Oratorij je sveta, a neliturgična dramska in razširjena skladba za vokalne soliste, refren, in orkester. Pripovedno besedilo običajno temelji na svetih spisih ali svetopisemskih zgodbah, vendar običajno ni namenjeno predstavitvi med verskimi obrestmi. Čeprav oratorij pogosto govori o svetih temah, lahko obravnava tudi polsvete teme.
To obsežno delo se pogosto primerja z opera, vendar za razliko od opere, v oratoriju običajno manjkajo igralci, kostumi in kulise. Refren je pomemben element oratorija in pripovedovalčevi recitativi pomagajo pri pomiku zgodbe naprej.
Zgodovina oratorija
Sredi 16. stoletja je italijanski duhovnik po imenu San Filippo Neri ustanovil Kongregacijo oratorija. Duhovnik je imel tako dobro obiskane verske shode, da je bilo treba zgraditi ločen prostor, da bi lahko sprejel udeležence. Prostor, kjer so imeli te sestanke, se je imenoval oratorij; kasneje bi se izraz nanašal tudi na glasbene nastope, ki so bili predstavljeni na njihovih srečanjih.
Kot prvi oratorij se pogosto navaja predstavitev februarja 1600 v Oratorii della Vallicella v Rimu, imenovana "Predstava duše in telesa" (
Pomembni skladatelji oratorijev
Oratoriji, ki jih je napisal francoski skladatelj Marc-Antoine Charpentier, zlasti "Zanikanje svetega Petra" (Le Reniement de Saint Pierre), so pomagali pri ustanovitvi oratorijev v Franciji. V Nemčiji so skladatelji, kot je Heinrich Schütz ("Velikonočni oratorij"), Johann Sebastian Bach ("Strast po svetem Janezu" in "Pasijon po svetem Mateju") in George Frideric Handel ("Mesija" in "Samson") je ta žanr podrobneje raziskal.
Do 17. stoletja so se v oratorijih običajno uporabljala nebiblična besedila, do 18. stoletja pa je bilo odrsko dogajanje odstranjeno. Priljubljenost oratorija je po petdesetih letih 17. stoletja oslabila. Kasnejši primeri oratorijev vključujejo "Elijah" nemškega skladatelja Felixa Mendelssohna, L'Enfance du Christ francoskega skladatelja Hectorja Berlioza in "Dream of Gerontius" angleškega skladatelja Edwarda Elgarja.
Referenca:
- oratorij (2009). V Encyclopædia Britannica. Pridobljeno 6. oktobra 2009 iz Encyclopædia Britannica Online
- oratorij. V The Grove Concise of Music, uredil Stanley Sadie © Macmillan Press Ltd., London
- Dean W. 1978. oratorij. The Musical Times 119(1626):653-668.
- Otten, J. (1911). oratorij. V Katoliška enciklopedija. New York: Robert Appleton Company.
- Rawlins JT. 1981. Carissimi, začetnik oratorija. The Choral Journal 21(8):15-20.
