Pripadnik družine Centropomidae in sorodnik snook in barramundi, nilski ostriž ( Lates niloticus) je eden največjih na svetu sladkovodne ribe, in ena najbolj cenjenih živil in ribiških vrst na afriški celini. Egipčani so ga gojili v ribnikih pred vsaj 4000 leti (skupaj s tilapijo) in je bil široko uveden na druga območja, včasih z katastrofalne rezultate za avtohtone vrste.
V nekaterih delih njihovega območja so domači ribiči ujeli in zabeležili nilskega ostriža, ki je bil dolg do 6,5 čevljev in tehta 176 funtov, ki je bil nekoč običajen. Precej večje, do 500 funtov, naj bi bile vzete v mreže, a niso bile zabeležene. Svetovni rekord v vseh tekmah je 230 funtov, ki so ga leta 2000 ujeli s trolanjem v jezeru Nasser v Egiptu.
Značilnosti
Nilski ostriž je zelo podoben veliki različici svojega avstralskega bratranca, barramundija. Mladiči so lisasto rjavi in srebrni. Ko so stari približno eno leto, dolgi 8 centimetrov, so popolnoma srebrni. Odrasli so na splošno rjavi do zelenkasto rjavi zgoraj in srebrno spodaj. Vrh glave je močno potlačen, rep pa zaobljen (konveksen). Prva hrbtna plavut je sestavljena iz 7 ali 8 močnih bodic, druga hrbtna plavut, ki takoj sledi prvi brez popolnega preloma, pa ima 1 ali 2 bodice in 12 do 13 mehkih, razvejanih žarkov. Veliki nilski ostriž ima globoke, raztegnjene trebuhe in veliko obsega.
Habitat
Nilski ostriž je endem za afriško celino in obstaja naravno ali z vnosom v različne rečne sisteme in jezera. Vrsta je bila uvedena v jezera Kyoga in Victoria v 1950-ih in 60-ih letih in je postala izjemno uspešno, na škodo avtohtonih ciklidov in drugih manjših rib., od katerih so bile nekatere popolnoma izbrisan.
Na mnogih, če ne na večini krajev, kjer najdemo, so nilski ostriž bolj cenjeni za komercialni in samooskrbni ribolov kot za ribolov, zaradi pritiskov pa so največji primerki manj pogosti.
Hrana
Nilski ostriž so požrešni plenilci, kar morajo biti, da dosežejo svoje ogromne velikosti. Ciljane so vse velike majhne ribe, tilapija pa naj bi bila primarni vir hrane, čeprav bodo jedli druge ostriže.
Ribolov
Ribolov na nilskega ostriža se izvaja predvsem z naplavljanjem ali mirnim ribolovom z živo vabo in z trolanje z velikimi čepi ali žlicami. Lahko se zgodi nekaj odlitja, zlasti v manjših delih rek, kjer je verjetno, da bodo ribe v tolmunih ali vrtinčkih. Casting lahko vključuje uporabo čepov, žlic in velikih muh. Vaba lahko vključuje katero koli običajno ribo do enega funta, zlasti tilapijo, vključno s tigrasto ribo. V jezerih se ribiči osredotočajo na skalnate zalive in zalive.
Nilski ostriž so dobri borci v majhnih in srednjih velikostih ter čisti zveri v težkem razredu. Naredijo več trajnih tekov in lahko zavzamejo precejšnjo vrvico, če so dovolj velike. Ribiči pogosto uporabljajo zelo težko opremo, ki lovijo velike naravne vabe in vabe za velikanske primerke. Prebivalci reke so veliko bolj zahtevni pri pristajanju kot tisti v jezerih, zlasti za ribiče, ki morajo loviti iz obale, nimajo pomoči čolnov, da bi lovili ribe, ki tečejo, in se morajo spopasti s hitrimi tokovi in vrtinčki. Behemoti lahko vzamejo na stotine jardov vrvice iz koluta. Visoke koncentracije vodnih hijacintov povečajo stopnjo težavnosti ulova velikih rib v nekaterih rekah in jezerih.
