Skladatelj: Jules Massenet.
Premiera: 16. marec 1894 - Opéra Garnier, Pariz.
Drugi priljubljeni sinopsi opere:
Strauss' Elektra, Mozartova Čarobna piščal, Verdijeva Rigoletto, & Puccinijeva Madama Butterfly
Nastavitev za Tajci:
Julesa Masseneta Tajci se dogaja v Egiptu v 4. stoletju.
Zgodba o Tajci
Tajci, AKT 1
Cenobitski menihi delajo in opravljajo vsakodnevna opravila kot običajno. Od njih Palemon čaka na Athanaela, najbolj abstinentnega od vseh menihov, da se vrne s potovanj. Ko pride Athanael, prinese novice o Aleksandriji, svojem rojstnem kraju pred mnogimi leti. Odkar je zapustil mesto, da bi nadaljeval svoje samostansko življenje, Athanael ne more nehati razmišljati o množici grehov, ki jih je zagrešilo in jih še vedno zagreši posvetno mesto. Athanael verjame, da je Aleksandrija pod vplivom Tais, venerijske svečenice, ki se je spominja iz svojega otroštva. Kljub Palemonovemu opozorilu, naj se ne vmešava, je Athanael odločen, da bo Tajce spreobrnil v krščanstvo. Ko sonce zaide, menihi odidejo v svoje spalnice in Athanael sanja o Tajcih. Po molitvi za moč se Athanael odloči, da ob zori odide v Aleksandrijo. Palemon poskuša Athanaela prepričati, naj ostane, vendar je njegov poskus še enkrat neuspešen in Athanael odide.
Ko Athanael stopi v mesto, ga ta prizor prevzame. Razkošja, uživanja in svobodnega razmišljanja je veliko. Athanael se spomni svojega prijatelja iz otroštva in se odpravi v svoj dom. Nicias, ki je zdaj zelo bogat, je vesel, da vidi Athanaela in ga hitro povabi noter. Nicias in Athanael se ujameta, Nicias pa razkrije, da je Thaisin trenutni ljubimec. Vendar mu je po nekaj tednih zmanjkalo denarja za plačilo in ona pripravlja svoje stvari za odhod. Athanael pove Niciasu svoje načrte, da jo spreobrne, in Nicias se zasmeji. Po opozorilu, da se bo Venera maščevala, če bo uspešen, se Nicias strinja, da bo Athanaela predstavil Tajcem. Potem ko Nicias poskrbi, da njegovi služabniki preoblečejo Atanaela za večerno večerjo, ga odpelje v jedilnico. Nicias in Thais zapojeta duet in Thais se začne poslavljati. Po pesmi sledi večerja. Na vprašanje o tem novem gostu večerje Nicias pove Thaisu, da je to njegov prijatelj iz otroštva. Athanael razkrije svoje namere zanjo. Ta ga odslovi in ga izprašuje z zapeljivo pesmijo in ga sprašuje, kako se lahko ne prepusti ljubezenski želji. Athanaelov obraz takoj postane svetlo rdeč in odhiti iz hiše ter kriči, da jo bo še vedno spreobrnil.
Tajci, AKT 2
Sama Tais hodi po svoji spalnici in razmišlja o svojem življenju in o tem, kaj se bo zgodilo z njo, ko bo njena lepota zbledela. Athanael, ki je znova molil za moč, da bi se uprla njenim čarom, vstopi v njeno sobo. Presenečena nad njegovim videzom ga opozori, naj je ne ljubi. Nadalje ji pove, da bo ljubezen, ki ji jo mora dati, vodila v večno življenje in večno odrešenje. Ljubezen, ki izvira čista iz njegovega duha in ne iz njegovega mesa, in bo trajala večno namesto ene same noči. Zunaj Nicias kriči grde podrobnosti Thaisovega življenja in Thais postane še bolj užaljen. Če zavrneta tako Athanaelovega boga kot njen trenutni način življenja, se Thais skoraj omedle. Ona pošlje Athanaela stran, a on obljubi, da bo pred njenimi vrati počakal do jutra.
Skozi noč Tajci meditirajo. Končno, ko sonce začne vzhajati, zapusti svojo spalnico in pozdravi Athanaela. Pove mu, da se je odločila spreobrniti v krščanstvo in mu slediti v samostan. Athanael ne bi mogel biti srečnejši. Toda preden lahko odide, ji Athanael naroči, naj zažge svojo palačo in vse svoje stvari, s čimer nakazuje njeno predanost svojemu novemu življenju. Thais uboga njegova navodila, vendar odloži majhen kip Erosa, boga ljubezni. Obdržati ga želi kot opomin na svoje grehe proti ljubezni. Ko Athanael izve, da je to darilo Nicias, ga hitro razbije na koščke. On in Thais se vrneta v palačo in še naprej uničujeta njeno premoženje. Nicias pride z veliko skupino privržencev, potem ko je dobil veliko vsoto denarja od iger na srečo in želi še nekaj časa kupiti storitve Tajcev. Ko Athanael in Thais zapustita palačo, Athanael pove Niciasu, da se je Thais odrekla svojemu prejšnjemu življenju in odhajata v samostan. Nicias, navdušen nad Athanaelom in spoštljiv do Thaisove odločitve, jim pomaga pri pobegu. Niciasovi privrženci se začnejo upirati in zahtevajo, da Tajci ostanejo. Nicias vrže denar v zrak, da bi odvrnil jezno množico, in palača je zagorela.
Tajci, AKT 3
Po dolgem dnevu potovanja po puščavi se Thais in Athanael ustavita v oazi nedaleč od samostana matere Albine. Tajci, šibki in v bolečinah, sprašujejo, ali lahko dlje počivajo. Athanael ignorira njeno prošnjo in ji reče, da mora nadaljevati, da bi nadomestila svoje grehe. Ko pa vidi, da so njene noge otekle in krvave, se zasmili do nje in ji prinese malo vode. Ker se Athanael prej usmili kot sovraštvo, postane do nje bolj prijazen in imata čudovit pogovor. Thais se mu globoko zahvaljuje, da je pokazal njeno prijaznost in jo pripeljal k odrešitvi. Ko se spočijejo, naredijo zadnji del poti v samostan. Sestra Albine in druge nune jo hitro sprejmejo v notranjost. Ko se Athanael poslovi, nenadoma ugotovi, da je ne bo nikoli več videl.
Athanael se vrne, da bi se pridružil svojim sobratom znotraj obzidja samostana. Palemon ga je opazoval in opazil spremembo. Zdi se, da je Athanael brez življenja - skoraj ne komunicira s svojimi kolegi menihi. Ko ga zaslišijo, Athanael pove Palemonu, da se ne more znebiti vizij Tajcev. Ne glede na to, kako se trudi ali kolikokrat moli, njena lepota ostane v njegovih mislih. Palemon opomni Athanaela, da ga je posvaril, naj se drži stran od nje. Ostal sam, da spi, Athanael sanja o Tajcih. Ker želi biti z njo intimna, se mu izmika. Ko se na kratko zbudi, še enkrat zaspi, da bi sanjal o njej. Te druge sanje so grozljive - Tajčan je hudo bolan in bo kmalu umrl. Athanael se silovito zbudi iz globokega spanca in hiti ven v hitro bližajočo se peščeno nevihto ter čim hitreje odpotuje v samostan.
Athanael končno prispe v samostan. Albine ga pozdravi in v naglici pripelje na stran Thais. Bila je bolna in po treh mesecih pokore bo kmalu umrla. Athanael zapusti samostansko življenje in ji pove, da se je motil. Njen prvotni pogled na ljubezen je bil ves čas pravilen in on ga je sprejel v svoje srce. Odpre ji svoje srce in ji pove, da je zaljubljen vanjo. Thais, ki se ne zaveda njegovega priznanja, ima vizije angelov in opisuje odprtino nebeške svetlobe nad njo. Thais izpusti zadnji dih in se povzpne v nebesa. Athanael se zgrudi in prosi Boga za odpuščanje.
