Ko pogledate telo Michaela Phelpsa, je enostavno opaziti nekatere značilnosti, zaradi katerih je dolgočasen fant z dolgimi rokami in velikimi nogami postal najbolj izkušen olimpijski plavalec v zgodovini. Toda kako točno so vsi ti deli delovali skupaj?
Phelps se je iz tekmovalnega plavanja upokojil leta 2016, potem ko je na poletnih olimpijskih igrah v Riu de Janeiru osvojil pet zlatih in srebrno medaljo. Je najbolj odlikovan tekmovalni plavalec v zgodovini, saj je leta 2008 osvojil osem zlatih olimpijskih medalj, leta 2012 pa štiri zlate in dve srebrni.
Znan je kot intenziven tekmovalec, ki je neutrudno treniral, da bi bil v vrhunski formi olimpijsko tekmovanje. Imel pa je več kot nekaj fizičnih prednosti pred soplavalci.
Preprosto povedano, Phelps ima antropometrijo popolnega plavalca. Od glave do pet, njegov tip postave in proporci so edinstveno primerni plavanje s hitrostjo in vzdržljivostjo.
Phelps je visok z velikim razponom kril
Prvič, visok je, vendar ne previsok. Pri 6' 4" bi bil Phelps verjetno približno povprečen za profesionalnega košarkarja, a kot plavalec je njegov višina (ali natančneje, njegova dolžina) mu omogoča dovolj drsenja v vodi, da zagotovi malo več naprej zagon.
Nato je njegov razpon rok (ali razpon kril, kot ga nekateri imenujejo) 6' 7" izjemno širok tudi za moškega njegove višine. Njegove roke delujejo skoraj kot vesla na čolnu na vesla, kar mu daje neverjetno vlečno moč v vodi. Njegov razpon kril je velik razlog za Phelpsov uspeh z metulj, ki se močno opira na nadlakti in hrbet pri potiskanju in vlečenju plavalca skozi vodo.
Potem je tu še njegov nenavadno dolg zgornji del telesa, približno dolžine, ki bi jo pričakovali pri moškem, ki je visok 6' 8". Njegov dolg, tanek trup v obliki trikotnika mu pomaga pri dosegu, zlasti pri udarcih, kot sta metulj in prosti slog. Njegov trup je bolj hidrodinamičen kot pri povprečnem plavalcu, kar pomeni, da se lahko premika po vodi z manjšim uporom.
Toda tudi Phelpsove kratke noge so popolne
Phelpsova spodnja polovica je tudi hidrodinamična. Toda medtem ko mu roke dajejo prednost, ker so daljše, mu noge dajejo dodaten udarec (dobesedno), ker so nekoliko nižje, kot bi pričakovali za fanta njegove velikosti. Phelpsove noge, ki so približno enake moškemu, visokemu približno 6 čevljev, pomagajo pri udarcih in mu dajejo več moči v zavojih ob steni, kjer je med tekmovanji mogoče izgubiti ali osvojiti ključne sekunde.
Nismo upoštevali niti Phelpsovih ogromnih rok in 14 čevljev, podobnih plavuti. Oba mu omogočata, da potiska in potegne več vode kot drugi plavalci, kar poveča njegovo skupno hitrost.
Phelpsovo telo je dvojno sklepno
Če vse to ni dovolj, je Phelps tudi dvozglob. Nima dodatnih sklepov, kot namiguje izraz, vendar so njegovi sklepi bolj gibljivi od povprečja. Večina plavalcev — in nekaj plesalcev — trdo dela, da raztegne svoje sklepe, da postanejo bolj okretni, kar posledično olajša delovanje. S svojimi bolj prožnimi sklepi lahko Phelps šiba roke, noge in stopala z večjim obsegom gibanja kot večina plavalcev.
Phelps proizvaja manj mlečne kisline
Toda Phelpsova edinstvena postava ni njegova edina prednost v tekmovalnem plavanju. Večina športnikov potrebuje čas za okrevanje po naporu, ker telo proizvaja mlečno kislino, kar povzroča utrujenost mišic. Phelpsovo telo proizvaja manj mlečne kisline kot povprečen človek, zato ima veliko hitrejši čas okrevanja. Na olimpijskih igrah je sposobnost hitrega okrevanja in ponovnega tekmovanja izrazita prednost za vsakega športnika.
Ko seštejete vse dele, je enostavno ugotoviti, zakaj je Phelps popoln plavalec. Neverjetno je pomisliti, da se je nekomu, ki je tako dobro zgrajen za ta šport, uspelo najti pot v plavanje, a sploh ni presenetljivo, da je bil Phelps tako dober kot on.
