Tudi če še nikoli niste videli filma iz Indije, beseda Bollywood takoj pričara podobe živobarvnih produkcij vključuje dovršeno koreografirane pesmi in plesne številke, pogosto s približno 100 plesalci, in zgodbo o fantu in dekletu z veseljem konec. Toda kakšna je zgodovina indijske nacionalne kinematografije? Kako se je razvila, da je postala ena finančno najbolj donosnih industrij v Indiji in vodilna v svetu tako po številu filmov, ki se vsako leto producirajo, kot tudi po obisku občinstva?
Izvori
Beseda Bollywood je igra v Hollywoodu, pri čemer B prihaja iz Bombaja (zdaj znanega kot Mumbai), ki je središče indijskega filmskega sveta. Besedo je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja skoval pisec tračevske kolumne v reviji, čeprav se ne strinjajo, kateri novinar jo je prvi uporabil. Vendar pa indijska kinematografija sega vse do leta 1913 in nemega filma Raja Harishchandra, prvi indijski celovečerni film. Njegov producent Dadasaheb Phalke je bil prvi mogotec indijskega filma in je med letoma 1913 in 1918 nadziral produkcijo 23 filmov. Toda za razliko od Hollywooda je bila začetna rast v industriji počasna.
1920–1945
V zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja se je pojavilo več novih produkcijskih podjetij in večina filmov, posnetih v tem obdobju, je bila mitološke ali zgodovinske narave. Uvožene iz Hollywooda, predvsem akcijske filme, je indijsko občinstvo dobro sprejelo in producenti so jim hitro začeli slediti. Vendar pa so bile posnete različice epizod iz indijskih klasikov in mitološke literature, kot npr Ramayana in Mahabharata, še vedno prevladuje skozi vse desetletje.
Leta 1931 je izšel Alam Ara, prvi talkie in film, ki je utrl pot prihodnosti indijske kinematografije. Število produkcijskih podjetij je začelo strmo naraščati, prav tako število filmov, ki so bili proizvedeni vsako leto – s 108 leta 1927 na 328 leta 1931. Kmalu so se začeli pojavljati barvni filmi, prav tako zgodnja prizadevanja za animacijo. Zgrajene so bile velikanske filmske palače in opazen premik v sestavi občinstva, in sicer v bistvenem rast udeležencev delavskega razreda, ki so v tihi dobi predstavljali le majhen odstotek vstopnic prodano. V letih druge svetovne vojne se je zmanjšalo število proizvedenih filmov zaradi omejenega uvoza filmske zaloge in vladnih omejitev glede najdaljšega dovoljenega časa predvajanja. Kljub temu je občinstvo ostalo zvesto in vsako leto je prišlo do impresivnega porasta prodaje vstopnic.
Rojstvo novega vala
Okoli leta 1947 je industrija doživela pomembne spremembe. Lahko bi trdili, da se je v tem času rodil sodobni indijski film. Zgodovinske in mitološke zgodbe preteklosti so zdaj nadomeščali socialno-reformistični filmi, ki pogosto kritično usmeril pogled na tako starodavne družbene prakse, kot so sistem dote, poligamija in prostitucija. V petdesetih letih prejšnjega stoletja so se pojavili filmski ustvarjalci, kot sta Bimal Roy in Satyajit Ray s poudarkom na življenju nižjih slojev, ki so bili do takrat večinoma prezrti kot subjekti.
Navdihnjen z družbenimi in političnimi spremembami ter kinematografskimi gibanji v ZDA in Evropi, V šestdesetih letih prejšnjega stoletja se je rodil indijski lastni novi val, ki so ga ustanovili režiserji, kot so Ray, Mrinal Sen in Ritwik. Ghatak. Filmi, ki jih vodi želja ponuditi večji smisel za realizem in razumevanje navadnega človeka v tem obdobju se je močno razlikoval od večjih komercialnih produkcij, ki so bile večinoma pisan eskapizem. Prav slednji bo sčasoma postal predloga za Masala film, mešanica žanrov, vključno z akcijo, komedijo in melodramo, ki jo ločuje približno šest pesmi in plesnih številk. To je model, ki se še vedno uporablja za večino sodobnih bollywoodskih filmov.
The Masala Film – Bollywood, kot ga poznamo danes
Manmohan Desai je bil eden najuspešnejših bollywoodskih režiserjev sedemdesetih let in ga mnogi menijo, da je oče Masala film. Ko je zagovarjal svoj pristop, je dejal: »Želim, da ljudje pozabijo na svojo bedo. Želim jih popeljati v sanjski svet, kjer ni revščine, kjer ni beračev, kjer je usoda prijazna in bog zaposlen skrbi za svojo čredo." Mešanica akcijskih, romantičnih, komičnih in glasbenih številk je model, ki še vedno prevladuje v Bollywoodu industrijo. Čeprav je zdaj večja pozornost namenjena zapletu, razvoju likov in dramski napetosti, je v večini primerov za uspeh filma odgovorna čista moč zvezdnikov.
Z mednarodnim uspehom filmov, kot so revni milijonar in vbrizgavanje tujega kapitala v Indijska filmska industrijaBollywood morda vstopa v novo poglavje v svoji zgodovini, na katero so zdaj bolj pozorne oči sveta. Toda vprašanje ostaja: ali bo bollywoodski film kdaj dosegel uspeh pri običajnem ameriškem občinstvu?
