Majhna skupina izobčencev iz revnega predela Los Angelesa, znanega kot Dogtown, je pomagala spodbuditi oživitev rolkanja v sedemdesetih letih in za vedno spremenila svet rolkanja. Znani kot Zephyr Team ali Z-Boys, so začeli kot deskarji v Dogtownu, območju južne Santa Monice in zahodnega Los Angelesa, ki pokriva plaže Benetk in Ocean Park.
V sedemdesetih letih so bili deskarji v Dogtownu agresivni in antisocialni. Sodijo v stereotip o deskastih kot revnih osipnikih. Za mnoge od teh mladih je bilo deskanje vse, kar so imeli.
Surfanje v zalivu
- Med Venice Beach in Santa Monico je bil zapuščen zabaviščni park na vodi, imenovan Pacific Ocean Park Pier. Sredi POP, kot je bilo znano, so ogromni leseni piloti in razmajani pomoli v obliki črke U ustvarili nekakšen skrivni zaliv. To je bil neverjetno nevaren kraj surfati, vendar so lokalni deskarji v Dogtownu cenili svoje skrivno mesto za deskanje in ga močno branili – pogosto s silo. Tujci so si morali prislužiti pot.
Zephyr Surfboard Productions
Leta 1972 so Jeff Ho, Skip Engblom in Craig Stecyk odprli trgovino za deskanje z imenom Jeff Ho in Zephyr Surfboard Productions tik sredi Dogtowna. Ho ročno izdelane deske za surfanje in potiskali meje in ideje oblikovanja desk za surfanje. Craig Stecyk je bil umetnik, ki je oblikoval grafiko desk za surfanje. Večina desk za surfanje je takrat uporabljala mehke, mavrične slike ali umirjene, lepe otoške prizore. Stecyk je svojo grafiko potegnil iz lokalnih grafitov in naredil deske za surfanje Zephyr, ki odražajo območje, kjer so bile izdelane.
Trgovina je ustanovila tudi Zephyr surf ekipo. Dogtown je bil poln mladih deskarjev, ki niso imeli kam iti in ki so bili lačni dokazati se in pridobiti identiteto. Ekipa Zephyr je to zagotovila.
Ekipa Zephyr je imela 12 članov:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen Sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
Medtem deskanje je tisto, kar je združilo ekipo Zephyr, rolkanje bi bilo tisto, kar bi jih ločilo. Toda ne, preden so za vedno spremenili svet.
Preporod rolkanja
Rolkanje je bil hobi, ki je v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja kratkotrajno vznemiril. Takrat so se rolkarji vozili z nevarnimi glinenimi kolesi.
Toda leta 1972, istega leta, ko sta se odprla trgovina Jeff Ho in Zephyr Surfboard Productions, so izumili uretanska kolesa za rolke. Ta kolesa so naredila rolkanje bolj gladko, varnejše in razumnejše. Današnje rolke imajo še vedno uretan kolesa za rolkanje.
Od zabave do strasti
Z-fantje so uživali v rolkanju kot v nečem po deskanju. Dejavnost je iz hobija za ekipo Zephyr prerasla v nov način izražanja in pokazati, iz česa so narejeni. Za ekipo Zephyr je bil slog najpomembnejši in ves svoj navdih so črpali iz deskanja. Globoko so upognili kolena in uživali v vožnji po betonu, kot da bi jezdili na valu in vlekli svoje roke na pločniku kot Larry Burtleman, ki se je med deskanjem dotaknil vala in vlekel prste čez to. Ta poteza pri rolkanju je postala znana kot "Burt" in se še vedno nanaša na vlečenje prstov ali polaganje roke na tla in obračanje okoli nje.
Rolkanje ekipe Zephyr je bilo edinstveno in močno. Medtem ko so surfali po pločnikih, je rolkanje postajalo vse bolj priljubljeno na drugih območjih države. Za ostalo državo je bilo rolkanje slalom (vožnja po hribu okoli stožcev) in graciozen in umetniški prosti slog.
Medtem ko ekipa Zephyr ni imela nič s prostim rolkanjem, so poznali slalom. Ekipa Zephyr je drsala tudi v štirih osnovnih šolah na območju Dogtowna. Vse te šole so imele na svojih igriščih nagnjene betonske bregove. Za Z-fante je bil to odličen kraj za drsanje. Prav v teh krajih je vsak drsalec razvil svoj slog.
Državljani Del Mar
Nato je bilo leta 1975 v Kaliforniji prvo veliko tekmovanje v rolkanju po šestdesetih letih prejšnjega stoletja, Del Mar Nationals. Ekipa Zephyr se je pojavila v svojih modrih Zephyr majicah in modrih Vans čevljih in spremenila svet rolkanja. Tekmovanje Del Mar Nationals je imelo dve področji: a slalom tečaj in platforma za prosti slog.
Ekipa Zephyr se je norčevala iz tekmovanja v prostem slogu, a se je vseeno prijavila. Množici je bil všeč njihov nizek, agresiven slog, "Burts" in iznajdljivost. Bili so kot nič, kar nihče ni videl.
Članki Dogtown
Istega leta je ponovno zaživela revija Skateboarder. V drugi številki je Stecyk začel serijo, imenovano "Dogtown articles", ki je pripovedovala zgodbo ekipe Dogtown. Stecykova fotografija je bila celo bolj navdihujoča kot njegova umetnost na deski, njegovi članki pa so razplamteli ogenj rolkarske revolucije, ki se je začela v Del Maru.
Le nekaj kratkih mesecev po državljanstvu Del Mar je ekipo Zephyr raztrgala slava in priljubljenost. Rolkanje je bilo v porastu, pojavljala so se nova podjetja za rolkanje in sledilo je več tekmovanj s še večjimi denarnimi nagradami. Vsi so želeli del ekipe Zephyr in Ho ni mogel tekmovati z denarjem, ki so ga ponudili njegovi ekipi. Trgovina Jeff Ho in Zephyr Surfboard Productions se je kmalu zatem zaprla.
Vsak član ekipe Zephyr je šel naprej, nekateri na večje in boljše rolkanje, drugi na druge stvari.
