ČajkovskegaHrestač, zgodba o potovanju mladega dekleta v čarobno deželo na božični večer, je morda ne le najbolj znano skladateljevo delo, ampak tudi eden najbolj znanih baletov vseh časov. "Hrestač" se pogosto izvaja v božičnem času zaradi svoje vsebine, in številne družine imajo vsakoletno tradicijo, da se udeležijo predstave. Če tega baleta še nikoli niste videli ali pa potrebujete osvežitev zgodbe, smo vam spodaj pripravili povzetek.
I. dejanje
Božični večer v Stahlbaumovi hiši
Stahlbaumovi se pripravljajo na vsakoletno zabavo za božični večer. Hiša je okrašena z okraski, venci, nogavicami, omelo in v središču vsega veličastno božično drevo. Otroka Stahlbaum, Fritz in Clara, nestrpno čakata na prihod svoje družine in prijateljev.
Ko se gostje začnejo pojavljati, zabava nabira paro, z veliko plesa in slavnostnega smeha. Kmalu pride skrivnostni gost. Oblečen v temna oblačila prestraši Fritza, ne pa Clare, ki ve, da je boter Drosselmeyer, izdelovalec igrač. Njegov prihod presenečenja je toplo sprejet, vsi otroci pa plešejo in se smejijo naprej.
Darilo Hrestača
Praznovanje se ponovno prekine, ko Drosselmeyer otrokom razkrije, da jim je prinesel darila. Dekleta prejmejo čudovite porcelanske lutke, fantje pa bugle. Fritz dobi čudovit boben, Clara pa dobi najboljše darilo od vseh, hrestača. Fritz postane ljubosumen, Clari ugrabi orehovca in se z drugimi fanti igra igro metanja.
Ni dolgo, dokler se orešček zlomi. Clara je razburjena, a Drosselmeyer to popravi z robčkom. Drosselmeyerjev nečak podari Clari majhno improvizirano posteljo, ki jo postavi pod božično drevo za njeno poškodovano igračo.
Zabava pozno raste in otroci postanejo zaspani. Vsi se velikodušno zahvalijo Stahlbaumovim, preden odidejo. Ko se Clarina družina umakne v posteljo, še zadnjič preveri svojega hrestača in na koncu zaspi pod božičnim drevesom z njim v naročju.
Napad mišjega kralja
Ob polnoči se Clara zbudi v strašljivem prizoru. Zdi se, da hiša, drevo in igrače postajajo vse večji. Ali se krči? Od nikoder velike miši, oblečene v vojaške uniforme, na čelu s svojim mišjim kraljem, začnejo krožiti po sobi, medtem ko igrače in božično drevesce oživijo. Oživel je tudi Klarin orešček. Igrače vojakov združi v bojno formacijo in se bori proti mišji vojski.
Mišji kralj ujame Hrestač v kotu, vendar Hrestač ne more premagati moči Mišjega kralja. Clara naredi obupano potezo, da reši svojega Hrestača pred porazom, in vrže copat v mišjega kralja ter ga zadene direktno po glavi. Hrestač je sposoben premagati omamljenega mišjega kralja in zahtevati zmago. Miška vojska hitro odnese svojega kralja.
Clara pade na posteljo, ki je bila nekoč igrače hrestača, prevzeta od trenutka. Ko angeli in čudovita glasba lebdijo nad njihovimi glavami, se postelja spremeni v čarobne sani, ki lebdijo vse višje in višje. Hrestač se spremeni v človeškega princa (ki je videti presenetljivo podoben Drosselmeyerjevemu nečaku). Povzpne se na Clarine sani in jih popelje skozi zasnežen gozd, kjer se snežinke spremenijo v plešoče dekleta.
akt II
Čarobna dežela
Po potovanju skozi snežni gozd Clara in njen princ prispeta na cilj v Dežela sladkarij. Clara ne more verjeti svojim očem: na vrhu so gore ladyfinger s stepeno smetano, belo od snega, sladko glazirane rože in glazuro iz maslene kreme, kamor koli pogleda. Ob prihodu dvojec pozdravi vila sladkornih sliv. Ko uprizarjajo nočne dogodke, vila sladkornih sliv izraža občudovanje Clarinega poguma in Hrestačevega junaštva. V njihovo čast jih vila sladkornih sliv popelje v grad sladkarij in priredi razkošen festival. Z njimi se ravna kot z kraljevsko osebo in jih podarjajo z vsemi predstavljivimi sladkarijami.
Plesni užitki
Kmalu zatem se začne ples. Vroč kokos pleše ob živahni glasbi trobent in castañet španskega fandanga. Ženske kave plešejo v tančicah in premikajo svoja telesa kot vzpenjajoča se para ob arabski pesmi, medtem ko mandarinski čaj pleše ob eksotičnem azijskem refrenu za flavto. Ruske lutke sledijo mandarinskemu čaju, skačejo in plešejo ob poživljajočem plesu, znanem kot trepak.
Na Clarino veselje je treba videti še več. Ogromna hišica iz medenjakov, znana kot Mati Ginger, pleše na dvorišču Sugar Plum Fairy. Odpre krilo in osem majhnih medenjakov pride plesati in krožiti okoli nje. Po končanem plesu se otroci hitro vrnejo v veliko hišico iz medenjakov in mati Ginger zapusti sobo. Kmalu zatem, ko mati Ginger izstopi, plešoče rože vstopijo v melodijo harfe. Clara meni, da je to morda največ lep valček je že kdaj slišala in ona in Hrestač princ začudeno gledata. Rože plešejo v čudovitih očarljivih vzorcih, ko nad njimi lebdi posamezna rosička kaplja.
Ples vile sladkornih sliv
Koncu njunega plesa hitro sledi tišina. Clara ne ve, kaj naj pričakuje naslednje. Čeden kavalir stopi na prizorišče in pospremi vilo sladkornih sliv do središča sobe. Največ plešejo prepoznavna pesem v celotnem delu. Očarljivi par pleše lažji od zraka. Ta čudovit ples zaključi Clarin najbolj popoln večer.
Sanje ali resničnost?
Festival se zaključi, ko se vsi zberejo na igrišču in se poslovijo od Clare in Hrestačevega princa. Hrestaču pove, da si želi, da se pustolovščina nikoli ne konča, on pa ji pove, da ne bo za tiste, ki imajo oko, da je vidijo. Clara se naslednje jutro zbudi pod božičnim drevescem s svojo igračo, ki je še vedno v naročju. So bile vse le sanje? Ali pa je bila čarovnija božiča, oživela?
