Der Rosenkavalier je strip v treh dejanjih opera Richarda Straussa, ki je bila premierno uprizorjena 26. januarja 1911 v Konigliches Opernhaus v Dresdnu. Opera se dogaja na Dunaju iz 1740-ih, v začetku vladavine Marije Terezije. Tukaj je povzetek treh dejanj.
Der Rosenkavalier, ACT 1
V spalnici Marschallina, princese Marie Therese von Werdenberg, se ona in njen veliko mlajši ljubimec Oktavijan objemata in delita svoja čustva ljubezni. Ko v sobo z zajtrkom Marschallin vstopi mlad fant Mohammad, se Octavio hitro skrije, da bi se izognil škandalu. Še enkrat se skrije, ko se vratom zaslišijo glasni glasovi. Marschallin se boji, da se je njen mož zgodaj vrnil domov, a se izkaže, da je to njen bratranec, baron Ochs auf Lerchenau. Medtem se je Oktavijan preoblekel v sobarico "Mariandel" in neuspešno poskuša zapustiti sobo, ne da bi bil opažen. Ochs je prišel razpravljat o svoji prihajajoči dogovorjeni poroki z mlado žensko Sophie, ki sta jo Marschallinovi pred kratkim povišali v plemski status.
Ochs vpraša Marschallina, kdo bi moral biti njegov Rosenkavalier (vitez vrtnice). Običajno je bilo, da je vitez ženi izročil srebrno vrtnico, ki je pomenila začetek njene zaroke. Marschallin priporoča Oktavijana in Ochsu pokaže njegovo sliko. Ochs ne more kaj, da ne bi opazil podobnosti med Oktavijanom in sobarico Mariandel. Ob predpostavki, da mora biti Mariandel nezakonska sestra Oktavijana, prizna, da njegov lastni nezakonski sin služi zanj. Surovi Ochs nato začne predlagati Mariandel, vendar se Mariandel igra sramežljivo in lahko pobegne.
Marschallinova soba se hitro napolni z odvetniki, ki spišejo Ochsovo poročno pogodbo, in služabniki, ki pripravijo princeso na ta dan - celo tenorja so poslali k princesi, da bi ji zaigral serenado. Njegova arija se prekine, ko se Ochs prepira z odvetnikom glede dote. Nato dva pripovedovalca tračev, Valzacchi in Annina, vstopita v sobo in poskušata prodati informacije Marschallinu. Ochs se trudi izkopati informacije o Mariandel. Govorci mu povedo, da vedo vse mogoče podrobnosti, a pravzaprav nimajo pojma. Plača jim, da poiščejo Mariandel in odkrijejo njeno bivališče. Marschallin se razburi, ko se pogleda v ogledalo – prvič spozna, da je njena mladost minila.
Potem ko so vsi končno odšli, Marschallinova objokuje svojo zgodnjo poroko. Oktavijan se vrne v svoji običajni obleki in ugotovi, da se je njeno razpoloženje močno spremenilo. Pomirjena z dejstvom, da jo bo mladenič sčasoma zapustil, se odloči, da ne bi smela biti več skupaj. Oktavijan odide in Marschallin je razburjen, ker ga ni poljubila v slovo. Kliče ga, a žal je prepozno. Nato pokliče Mohammada v sobo in mu naroči, naj Oktavijanu dostavi srebrno vrtnico.
Der Rosenkavalier, ACT 2
Sophie in njen oče čakata na prihod Der Rosenkavalier. Kot običajno, njen oče odide tik pred Der Rosenkavalier. Ko Oktavijan vstopi v dom, ga pozdravita Sophie in njen spremljevalec. Po manjšem pogovoru je jasno, da je med njima obojestranska privlačnost. Ochs in Sophiein oče se vrneta, in čeprav Ochs ni nikoli srečal Octaviana, se z njim pogovarja, kot da ga pozna že leta. Ochs je v bistvu oger in govori o Sophie, kot da je lastnina. Razkrije tudi, da ima Oktavijan nezakonsko sestro. Ochs odide razpravljati o poročni pogodbi s Sophiejinim očetom.
Oktavijan vidi, da je Sophie razburjena, jo objame in tolaži. Valzacchi in Annina oba ujameta v objem in zakličeta Ochsa. Ochs potegne meč, toda Oktavijan hitro prereže roko Ochsa. Ochs vpije kot pes in hlapci so poslani v zmešnjavo. Sophie pove očetu, da se ne bo nikoli poročila s tem norcem. Oktavijan si izdela svoj načrt in najame Annino, da mu pomaga. Kasneje istega večera Annina doji Ochsa, ki se napije. Od Mariandela mu dostavi pismo, v katerem zahteva srečanje z njim. Potem ko mu je prevezala rane, se razjezi, ko ji noče napitnine. Posledično načrtuje lastno maščevanje.
Der Rosenkavalier, ACT 3
Oktavijan s pomočjo Annine in Valzacchija zaključi pripravo njune sobe za srečanje. Kasneje Mariandel in Ochs vstopita v umazano sobo. Ko se njun večer ob večerji razplete, glave Oktavijanovih zarotnikov poskočijo skozi vrata. Mariandel vpraša, kot da ničesar ne vidi, in Ochs se začne počutiti krivega zaradi tega, kar je storil. Prav takrat v sobo vdre Annina z veliko skupino otrok, ki trdijo, da je Ochs oče. Ko prispe policija, da bi rešila nered, je Sophiejev oče povabljen, ko Ochs trdi, da je Mariandel njegova zaročenka.
Sophie in njen oče prideta, da počistita svoja imena, Sophie pa zahteva, da jo Ochs pusti pri miru. Končno Marschallin vstopi v sobo in poravna škandal. Žal naroči Oktavijanu, naj se poroči s Sophie, saj je jasno, da sta zaljubljena. Ochsa pošljejo domov praznih rok s kakršnim koli dostojanstvom, ki mu je ostalo. Marschallin ji odide in mlada zaljubljenca se dolgo objemata. Mohammad steče v sobo, da bi vzel s solzami namočen robec, ki ga je Marschallin odložil nekaj trenutkov prej.
Drugi priljubljeni sinopsi opere
Mozartova Čarobna piščal
Mozartova Don Giovanni
Donizettijev Lucia di Lammermoor
Rossinijeva La Cenerentola
Puccinijeva Madama Butterfly
