En element, ki ga ima vsak posamezen film v živo, je kamera. Čeprav se je tehnologija kamer drastično razvila od izuma kinematografije, so filmi z dobro strukturirano in vizualno privlačno kamero prestali preizkus časa. Pri večini filmov je glavni umetnik za kamero kinematograf (znan tudi kot direktor fotografije), ki je odgovoren za tehnologijo kamere, ki se uporablja na snemanju, in kompozicijo posnetkov, da pomaga ustvariti režiserjevo vizijo film.
Od prve slovesnosti oskarjev je oskarja za najboljšo kinematografijo predstavljala najvišji dosežek za kinematografe. Skozi desetletja so pravila za kategorijo kinematografije večinoma ostala enaka.
Zanimivost
Snemalec George J. Folsey, ASC, je bil od leta 1934 do 1964 brez zmage nominiran za 13 oskarjev za najboljšo kinematografijo. V letih 1945 in 1955 je bil nominiran v črno-belih in barvnih kategorijah.
Zgodovina oskarja za najboljšo kinematografijo
Oskarja za najboljšo kinematografijo podeljujejo od prve podelitve oskarjev leta 1929. To je ena izmed redkih kategorij, ki so jo vsako leto podelili na podelitvi oskarjev. Prva zmagovalca sta bila Charles Rosher in Karl Struss, ki sta bila nagrajena za film iz leta 1927
Od leta 1936 do 1938 je bila druga nagrada Oskarja za najboljšo kinematografijo podeljena kot nagrada za posebne dosežke za barvna kinematografija (takrat je bila večina letno izdanih filmov posnetih v črno-beli barvi zaradi stroškov barvnega postopka).
Od leta 1939 sta obstajali dve tekmovalni kategoriji: ena za črno-bel film in druga za barvni film. Prvi film, ki je osvojil oskarja v kategoriji najboljša filmska barva, je bil leta 1939 Oditi z vetrom, posnela Ernest Haller in Ray Rennahan.
Kategorije so bile združene leta 1967 (čeprav leta 1957 ni bil podeljen noben črno-beli filmski oskar). Od leta 1967 sta oskarja za najboljšo kinematografijo dobila le dva filma, ki sta bila izdana v črno-beli barvi: Schindlerjev seznam (1993) in Roma (2018), čeprav so bili nominirani tudi drugi črno-beli filmi. Ti nominiranci vključujejo Raging Bull (1980), Zelig (1983), Umetnik (2011) in Nebraska (2013).
Zahteve in primernost
Vsaka funkcija, ki izpolnjuje pogoje v skladu s standardnimi pravili oskarjev, je upravičena v kategoriji najboljša kinematografija in vsi filmi, ki izpolnjujejo pogoje, se pojavljajo na nominacijskem lističu, o katerem s preferencialnim glasovanjem izglasuje podružnica kinematografov Akademija. Pet filmov, ki prejmejo največje število glasov, in ustrezni kinematografi se štejejo za nominirane za kategorije. O petih nominirancih nato glasujejo vsi člani Akademije.
Čeprav ima večina filmov enega zaslužnega kinematografa, je nekaj filmov, ki so bili nominirani za Akademijo, imelo več kot enega. Zadnji film z dvema priznanima kinematografoma, ki je zmagal, je bil leta 1982 Gandhi (Billy Williams in Ronnie Taylor).
Edini dobitnik oskarja, ki je prejel nagrado z glasovanjem, je bil Hal Mohr, ki je osvojil najboljšo kinematografijo za film 1935 Sanje kresne noči v zelo kratkem obdobju, ko je Akademija dovolila vpis kandidatov. Pravilo je bilo spremenjeno kmalu po Mohrovi zmagi, da se izključijo vpisani kandidati.
Pomembni zmagovalci
Leon Shamroy in Joseph Ruttenberg sta izenačena za največ nagrad v kategoriji najboljša kamera. Vsaka je zmagala štirikrat. Poleg tega je Shamroy izenačen s Charlesom Langom po večini nominacij v kategoriji (po 18). Vendar je imel Lang le eno zmago (za leta 1932 Zbogom orožje).
Medtem ko je osem posameznikov osvojilo tri oskarje za najboljšo kinematografijo, je morda najbolj opazen Emmanuel Lubezki. Lubezki je osvojil svoje tri oskarje v zaporednih letih za Gravitacija(2013), Birdman ali (Nepričakovana vrlina nevednosti) (2014) in Revenant (2015), ki je bil prvi v kategoriji Najboljša kamera. Pred tem je bil Lubezki petkrat nominiran brez zmage. Štirinajst posameznikov je dvakrat osvojilo oskarja za najboljšo kinematografijo.
Čeprav je bila kinematografija v preteklosti področje, v katerem prevladujejo moški, je še vedno presenetljivo, da je ženska ni bil nominiran za oskarja za najboljšo kinematografijo, dokler ni bila nominirana Rachel Morrison V blatu (2017).
Filmski ustvarjalec Alfonso Cuarón je z redkim podvigom osvojil oskarja za najboljšo kinematografijo in oskarja za najboljšega režiserja za Roma (2018). Film je prejel tudi oskarja za najboljši tujejezični film.
