Kdaj Kawasaki predstavili svoj prvi trovaljni 2-taktni leta 1968/9, H1 Mach 111, je prevzel motociklistični svet.
V poznih šestdesetih letih je bila industrija motociklov v nihanju. Na trgu so dolgo obvladovala slavna imena; nekateri, kot so Harley Davidson, Triumph in Norton, so bili prisotni že od samega začetka 1900. Za uspešnost so ta podjetja proizvedla srednje do velike zmogljivosti 4-taktni. Toda, tako kot pri mednarodni motociklistični sceni, je manjši, lažji, 2-taktni, presenetil velike proizvajalce in je prevzel oblast.
Če so bili uveljavljeni proizvajalci presenečeni nad hitrostjo novih 2-taktnih motorjev, kot je Yamahin 350-kubični vzporedni dvojček R3, so jih Kawasakijeve trojke povsem zaslepile. Za zmogljivost uličnega kolesa je bil H1 neprimerljiv; vsaj kar se pospeškov tiče. Čeprav je H1 lahko prevozil ¼ milje v 12,96 sekunde s končno hitrostjo 100,7 mph, so njegova vodljivost in zavore zaostajali za stroji konkurentov.
Edinstvene značilnosti zgodnjih strojev H1 so vključevale CDI (Capacitor Discharge Ignition) in tri ločene izpušne sisteme. Postavitev dušilcev je spominjala na tistega časa dirkače Grand Prix s 3 cilindri MV Agusta, čeprav na nasprotni strani kolesa.
H2 Mach 1V
Po uspehu 500-kubične različice je Kawasaki leta 1972 izdal vrsto trojk, vključno s S1 Mach 1 (250-cc), S2 Mach 11 (350-cc) in 750-cc različica, H2 Mach 1V, ki dopolnjujejo 500-cc H1.
Čeprav sta H1 in H2 slovela po pospeševanju, sta postala razvpita tudi zaradi svojih slabih lastnosti upravljanja. Vodenje tega kolesa je bilo tako slabo, da je postalo znano kot izdelovalec vdov (ni vzdevek, ki ga je Kawasaki želel za enega od svojih strojev!).
Ena od težav pri vodljivosti na H1 in H2 je bila njihova nagnjenost k vleku koles. Ne samo, da bi lahko ti stroji zlahka pognali svoja sprednja kolesa v zrak, to bi lahko naredili tudi pri hitrosti več kot 100 mph! Le malo kolesarjev je bilo sposobno obvladati ta pojav, zlasti pri visokih hitrostih, zaradi česar se je veliko kolesarjev na teh kolesih poškodovalo (ali še huje). Neto rezultat je bil, da so se zavarovalne premije za H1 in H2 začele močno povečevati, kar je na koncu vplivalo na prodajo.
Dirkaški uspeh
Za promocijo svojih uličnih koles je Kawasaki sodeloval na različnih nacionalnih in mednarodnih motociklističnih dirkah. Ekipe so na splošno podpirali njihovi nacionalni distributerji. Ena posebna država z močno dirkaško dediščino je bila Velika Britanija. S podporo Kawasaki Motors UK sta se kolesarja Mick Grant in Barry Ditchburn uvrstila na prvo in drugo mesto v Britanska prestižna serija Superbike MCN (Motor Cycle News) iz leta 1975 z uporabo dirkalne različice H2 750-cc kolo.
V 70. letih so proizvajalci motornih koles postajali vse bolj pod pritiskom različnih vlad, da bi zmanjšali emisije iz svojih motociklov. Ti pritiski so na koncu privedli do ukinitve dvotaktnih motorjev iz ponudbe večine proizvajalcev.
V ZDA je bil KH 500 (razvoj originalnega H1) ponujen v prodajo zadnje leto leta 1976. Končni model je bil označen z A8. Vendar je bil KH 250 prodan do leta 1977 (model B2), KH400 pa do leta 1978 (model A5). V Evropi so bili do leta 1980 na voljo stroji KH s prostornino 250 in 400 cm3.
Priljubljeno zbirateljsko kolo
Danes so trovaljniki Kawasaki zelo priljubljeni pri zbiralcih. Cene se precej razlikujejo glede na redkost posameznega modela. Na primer, H1 500 Mach 111 iz leta 1969 v odličnem originalnem stanju je ocenjen na približno 10.000 $; medtem ko je KH500 (model A8) iz leta 1976 ocenjen na 5000 $.
Za restavratorje je dele za Kawasaki razmeroma enostavno najti. Nekaj jih je tudi zasebni zastopniki specializirana za trovaljna kolesa. Poleg tega obstajajo številne spletne strani posvečen trojki Kawasaki.
