sa zaujímavejším. Hudobná štruktúra klasickej hudby je väčšinou homofónna, ale flexibilná. Počas obdobia romantizmu sa pokračovalo v niektorých formách používaných počas klasického obdobia, ale boli viac subjektívne. Všetky rôzne zmeny, ktoré sa udiali v hudbe od stredoveku po obdobie romantizmu, prispeli k hudbe 20. storočia.
Hudobné nástroje 20. storočia
Počas 20. storočia došlo k mnohým inováciám, ktoré prispeli k tomu, ako sa hudba skladala a hrala. Spojené štáty a nezápadné kultúry sa stali vplyvnými. Skladatelia našli inšpiráciu aj v iných hudobných žánroch (t. j. pop), ako aj na iných kontinentoch (t. j. Ázia). Došlo aj k oživeniu záujmu o hudbu a skladateľov minulosti.
Existujúce technológie boli vylepšené a boli vyrobené nové vynálezy, ako sú zvukové pásky a počítače. Niektoré kompozičné techniky a pravidlá boli buď zmenené, alebo zamietnuté. Skladatelia mali väčšiu tvorivú slobodu. Hudobné témy, ktoré sa v minulých obdobiach veľmi nepoužívali, dostali hlas.
Počas tohto obdobia sa rozrástla sekcia bicích nástrojov a skladatelia využívali nástroje, ktoré sa predtým nepoužívali. Pridali sa Noisemakers, vďaka čomu bola farba tónu hudby 20. storočia bohatšia a zaujímavejšia. Harmónie sa stali viac disonantnými a použili sa nové akordové štruktúry. Skladatelia sa menej zaujímali o tonalitu; iní to úplne zavrhli. Rytmy boli rozšírené a melódie mali širšie skoky, vďaka čomu bola hudba nepredvídateľná.
Inovácie a zmeny v priebehu 20. storočia
Počas 20. storočia došlo k mnohým inováciám, ktoré prispeli k tomu, ako bola hudba vytvorená, zdieľaná a oceňovaná. Technologický pokrok v rádiu, televízii a nahrávaní umožnil verejnosti počúvať hudbu v pohodlí svojho domova. Poslucháči spočiatku uprednostňovali hudbu minulosti, napríklad klasickú hudbu. Neskôr, keď viac skladateľov využívalo nové techniky pri komponovaní a technológia umožnila týmto dielam osloviť viac ľudí, verejnosť sa začala zaujímať o novú hudbu. Skladatelia stále nosili veľa klobúkov; boli to dirigenti, interpreti, učitelia atď.
Rozmanitosť v hudbe 20. storočia
20. storočie tiež zaznamenalo vzostup skladateľov z rôznych častí sveta, napríklad z Latinskej Ameriky. Toto obdobie tiež zaznamenalo vzostup mnohých skladateľky. Samozrejme, v tomto období stále existovali sociálne a politické problémy. Napríklad, Afroamerickí hudobníci spočiatku nesmeli vystupovať ani dirigovať prominentné orchestre. Mnoho skladateľov bolo tiež kreatívne potlačených počas nástupu Hitlera. Niektorí z nich zostali, ale boli nútení písať hudbu zodpovedajúcu režimu. Iní sa rozhodli emigrovať do Spojených štátov, čím sa stali centrom hudobnej činnosti. Počas tohto obdobia bolo založených mnoho škôl a univerzít, ktoré slúžili tým, ktorí sa chceli venovať hudbe.
