Potrebujete zelo specializirane spretnosti
Katharine Lotze/Getty Images
Gimnastika se ne prenaša dobro v številne druge športe. Seveda, telovadci včasih postanejo odlični potapljači, skakalci s palico in zračni smučarji (in včasih obratno) a večinoma športnik, ki se odlikuje v drugem športu, ne bo nujno dober v gimnastiki. Gimnastičarji med drugim potrebujejo ravnotežje, hitrost, moč, koordinacijo rok in oči ter veliko eksplozivne moči.
In nabor spretnosti je zahteval spremembe od dogodka do dogodka. Na primer, na tekmovanju se moški telovadci premaknejo iz konj z kljukami, ki zahteva ravnotežje, ogromno moč jedra in koordinacijo rok in oči; do prstanov, kar zahteva surovo moč; na trezor, kar zahteva ogromno moči. Izziv? Neverjetno.
Strašno je
Vsak telovadec se prestraši, večina pa se prestraši vsak dan na treningu. Nekateri imajo veščine ali cele skupine veščin, ki jih preprosto ne bodo naredili zaradi a mentalni blok (kot, v ekstremnih primerih, sukanje nazaj ali obračanje.) Gimnastičarji izvajajo več preobratov in zavojev, visoko v zraku in se zgodijo brisanje. Vsaka telovadka ima zgodbo o skorajšnji zgrešitvi ali čudni poškodbi, ki jo povzroči pokvarjena spretnost. Nekateri imajo veliko takšnih zgodb.
Gimnastika je strašljiv šport in strah je nekaj, s čimer se morajo telovadci ves čas spopadati.
Usposabljanje je zaposlitev za polni delovni čas
Vrhunski telovadci porabijo toliko ur kot odrasli za delovno mizo: Elite pogosto v povprečju porabijo približno 40 ur na teden za trening. A tudi mlajši, manj izkušeni telovadci vložijo ogromno ur. Tekmovalci začetniki na mladinskih olimpijskih stopnjah 4, 5 in 6 imajo rutinsko tri ali štiri treninge na teden, vsak pa je pogosto dolg dve ali tri ure.
Začneš zelo, zelo mlad
Obstaja nekaj športov, ki so zagotovo za mlade, med njimi je tudi gimnastika. Mnogi otroci začnejo pri dveh ali treh letih v svojih prvih predšolskih gimnastičnih urah. Ti isti otroci postanejo "resni" in začnejo tekmovati pri šestih ali sedmih letih - in takrat trenirajo večkrat na teden.
Starostna pravila zahtevajo, da so olimpijci v koledarskem letu stari vsaj 16 let, vendar so na strani žensk mlajše elitne telovadke, stare od 11 do 12 let. Ni nemogoče biti starejša telovadka - olimpijki Annia Hatch in Mohini Bharwaj iz leta 2004, pa tudi drugi "starejši" olimpijci, npr. Oksana Chusovitina, in nešteto rekreativnih odraslih telovadcev to dokazuje – vendar je šport s starostjo vsekakor težji.
Tekmujete pod močnim pritiskom
V večini športov dobiš priložnost, da se unovčiš, če zadeneš na tekmovanju. V gimnastiki je zelo malo prostora za napake. Celotno srečanje je le štiri prireditve za ženske, šest za moške, in en strel na vsako rutino. Skupni čas na tekmovalnem parketu, ki se sodi, je običajno krajši od petih minut in ni nobenih zamenjav.
In tekmovanj ni veliko: včasih ima telovadka tudi na začetnih tekmovanjih le dve ali tri srečanja, da doseže kvalifikacijski rezultat, ki jo popelje na naslednjo raven tekmovanja. Na državnih in regijskih tekmovanjih na višjih mladinskih olimpijskih stopnjah ima telovadka le eno možnost – tisti dan –, da da vse od sebe. Elitni telovadci imajo še močnejši pritisk: Tudi tako imenovani kvalifikacijski dan svetovnega oz. Olimpijsko tekmovanje je zelo pomembno, saj določa, kdo tekmuje v ekipnem, mnogoboju in disciplini finale.
Moraš biti perfekcionist
Telovadci izvajajo iste vaje neštetokrat v praksi, da bi bila popolna – ali čim bližje popolni –, ko to res šteje v tekmovanju. Da bi to dosegli, s svojimi trenerji nenehno ocenjujejo vsako veščino in prilagajajo, kako jih izvajajo. To je neskončen proces in pogosto je tudi dolgočasen.
