Bil je čas, ko je bil Mel Gibson bolj znan po svojem igranju kot po težavah zunaj zaslona. Gibson je od leta 1976 dejaven kot igralec in režiser, prejel več kot petnajst nagrad in priznanj za svoje delo v filmski industriji, od najboljšega igralca do najboljšega režiserja.
Gibson, rojen v Ameriki in v Avstraliji, je sprva zaslovel s svojim delom, preden se je vrnil v Ameriko in postal hollywoodska akcijska zvezda v 80. letih prejšnjega stoletja. Pred kratkim se je Gibson usmeril v režijo, pri čemer je bilo njegovo najbolj kontroverzno, a tudi finančno najbolj uspešno delo Kristusov pasijon. Gibson je režiral tudi filme, kot npr Pogumno srce, Apocalypto, in Greben žage.
Futuristična akcijska zgodba Georgea Millerja je Mel Gibsona postavila na zemljevid. V Mad Max, Gibson igra policaja, čigar družino ubije zlobna tolpa, zato se odpravi maščevati.
Film se nepozabno konča z enim članom tolpe, priklenjenim na avto, ki bo kmalu eksplodiral. Max ga obvesti: "Veriga v teh lisicah je visoko natezno jeklo. Vzelo bi vam deset minut, da ga vdrete s tem [
Film je bil sinhroniziran za izdajo v ZDA, ker distributer ni mislil, da bi ameriško občinstvo razumelo avstralske poudarke.
Gibsonova naslednja vloga je bila romantična drama o čednem in prizadetem gradbenem delavcu.
V TimGibson igra naslovnega junaka, duševno prizadetega mladeniča, ki se spusti v afero s starejšo žensko, ki jo igra Piper Laurie. Dobil je nagrado Avstralskega filmskega inštituta za najboljšega igralca.
Gibson je dosegel dobre rezultate pri kritikih in občinstvu, ker je igral enega od dveh avstralskih šprinterjev, poslanih v boj v kampanji Gallipoli v Turčiji med prvo svetovno vojno.
Film je režiral Peter Weir in prenaša brutalne vojne grozote. Gallipoli za nekatere tekaške sekvence dobro uporablja glasbo Jeana Michela Jarra Oxygène.
Mad Max se je izkazalo za predobro, da bi lik zapustil že po enem filmu, zato se je Gibson vrnil za to nadaljevanje, ki se ponaša z nekaterimi najboljšimi avtomobilskimi lovi in kaskadi, kar so jih kdaj posneli.
Film se je preprosto imenoval Cestni bojevnik za objavo v ZDA, ker Mad Max je bil deležen le omejenega igranja v ZDA; kliče film Mad Max 2 ni veljalo za modro marketinško potezo.
Gibson se je še enkrat vrnil, da bi igral Maxa Mad Max Beyond Thunderdome (1985), v katerem se spopada Tina Turner. Naslednji film v seriji, Mad Max: Fury Road, je izšel leta 2015 in je predstavil Tom Hardyja, ki igra Maxa, čeprav se je Gibson pojavil na premieri, da bi ga podprl.
Gibson je v tem političnem trilerju, ki se dogaja v Indoneziji, sprožil iskrice na platnu s soigralko Sigourney Weaver. Gibson igra novinarja Leto nevarnega življenja in Weaver je uradnik britanskega veleposlaništva.
Film je pritegnil pozornost z vlogo Linde Hunt za vlogo napol kitajskega škrata Billyja Kwana, moškega fotografa. Zasedba z dirko in spoloma je ustvarila zanimivo dinamiko za tri glavne junake in je Huntu prinesla tudi oskarja za najboljšo stransko igralko.
Ta predelava Upor na Bountyju združi Mela Gibsona kot upornega Christiana Fletcherja z Anthonyjem Hopkinsom kot okrutnim kapitanom Blighom.
Na film se gleda kot na bolj realističen prikaz dejanskega upora kot film iz leta 1935 (s Clarkom Gableom in Charlesom Laughtonom) ali različica iz leta 1962 (z Marlonom Brandom in Trevorjem Howardom).
Gibson je vstopil v franšizo akcijskega prijatelja, v katerem je igral umorilnega/samomorilnega Martina Riggsa. Z Dannyjem Gloverjem se združi kot previdnega veterana policaja Rogerja Murtaugha. V Smrtonosno orožje, Gibson razkrije svojo komično plat v filmu, ki je sprožil tri nadaljevanja.
Edino nadaljevanje, ki ga je treba spomniti, je Smrtonosno orožje 4, ki je predstavil Jet Li ameriškemu občinstvu. Li, najbolj znan po tem, da je v hongkonških filmih igral škripajoče čiste junake, je v ZDA debitiral z vlogo zlobneža, ki je v večini filma najboljši od Gibsonovega Riggsa. Režiser Edgar Wright navaja prvi film kot enega od navdihov za svojo komedijo.
Franco Zeffirelli naj bi pomislil, da bi Gibson igral melanholičnega Danca, potem ko je videl njegov neuspeli prizor samomora v Smrtonosno orožje.
Presenetljivo je, da je Gibsonov prvi prodor v Shakespeara igral Julijo v popolnoma moški produkciji Romeo in Julija na Nacionalnem inštitutu za dramsko umetnost (1976). Gibson naredi Hamleta bolj fizičnega in energičnega kot pretekle filmske inkarnacije, Zeffirelli pa je pripovedovalčevo besedilo prepolovil, da bi bila to veliko bolj dostopna priredba igre.
Pogumno srce označuje Gibsonov drugi študij kot režiser in je Gibsonu uspelo osvojiti oskarja za najboljši film in režijo.
Ep je nepozabno pripovedoval zgodbo Williama Wallacea, škotskega bojevnika, ki je vodil vojske v škotskih vojnah za neodvisnost. Ta epski vojni film je nasilen, a legendaren in ni za slabovidne.
M. Nočni ShyamalanZnaki je bil promoviran kot neke vrste znanstvenofantastični triler, v resnici pa je šlo za film o človeku, ki trpi za krizo vere. Gibson igra ministra, ki je izgubil vero po nenadni smrti svoje žene. V Znaki, je potreben vdor nezemljanov na zemljo, da najde pot nazaj k Bogu.