Spoznajte Edwina Bronija-Mensaha, ustanovitelja GiveMeTap
Edwin Broni-Mensah je bil doktorski študent v iskanju nečesa tako površnega, kot je trebušnjak s šestimi paketi, ko je naletel na poslovni model z mednarodnim vplivom. Edwin, ki so ga vzgajali starši iz Gane in globoko povezan z afriško kulturo, je začel GiveMeTap navdihniti mednarodne potrošnike za rešitev svetovne krize z vodo. Njegova zgodba, ki združuje občutek skupnosti z individualnim delovanjem, globalni vpliv z lokalnim sodelovanjem za ustvarjanje trajnostnih sprememb.
Vse se je začelo s šestkostjo. Povejte nam, kako je vaš lastni lov na čisto vodo med izzivom vadbe oblikoval vaš začetek podjetja, ki pomaga pri reševanju svetovne krize.
Ta pot se je začela nekaj mesecev pred mojim 25. rojstnim dnem. Verjel sem, da bi moral pri 25 letih imeti nekaj stvari urejenih. Ena od teh stvari so bili trebušnjaki s šestimi paketi. Kot vsak milenij, ki se poskuša nečesa hitro naučiti, sem skočil na YouTube in našel program, ki mi zagotavlja lepe trebušne mišice v 90 dneh. Vse, kar sem moral narediti, je bilo telovaditi, jesti čisto in piti več kot 1,3 litra vode na dan. Tako sem naredil točno to, kar so mi rekli, vendar je bilo piti vso to vodo težje, kot sem mislil.
Kot doktorski študent sem večino časa preživel med poukom in v knjižnici. Hoja z več steklenicami vode ni delovala (verjemite mi, poskusil sem). Nakup ustekleničene vode ni bil možnost za študentski proračun. Zato sem se odločil, da bom zahteval brezplačno vodo, ko sem šel mimo restavracije. Zdaj, pozor, bil sem v Angliji. Ni tako kot v ZDA, kjer je družbeno sprejemljivo prositi za brezplačno vodo iz pipe. Ne. Ljudje bi me gledali, kot da prosim za obrok s tremi hodi... zastonj.
Po toliko zavrnitvah sem se začel spraševati: Kako je mogoče, da imamo nekaj najboljše vode na svetu, a moramo vodo še vedno plačevati? Še huje, zakaj jemljemo svojo čisto vodo za samoumevno, medtem ko je na svetu na milijone ljudi brez nje? To nima smisla! Kot matematik rad osmišljam navidez nesmiselne stvari. Zato je bilo naravno, da sem se lotil tega problema. Ideja je bila preprosta: naj kavarne in restavracije v Manchestru z veseljem ponujajo brezplačno vodo iz pipe, da bi ljudje kupili naše steklenice. Več steklenic kot sem prodal, več ljudi v Afriki bi imelo dostop do čiste vode. Beseda se je razširila in GiveMeTap ni dobil samo partnerjev v Manchestru, ampak po vsej Združenem kraljestvu. Sčasoma smo se razširili v ZDA.
Tvoj oče je odraščal v Gani. Kako je njegova izkušnja vplivala na vaš lastni vrednostni sistem? Kako je ganska kultura oblikovala vaš pogled na privilegije in odgovornost, če sploh?
Oba moja starša sta se v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja preselila v Anglijo iz Gane s sanjami in upanjem, da bi naši družini zagotovila boljše življenje. Ko so prvič prispeli tja, so imeli vsak po tri službe, da so se lahko preživljali in preskrbeli nas. Živo se spominjam nekaterih božičnih jutrih, ko je morala mama še v službo in nismo mogli odpreti daril, dokler se ni vrnila domov. Toliko sem se naučil o trdem delu, odločnosti in delovni etiki, ko sem opazoval svoje starše. Naučila sem se tudi vedno skrbeti za ljudi, ki jih imamo radi.
Tudi moji starši se navdušujejo nad izobraževanjem, nikoli ne pustijo, da bi z brati in sestrami pozabili, da je izobraževanje ključ do boljšega življenja. Zato sem opravil doktorat. V Angliji sem imel dostop do visokokakovostnega in cenovno dostopnega izobraževanja. To je pravi privilegij. Dejstvo, da sem opazoval, kako moji starši nenehno pošiljajo denar nazaj v Gano, da bi financirali izobraževanje mojih bratrancev, mi je prav tako pomagalo videti, kako srečen sem bil.
Ko sem odraščal, sem pogosto obiskoval Gano in druge afriške države. Tako imam zelo drugačen pogled na to, kakšna je bila afriška kultura in afriška celina. Na Afriko je tako enostavno gledati skozi lečo zahodnih medijev, na celino, ki jo pestijo stiske, pomanjkanje in revščina. Toda to, kar sem doživel, je bil živahen, dinamičen in lep kraj. Kraj, kjer je družina ključnega pomena in osrednjega pomena v življenju vsakega človeka. Kjer sta dejanja dajanja in delitve standardna. Obstaja velik občutek ponosa, ker je bila prva država, ki je pridobila neodvisnost od Anglije. Vedno se je počutil kot kraj inovacij in pionirjev, kar me je navdihnilo, da želim radikalno preobraziti svet, ki ga danes vidim okoli sebe. To je Gana, ki jo poznam.
Dostop do čiste vode vpliva na več kot le na zdravje posameznika. Povejte nam o učinku valovanja, ki ga ima lahko čista voda na skupnost.
Vedno pravimo, da voda spremeni vse. Včasih je težko razumeti, kaj to v resnici pomeni. Ko čista voda prispe v skupnost, vpliva na:
- Izobraževanje: ker dekletom ni treba več ur hoditi do vodnih virov, imajo dovolj časa za obiskovanje šole in domače naloge. Bolje izobražene ženske so tudi bolj zdrave in imajo večji potencial zaslužka.
- Opolnomočenje žensk: ženske lahko bolje poskrbijo zase in za svoje družine: skuhajo boljšo hrano, pospravijo hišo, operejo oblačila in posodo. Lahko se ukvarjajo s podjetniško dejavnostjo in ustvarjajo dohodek.
- dohodek: ljudje imajo več časa za ukvarjanje z dejavnostmi, ki ustvarjajo dohodek.
- Podjetništvo: dostop do vode omogoča podjetniške dejavnosti, kot so kuhanje, kmetijstvo, kmetijstvo in še veliko več.
- Gospodarska rast: gospodarstvo skupnosti se izboljšuje, ko se zmanjšajo stroški zdravstvenega varstva in povečajo dejavnosti, ki ustvarjajo dohodek.
In to so le oprijemljive koristi. Dostop do čiste vode prinaša toliko čustvenih in psiholoških koristi. Tolažba matere, ko pozna svoje otroke, ne bo izpostavljena koleri. Lajšanje deklice med menstruacijo, ko se lahko čisti v šoli. Veselje do dodatnega zaslužka in preskrbe za svojo družino. Vse se začne s čisto vodo.
Povejte nam o vplivu, ki ga lahko stranka pričakuje, ko kupi izdelek Give Me Tap. Kako so bila partnerstva sestavni del tega učinka?
Lahko pričakujejo, da bodo nekomu za vedno spremenili življenje. Ko kupite steklenico GiveMeTap, nekomu ne dajete le dostopa do čiste vode. Povečujete stopnjo preživetja otrok. Dekletom dajete možnost, da se izobražujejo. Ženskam dajete moč, da bolje skrbijo za svoje otroke in družine. Ljudem dajete možnost, da zaslužijo. In toliko drugih stvari, ki so možne le, če je čista voda na voljo. Naš cilj je, da ljudje spoznajo, da spreminjanje ni tako težko. Nekaj tako preprostega, kot je steklenica za vodo, je lahko katalizator sprememb.
Kako vas je podjetništvo spremenilo? Kako so vrednote, ki ste jih vgradili v svoje podjetje, vplivale na druga področja vašega življenja?
V bistvu, ko so bila podjetja ustanovljena, je bil njihov glavni cilj reševanje človeških težav. Mislim, da zato vidimo vrnitev k podjetnikom, ki želijo rešiti pereče probleme sveta.
Podjetništvo mi je dalo upanje v ljudi, podjetja in naš svet na splošno. Spoznal sem nekaj najbolj neverjetnih umov na svetu in nenehno me navdihuje potencial za naprej razmišljanja nas ljudi. Preden sem začel GiveMeTap, nisem bil najbolj trajnosten ali dobrodelen posameznik. Zaradi vodenja podjetja sem se veliko bolj zavedal svojega vpliva na okolje. Poleg tega sem spoznal, da lahko preprosta dejanja močno vplivajo na ljudi in na planet.
Vodenje mednarodnega družbenega podviga je ogromen izziv. Povejte nam o izzivih, s katerimi ste se soočili pri prizadevanju za izboljšanje dostopa do čiste vode po vsem svetu.
Voditi mednarodno podjetje je težko. To je ravnovesje med osredotočanjem na vaš domači trg, ki raste in uspeva, ter začeti iz nič v povsem novi državi. Za spoznavanje tega novega trga ter ustrezno pozicioniranje vaše blagovne znamke in izdelka potrebujete veliko časa in energije. Nekateri najtežji izzivi so pravilno delovanje – napovedovanje zalog in izpolnjevanje naročil na stroškovno učinkovit način. Narejenih je VELIKO eksperimentov in potovanje je polno vzponov in padcev. Pravzaprav bi rekel, da je najtežje, kako te psihično izziva. Biti pozitiven, kljub porazom in ne vedeti, kaj narediti naprej, je ključnega pomena. Glede na navedeno ni boljšega občutka, ko vidite, da vaše podjetje raste in uspeva v več državah hkrati. Dobiš čudovit občutek dosežka.
