Ali se čudeži dogajajo? Ali so angeli resnični? Ali molitev deluje? To so nekateri od pojavov, za katere znanost poskuša najti racionalne razlage, za verne pa razlage niso potrebna. Toda deset skrivnosti, ki jih preučujemo v nadaljevanju, nenehno zanimajo mnoge ljudi, čeprav le iz radovednosti, in so predmet resničnega poizvedovanja raziskovalcev paranormalnega. V nobenem posebnem vrstnem redu je tukaj deset najboljših verskih skrivnosti in čudežev.
Marijana prikazovanja
Že stoletja po svetu poročajo o videnjih Marije, Jezusove matere. Pomembna prikazovanja vključujejo: Guadalupe, Mehika (1531); Fatima, Portugalska (1917); Lurd, Francija (1858); Gietrzwald, Poljska (1877); med ostalimi. Trditve o aparacijah se nadaljujejo še danes, najbolj znana pa je pri Medžugorje, Hrvaška. Leta 1968 naj bi bila celo marijanska prikazen televizijski v živo v Zeitounu v Egiptu. V teh videnjih Marija običajno prosi ljudi k molitvi in občasno prerokuje, najbolj znana je tisti v Fatimi
Angelska srečanja
Napisanih je bilo na desetine knjig in povedanih nešteto zgodb (vključno na tej spletni strani) o in s strani ljudi, ki verjamejo, da so imeli osebna srečanja z bitji, za katera pravijo, da so angeli. Včasih so opisani kot bitja svetlobe, drugič kot izjemno lepi ljudje in celo kot navadni ljudje. Skoraj vedno se pojavijo v času potrebe. Včasih je potreba globoka – oseba na točki samomora –, v drugih primerih pa je potreba razmeroma vsakdanja: mlad ženska sama ponoči poči pnevmatiko in pomaga ji prijazen neznanec, za katerega se zdi, da pride od nikoder, nato pa izgine brez sled.
Skrinja zaveze
Stara zaveza knjiga Exodus podrobno opisuje škatlo, prevlečeno z zlatom, ki so jo Izraelci zgradili po Božjih navodilih, da bi vsebovala zlomljene plošče, na katerih je bilo napisanih izvirnih deset zapovedi. Ne samo to, Bog je rekel tudi: "In tam se bom srečal s teboj in govoril bom s teboj... o vsem, kar vam bom zapovedal Izraelovim sinovom." Izraelci nosili ga s seboj na potovanjih in celo v bitke, ker naj bi bilo neverjetno pooblastila. Nekateri menijo, da je bila Arka dobesedno oddajnik Boga in smrtonosno orožje, vendar je bolj skrivnostno, kaj se ji je zgodilo. Mnogi raziskovalci verjamejo, da Ark obstaja še danes - skrita in zaščitena pred javnimi pogledi.
Nepodkupljivi
Nepodkupljiva so telesa svetnikov, ki čudežno ne razpadejo – tudi po desetletjih ali celo stoletju ali več. Telesa pogosto ležijo na očeh javnosti v cerkvah in svetiščih. Med svetniki so: sv. Klara Asiška, sv. Vincent Pavel, sv. Bernadeta Soubirous, sv. Janez Bosko, bl. Imelda Lambertini, sv. Katarina Labouré in mnogi drugi. Celo telo papeža Janeza XXIII velja za izjemno dobro ohranjeno. Primer blažene Margarete Metolske je opisan v Fortean Times članek Svetniki nas ohranjajo: "Umrla je leta 1330, leta 1558 pa so morali njene posmrtne ostanke prenesti, ker je njena krsta gnila. Priče so bile začudene, ko so ugotovile, da so tako kot krsta tudi oblačila zgnila, Margaretino pohabljeno telo pa ne."
Stigmati
Eden bolj grozljivih in kontroverznih čudežev je stigme, ko človeka nerazložljivo prizadenejo Jezusove križne rane, običajno na dlaneh in nogah. Fenomen sega vsaj do Frančišek Asiški (1186-1226) in so ga od takrat trdili številni svetniki. Najbolj znan stigmatik zadnjega časa je sveti Pio iz Pietrelcine, sicer znan kot Padre Pio (1887-1968). Številni neuradno priznani stigmatiki so se izkazali za prevarante, saj so si rane zadali na različne načine. Celo Padre Pio je bil obtožen, da si je rane povzročil s kislino. Poleg čudežne je še ena možna razlaga psihosomatski -- goreče prepričanje, ki dejansko fizično manifestira rane.
Ikone jokajoče in krvaveče
Po svetu se redno poroča o kipih, slikah in drugih podobah Jezusa, Marije in svetnikov, za katere se zdi, da jokajo ali celo krvavijo; vsako leto je veliko zahtevkov. Ena je slika Jezusa, ki visi v betlehemski cerkvi rojstva nad mestom, kjer naj bi se Kristus rodil; zdi se, da joče rdeče solze. Drugi vključujejo: Jokajočo Madonno v Torontu v Kanadi; jokajoča ikona Marije v antiohijski pravoslavni cerkvi sv. Jurija v Ciceronu v Illinoisu; ikona Kristusa v naravni velikosti, ki izžareva čisto oljčno olje v antiohijski pravoslavni cerkvi svete Marije v Syneyju v Avstraliji; in mnogi, mnogi drugi. Skeptiki v vseh teh primerih sumijo na goljufijo, testi pa so vedno "neprepričljivi", zaradi česar so stvar vere.
Zdravilna moč molitve
V teku je razprava o zdravilna moč molitve. En mesec boste videli članek o poskusu, ki kaže, da je bila molitev statistično pomembna pri zdravljenju bolnikov, naslednji mesec pa drugi poskus pokaže, da ni imela nobenega učinka. Če se pokaže, da ima molitev res učinek, kakšen je mehanizem? Ali je to res čudež, ali obstaja kakšna psihično ali kvantni učinek, ki ga še ne razumemo? In kako močan je? Klasični skeptični izziv je: molite, da amputirancu zraste noga nazaj in poglejte, kako dobro to deluje.
Torinski plašč
Ne glede na to, koliko znanstvenih testiranj je opravljenih na Torinski plašču, rezultati nikoli ne bodo zadovoljili za vse. Tistim, ki želijo verjeti, da gre za Jezusovo pogrebno blago, se vera ne bo zamajala, kljub ogljičnemu datiranju in drugim testom. Platno je 14-metrski platneni trak, na katerem je rahlo vtisnjena podoba človeka, ki se zdi, da nosi rane križanja. Verniki verjamejo, da je to res Jezusova podoba, čigar podoba je bila čudežno vtisnjena v tkanino, morda ob njegovem vstajenju. Z radiokarbonskim datiranjem leta 1988 je bilo ugotovljeno, da plašč sega nekje med letoma 1260 in 1390 našega štetja. Ena nedavna teorija je, da je to kreacija Leonardo da Vinci.
Papeške prerokbe
Več papežev Katoliške cerkve niso bili le predmet prerokb, ampak so bili tudi preroki. Vizija papeža Pija XII (1939–1958) ga je na primer povzročila, da je pripomnil: »Človeštvo se mora pripraviti na trpljenje, kakršnega še nikoli ni bilo. doživel... najtemnejši od poplave." In papež Pij IX (1846-78) je prerokoval: "Prišel bo velik čudež, ki bo napolnil svet z začudenje. Pred tem čudežem bo zmagoslavje revolucije. Cerkev bo zelo trpela. Njeni služabniki in njen poglavar bodo zasmehovani, bičevani in mučeni." Ali to opisuje trenutne krize Cerkve? Najbolj izjemni so prerokbe svetega Malahija, ki je od 12. stoletja napovedal vladavino vsakega papeža.
Betlehemska zvezda
Medtem ko verniki sprejemajo evangelije Nove zaveze kot dejstvo, verski učenjaki in znanstveniki pogosto iščejo znanstveno podlago za mnoge dogodke, ki jih opisujejo. Tisti, ki se vsako leto znova pojavi ob božiču, je Betlehemska zvezda. Po Matejevem evangeliju so v Jeruzalem prispeli maji (sicer znani kot Trije kralji) in iskali novorojenega »judovskega kralja«, češ da so sledili premikajoči se »zvezdi«, da bi prišli tja. Verniki pravijo, da je bil to zagotovo čudež, ki je oznanil rojstvo Mesije, drugi raziskovalci pa pravijo "zvezda" bi lahko bila kaj drugega: komet, planetarna konjukcija, planet Jupiter, supernova ali celo NLP.
