Priznajmo si. Če se na žgočem tropskem soncu stisnete v črno gumijasto obleko, se nikomur ne zdi dober čas. Na Karibih se večina potapljačev, ki se prvič potapljajo, obotavlja, ali si ne nadene mokre obleke. Voda je tako topla, da si ne morejo predstavljati, da bi se med potopom ohladili. Vendar voda odvaja toploto od telesa približno dvajsetkrat hitreje kot zrak. Na primer, 78 stopinj F se morda zdi prijetno (ali celo vroče), toda 78 stopinj F v vodi bo sčasoma ohladilo potapljača, ki ne uporablja mokro obleko. Vsaka voda, ki je hladnejša od telesne temperature, lahko ohladi potapljača in celo povzroči hipotermijo.
Obleke zagotavljajo tudi določeno stopnjo zaščite potapljačev pred naključnimi praskami koral ali stikom z drugimi vodnimi organizmi. Ne pozabite, da čeprav zagotavlja zaščito, mokra obleka (ali suha obleka) ne daje potapljaču prostega dovoljenja za dotik ali krtačenje koral ali drugih organizmov. Potapljači lahko običajno povzročijo več škode vodnemu življenju, kot jih lahko povzročijo vodni organizmi.
Kako mokre obleke delujejo pod vodo
Neoprenske obleke ujamejo tanko plast vode ob telo potapljača. Medtem ko je potapljač če se še vedno zmoči, njegovo telo hitro segreje tanko plast vode, ujeto ob njegovo telo. Voda v obleki se dvigne na skoraj telesno temperaturo. Če se obleka pravilno prilega, topla plast vode ne kroži stran od potapljačevega telesa.
Kako torej mokra obleka omogoči potapljačevemu telesu, da segreje vodo, ki polni obleko? Obleke upočasnijo izgubo toplote zaradi debele plasti gume (neoprena), napolnjene z drobnimi zračnimi mehurčki. Izolacijske lastnosti kombinacije guma/mehurček zmanjšajo izgubo toplote iz vode v mokri obleki in s tem telesa potapljača.
Debelejša in bolj izolativna je mokra obleka, manj toplotne izgube bo potapljač doživel. Boljše kot je prileganje, manj vode bo krožilo in jo bo nadomestila hladna voda, ki jo bo moralo telo potapljača ponovno segreti. Prileganje mokre obleke in debelina delujeta skupaj, da potapljača ohranjata toplo pod vodo.
Obleke niso popolne. Topla plast vode, ujeta ob potapljačevo kožo, še vedno odvaja nekaj toplote od potapljačevega telesa, del toplote pa izgubi skozi neoprensko obleko. Če ima dovolj časa, potapljač nositi mokro obleko se lahko še vedno ohladi, odvisno od vrste in značilnosti njegove mokre obleke. Pri nižjih temperaturah ali pri zelo dolgih potopih mokra obleka morda ne bo zadostovala, da bi potapljača ogrela, in suha obleka morda bolj primerna izbira.
Tesnejša kot je mokra obleka, toplejši boste
Neokrena obleka ohranja potapljača toplega tako, da ujame vodo v obleko. Oprijeta obleka bo učinkoviteje ujela in zadrževala vodo ob potapljačevi koži kot ohlapna obleka. Obleka, ki se ne prilega tesno, bo omogočila kroženje hladne vode v obleko, kar bo povzročilo, da se potapljač hitreje ohladi. Tesnejše je bolje - do neke točke. Obleka, ki je pretesna na prsnem košu, bo potapljaču omejila dihanje, kar je lahko neprijetno in celo nevarno. Obleka, ki je pretesna na vratu, lahko omeji pretok krvi v potapljačevo glavo, kar je lahko nevarno tako pod vodo kot na površini. Obleka, ki je tako tesna, da je neopren tanko raztegnjen, ne bo učinkovita.
Debelejša kot je obleka, toplejši boste
Pod vodo se toplota izgubi skozi neoprensko plast mokre obleke. Debelejša kot je mokra obleka, manj bo izgubljene toplote in toplejši bo potapljač. Vendar pa debelejše neoprenske obleke omejujejo gibanje, zato bo potapljačem najbolj udobno izbrati najtanjšo obleko, ki jih bo ogrela v pričakovanem potapljaškem okolju.
Globlje ko se potopite, hladnejši boste
Neoprenska guma v mokrih oblekah je lahka in fleksibilna, ker je izdelana z milijoni drobnih zračnih mehurčkov, zaprtih v gumijastem materialu. Ker so ti zračni mehurčki popolnoma zaprti, se bo zrak v njih razširil in stisnil Boylov zakon. Globlje ko se potapljač spusti, bolj se stisnejo zračni mehurčki in tanjša postane mokra obleka. Ker je tanjša mokra obleka manj izolacijska, globlje ko gre potapljač, hladnejši lahko pričakuje. Potapljači bodo morda želeli izbrati debelejše mokre obleke globlji potopi.
Daljši kot je potop, hladnejši boste
Medtem ko mokre obleke pomagajo upočasniti izgubo toplote pod vodo, telo potapljača še vedno postopoma izgublja toploto v daljšem časovnem obdobju. Po dolgih potopih se lahko potapljač počuti mraz zaradi te počasne izgube toplote. Za daljše potope izberite debelejšo obleko.
Naravna izolacija
Medtem ko potapljačeva "naravna izolacija" ni značilnost same mokre obleke, bo telesna maščoba vplivala na to, kako hitro se ohladi pod vodo. Zelo fit potapljači z nizkim odstotkom telesne maščobe se bodo ohladili hitreje kot potapljači z normalnim odstotkom telesne maščobe. Potapljači, ki imajo zelo malo telesne maščobe, bodo morda želeli razmisliti o izbiri debelejše obleke kot povprečni potapljači, ki se potapljajo v podobnem potapljaškem okolju.
Kratke obleke proti dolgim oblekam
Kratke mokre obleke (ali “shorties”) izpostavijo potapljačeve spodnje noge in roke vodi. Kratke mokre obleke še vedno pomagajo pri udobju potapljača v topli vodi, saj pokrivajo potapljačev trup, kar preprečuje veliko izgubo toplote. Niso tako učinkovite kot dolge obleke, ker je več potapljačeve kože izpostavljeno vodi, kar pospešuje izgubo toplote.
Dobra mokra obleka upočasni izgubo toplote pod vodo do te mere, da se potapljač med potopom počuti udobno. Upoštevajte značilnosti, kot so debelina in prileganje mokre obleke, pa tudi dolžina in globina potopa, ko izbirate neopremo obleko za dano potapljaško okolje.
