"Že nekaj časa sem delal pri izdelavi aparata, da vidim, ali je to mogoče za osebnosti, ki so to zapustile zemlja, da komunicira z nami": To so besede velikega izumitelja Thomasa Edisona v intervjuju oktobra 1920 vprašanje Ameriška revija. In v tistih dneh, ko je Edison govoril, so ljudje poslušali. Po vseh meritvah je bil Thomas Edison v svojem času superzvezdnik, briljanten izumitelj na vrhuncu industrijske revolucije, ko je človek obvladoval stroj. Imenovan "Čarovnik iz Menlo Parka" (ki se je od takrat preimenoval v Edison, New Jersey), je bil eden najbolj plodnih izumiteljev v zgodovini, ki je imel 1093 ameriških patentov. On in njegova delavnica sta bila odgovorna za nastanek ali razvoj številnih naprav, ki so spremenile način živeli ljudje, vključno z električno žarnico, filmsko kamero in projektorjem ter fonograf.
Ghost of a Machine
Toda ali je Edison res izumil škatlo duhov, stroj za govoriti z mrtvimi?
V paranormalnih krogih se je dolgo ugibalo, da je Edison res ustvaril takšno napravo, čeprav se je morala nekako izgubiti. Nikoli niso našli nobenih prototipov ali shem. Torej ga je zgradil ali ne?
Še en intervju z Edisonom, objavljen istega meseca in leta, tokrat avtor Scientific American, citira njegove besede: "Bil sem razmišljanje nekaj časa stroja ali aparata, ki bi ga lahko upravljale osebnosti, ki so prešle v drug obstoj ali sfero." (Poudarek moj.) Tako v dveh intervjujih, opravljenih približno v istem času imamo dva zelo podobna citata, v katerem pravi, da je pri delu "izgradil" napravo, v drugem pa, da je samo "razmišljal" to. Nekoliko protislovno, Scientific American Članek kljub Edisonovemu citatu pravi, da je "aparat, za katerega poročajo, da gradi, še vedno v eksperimentalni fazi ...", kot da obstaja prototip.
Ker pa nimamo dokazov, da je takšno napravo konstruiral ali celo zasnoval Edison, moramo sklepati, da je šlo za idejo, ki se nikoli ni uresničila.
Čeprav se zdi, da je Edison s to idejo prehitel Ameriška revija intervjuju, je povsem jasno, da ga je ideja resnično zanimala. Medtem ko se je industrijska revolucija vrtela skupaj s polno paro, je zahodni svet zabaval tudi drugo gibanje zelo drugačne vrste – Spiritualistično gibanje. Delujeta na nasprotnih koncih filozofskega spektra – logičnega, znanstvenega in mehanskega v primerjavi z duhovnim in efemernim – sta bili ti dve gibi morda protiuteži drug drugemu.
Zapolnjevanje potrebe
Zakaj bi torej znanstvenika Edisona zanimalo kaj takega? Psihični mediji so bili v modi in vodili so seanse in bruhali ektoplazmo hitreje, kot jih je Harry Houdini lahko razkril. Ne glede na lažne medije je postajalo vse bolj priljubljeno razmišljanje, da bi bilo mogoče komunicirati z mrtvimi. In če je bilo to sploh mogoče, je Edison menil, da je to mogoče doseči z znanstvenimi sredstvi – napravo, ki bi lahko opravila delo, ki so ga mediji oglaševali.
"Ne trdim, da naše osebnosti prehajajo v drug obstoj ali sfero," je dejal Scientific American. "Ničesar ne trdim, ker ne vem ničesar o temi. Glede tega nobeden človek ne ve. Vendar trdim, da je mogoče zgraditi aparat, ki bo tako občutljiv, da če obstajajo osebnosti v drugem obstoju ali sferi, ki želijo stopite v stik z nami v tem obstoju ali sferi, jim bo aparat vsaj dal boljšo priložnost, da se izrazijo kot nagibne mize in repa in ouija deske in mediji ter druge surove metode, za katere se zdaj domneva, da so edino sredstvo komunikacije."
Edisonov pristop je bil znanstvenik: če bi obstajala popularna potreba ali želja, bi jo lahko izum lahko izpolnil. "Verjamem, da če hočemo narediti kakršen koli resničen napredek v psihični preiskavi," je dejal, "moramo to storiti z znanstvenim aparatom in na znanstveni način, tako kot to počnemo v medicini, elektriki, kemiji ipd. polja."
Kaj je imel Edison v mislih?
Edison je razkril zelo malo podrobnosti o napravi, ki jo je nameraval izdelati. Lahko samo ugibamo, da je bil bodisi previden poslovnež, ki o svojem izumu ni želel povedati preveč potencialnim tekmecem, ali pa ni imel prav veliko konkretnih idej. "Ta aparat," je rekel Scientific American, "je tako rekoč v naravi ventila. To pomeni, da je vložen najmanjši možni napor, da bi se večkrat uporabila njegova začetna moč indikativne namene." Nato je to primerjal s samo obračanjem ventila, ki sproži ogromno paro turbina. Na enak način bi lahko najmanjši šepet napora duha vplival na zelo občutljiv ventil in to dejanje bi bilo močno povečano, "da bi nam dali kakršno koli obliko zapisa, ki jo želimo za namene preiskava."
Več kot to ni hotel razkriti, a očitno je imel Edison v mislih orodje za lov na duhove. Povedal je še, da je eden od njegovih zaposlenih, ki je delal na napravi, pred kratkim umrl in da če je izum deloval, "mora biti prvi, ki ga bo uporabil, če mu bo to uspelo."
Spet nimamo dokazov, da je bila naprava zgrajena, vendar je možno, da je bila izdelana in nato uničena ob z vso dokumentacijo – morda zato, ker ni delovalo in se je Edison želel izogniti zadregi po svojih razglasih v intervjuji.
Ne kot Frankova škatla
Stroj, ki ga opisuje Edison, ne zveni kot današnje "škatle duhov" in napačno je domnevati, da so naprave, kot je Frankova škatla, izpeljane iz Edisonovega dela. Pravzaprav Frank Sumption, izumitelj Frankove škatle, takšne trditve ni podal. Leta 2007 je v intervjuju za Rosemary Ellen Guiley povedal TAPS Paramagazine da ga je navdihnil članek o EVP v Priljubljena elektronika revijo. Po besedah Sumptiona je njegova naprava preprosta metoda "oskrbe 'surovega' zvoka, ki ga lahko duhovi in druge entitete uporabite za tvorjenje glasov." To naredi s posebej prirejenim radiom, ki uglasi AM, FM ali kratke valove pasovi. "Pometanje je lahko naključno, linearno ali celo ročno," pravi Sumption. Teorija je, da duhovi sestavljajo besede in besedne zveze iz teh oddaj, da posredujejo sporočila.
Skupine za lov na duhove z vseh koncev ustvarjajo in uporabljajo svoje škatle za duhove, imenovane Shack Hacks (ker uporabljajo spremenjene prenosne radijske postaje Radio Shack), ki delujejo na enak način. (Imam enega, vendar sem bil z njim zelo malo uspešen.)
Čeprav se zdi, da so nekateri ugledni raziskovalci, vključno z Guileyjem, prepričani o resničnosti tega pojava, žirija še vedno ni prepričana o pristnosti sporočila. Čeprav sem slišal zanimive odlomke iz ghost boxov, še nisem doživel ali slišal posnetkov ghost box sessionov, ki bi bili nedvoumni in popolnoma prepričljivi. Skoraj vse, kar se sliši (kot mnogi nizkocenovni EVP) je odprt za razlago.
Edison in življenje po smrti
Kot je bilo razkrito v teh intervjujih, se Edison ni strinjal s konvencionalnimi predstavami o življenju po smrti. Domneval je, da je življenje neuničljivo in da so "naša telesa sestavljena iz nešteto in nešteto neskončno majhnih entitet, vsaka zase je enota življenja." Poleg tega je videl medsebojno povezanost vseh živih bitij: "Obstaja veliko znakov, da ljudje delujemo kot skupnost ali ansambel in ne kot enote. Zato verjamem, da vsak od nas obsega milijone in milijone entitet in da naše telo in naš um predstavljata glas ali glas, kakor koli ga želite poimenovati, naših entitet... Entitete živijo večno... Smrt je preprosto odhod entitet iz našega telesa."
"Upam, da bo naša osebnost preživela," je dejal Edison. "Če je tako, bi moral biti moj aparat nekaj uporaben. Zato zdaj delam na najbolj občutljivem aparatu, ki sem se ga kdaj lotil izdelati, in z velikim zanimanjem pričakujem rezultate."
Glede na izjemne dosežke tega neverjetnega uma se lahko samo sprašujemo, kako bi bil svet drugačen, če bi Edisonu nekako uspelo.
