Francesco Petrarc se je v spremstvu brata Gherarda povzpel na 1912 metrov visok Mont Ventoux 26. aprila leta 1336, visoka zaobljena gora, ki gleda na regijo Provanse na jugu Francija. Mont Ventoux je v prevodu "Vetrovni vrh" pomenil divje vetrove maestral, ki na njegovem vrhu lovijo burje, ki presegajo 180 milj na uro, po sodobnih standardih ni težko premagati.
Mont Ventoux: znamenitost Provanse
Dejansko tri tlakovane ceste, ki izvirajo iz Saulta, Beduina in Malaucena, ter več poti zdaj prepletajo njegova gozdnata in skalnata pobočja. Številni pohodniki, vključno s celimi družinami, se poleti odpravijo na goro do Ventouxa apnenčasti vrh, srkanje lokalnega vina in žganje bagete in brieja ter uživanje v širokem razgledu od Calanques vzdolž sredozemske obale do doline Rone na zahodu do Haute Alpes na vzhodu. Avtomobili in kolesa se vzpenjajo po strmih cestah, nekateri z nagibi do 10 odstotkov, odkar je bila prva cesta zgrajena do vrha v 30. letih prejšnjega stoletja. Tudi slavna kolesarska dirka Tour de France občasno načrtuje brutalno etapo čez goro.
Vzpon na goro Ventoux
Za sodobnega alpinista Mont Ventoux ponuja močan trening, vendar le malo ovira za dejansko plezanje. Drugače pa je bilo za italijanskega humanista in pesnika Francesca Petrarka (20. julij 1304 - 19. julij 1374), ki se je na goro povzpel preprosto zato, ker je kot britanski alpinist George Mallory opisano Mount Everest v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je tam. Petrarka, čeprav zagotovo ni prvi človek, ki se je povzpel na goro zaradi zabave in dosegel njen vrh, je namesto tega postal duhovni "očeta" alpinizma, medtem ko se povzpne na Ventouxov vrh, meditira o svoji izkušnji in nato napiše slavno 6000 besed esej-Vzpon na goro Ventoux-po njegovem sestopu (zdaj znanstveniki pravijo, da je bilo napisano okoli leta 1350). Kot je zapisal Petrarka v eseju, pravzaprav v pismu svojemu nekdanjemu spovedniku, "Moj edini motiv je bila želja, da vidim, kaj lahko ponudi tako velika vzpetina."
Petrarka: prvi moderni alpinist
Zaradi te senzibilnosti mnogi plezalci menijo, da je Francesco Petrarc prvi moderni alpinist, popotniki pa ga imenujejo prvi sodobni turist. Veliki psihoterapevt Carl Gustav Jung je dejal, da je Petrarkov vzpon pomenil začetek nove dobe, Renesanse, ker so ljudje z dokumentacijo o svojih plezalskih izkušnjah začeli videti svet v a nov način. Leta 1860 je Jacob Burkhardt zapisal v svoji knjigi Civilizacija renesanse v Italiji, da je bil "Vzpon na goro zaradi sebe nezaslišan." Povezuje tudi Petrarkov nepraktičen vzpon, vzpon za zabavo in razglede in ne lov ali nabiranje rastlin ali vojaške namene, kot začetek spremembe v odnosu do narave, prostega časa ter mesta in namena ljudi v svetu.
Plezanje in renesansa
Petrarka se je takrat znašel na koncu srednjega veka in na začetku renesanse – razsvetljenja, ki je naravo videla v novem in povečanem pogledu na zemljo in vesolje. Gore, ki se jim je približal s kombinacijo navdušenja, groze, strahu, veselja in strahospoštovanja, so postale fizične metafore za divje asimetrične svet in naši pohodi ter vzponi po njih in na njihove visoke vrhove so postali metafore za potovanje človeškega življenja od zibelke do grob. Ta povečan pogled, podkrepljen z znanostjo, je raziskal tako kaotičen zunanji svet gora, pečin, vrhov in kanjon in zadovoljiv notranji svet plezalskih izkušenj, užitka v naših strahovih in osebne rasti v naših osvajanja.
Naše iskanje pristnih izkušenj
In seveda je majhnost našega krčečega sveta, ki mu pomaga in spodbuja tehnologija, ustvarila iluzijo, da vemo povsod, da smo bili povsod. Vidimo fotografije in videoposnetke z vsega sveta starodavnih mest, ki so bila nekoč prežeta s skrivnostjo, kot je Timbuktu ali visoki gorski vrhovi v Himalaji ali Grenlandiji. Svetovna magija in skrivnostnost sta začasno oslabljena. Moderni ljudje ne čutimo vzvišenega občutka, ki ga je verjetno občutil Petrarka, ko je sedel na Mont Ventouxu s celim neznanim svetom, ki se je razprostrl pod podplati njegovih škornjev. Namesto tega smo razočarani, ker se nič in nikjer ne zdi čudno, tuje in prepovedujoče. Zahtevamo, da nas pretrese, da nas pretresejo v spoznanje nevarnosti sveta, do razsvetljenja pristne izkušnje na samih višinah gora in pečin.
Petrarkin vzpon na Mont Ventoux
Francesco Petrarc in brat Gherardo sta začela svoj vzpon v aprilskem jutru leta 1336 iz vasi Malaucène ob severnem vznožju Mont Ventouxa. V spremstvu dveh služabnikov so se povzpeli navzgor po današnji pešpoti GR4. Na poti se je par srečal s starim pastirjem, ki se je na vrh povzpel pred kakšnimi petdesetimi leti. Sivkasti moški jim je svetoval, naj opustijo vzpon, in jim povedal, da »domov ni prinesel nič drugega kot obžalovanje in bolečine, njegovo telo in oblačila pa so ga raztrgale skale in trnato grmovje." Starčeva opozorila pa so le spodbudila njihovo željo, da bi se povzpeli na goro, "kajti um mladih ne zaupa svetovalci."
Branje sv. Avguština na vrhu
Nadaljevali so navzgor, Gherardo je sledil strmemu grebenu, medtem ko se je Francesco obrisal naprej in nazaj po pobočjih in zaman iskal pot najmanjšega odpora. Na koncu so dosegli skalnati vrh in se usedli nazaj, da bi uživali v težko prisluženem pogledu, ko so oblaki polnili doline spodaj. Petrarka je odprl žepno kopijo Izpovedi svetega Avguština in prebral prvo stran, na katero je pristal: »Možje gredo občudovati visoko gore in velika poplava morij in široke valovite reke in obroč oceana in gibanje zvezd, in pozabijo sami."
Petrarkina zgodba je sodobna plezalna zgodba
Zdaj branje knjige Vzpon na Mont Ventoux Francesca Petrarca je kot branje moderne plezalske zgodbe, vendar v nekoliko zamaknjenem slogu, saj je izvirna latinščina prevedena v angleščino. Petrarka gleda na vse razloge, zakaj se je povzpel na goro; slog njegovega vzpona; in njegove meditacije o metaforičnem potovanju. Na poti so smešne zgodbe, kot je tista o starem pastirju, ki skuša mladeniče odvrniti od težke poti. in en razdelek o tem, kako izbrati pravega plezalnega partnerja, odstavek, ki še danes zveni, skoraj 700 let kasneje.
Kako izbrati svojega plezalnega partnerja
Petrarka ugotavlja, da je veliko razmišljal o tem, »koga izbrati za spremljevalca«. Nadaljuje: »Zvenelo se vam bo čudno, da komaj en sam od vseh mojih prijateljev se mi je zdelo primerno v vseh pogledih, tako da je redka stvar absolutna prijaznost v vsakem odnosu in navadi tudi med dragimi prijatelji. Eden je bil preveč počasen, drugi preveč živahen; ena prepočasna, druga prehitra; ta preveč mračen, tisti preveč gejevski. Ena je bila bolj dolgočasna, druga svetlejša, kot bi mi bilo všeč. Tajnost tega človeka, neumnost tega človeka; velika teža in debelost sosednjega, vitkost in šibkost še enega so bili razlogi, ki so me odvrnili. Hladno pomanjkanje radovednosti enega, tako kot drugega, preveč nestrpnega zanimanja, me je odvrnilo od izbire enega ali drugega. Vse te lastnosti, pa čeprav jih je težko prenašati, se da prenašati doma: ljubeče prijateljstvo zmore vse; ne zavrača nobenega bremena. Toda na potovanju postanejo nevzdržni." Tako resnični Francesco, tako resnični. Končno se odloči, da je najboljši plezalni partner njegov brat, ki je "z veseljem zasedel mesto tako prijatelja kot brata."
