Življenje in glasba Hanka Williamsa, Jr.

Randall Hank Williams, najbolj znan kot Hank Williams, Jr., je sin legende country glasbe Hank Williams. Rodil se je 26. maja 1949 v Shreveportu v Louisiani. Njegov oče mu je dal vzdevek Bocephus po ventrilokvistni lutki komika Grand Ole Opryja Roda Bradfielda.

Kot otrok je Williams spoznal očetove vrstnike, med drugim Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Fats Domino in Earl Scruggs. Ko je njegov oče leta 1953 tragično umrl, ko je bil Williams star komaj tri leta in pol, se je njegova mati Audrey odločila, da ga bo pripravila, da bo prevzel očetovo zapuščino. Nastopati je začel pri rosnih osmih letih.

Williamsova zgodnja kariera

Williams je začel peti pesmi svojega pokojnega očeta na izletih. Prvič se je pojavil pri Grand Ole Opryju pri 11. Potem pa puberteta. Ko se mu je glas spremenil, je podpisal pogodbo z založbo MGM Records, nato pa je leta 1964 posnel očetov hit "Long Gone Lonesome Blues". Njegov prvi album, Pesmi Moj oče me je zapustil, je bil takojšen hit. Zapel je pesmi za "Your Cheatin' Heart", biografski film o očetovem življenju, in istega leta zaigral v filmu "A Time to Sing".

Še enega najboljših 10 hitov je dosegel šele s pesmijo "Standing in the Shadows" iz leta 1966, vendar se je do takrat že naveličal, da je bil nostalgični. Želel je ustvariti svoj slog. Williams je svojo glasbo v zgodnjih 70. letih prevzel v smeri, ki je bila bolj pod vplivom rocka.

Njegov poskus, da bi dosegel rock zvezdo, se je sprva izkazal za neuspešnega. Medtem se je osredotočil na country glasbo in njegova kariera je šla dokaj dobro, a njegovo osebno življenje je bilo v razpadu. Z mamo je prekinil zveze in pri 18 letih je začel zlorabljati droge in alkohol. Williams je leta 1974 poskusil samomor.

Nova smer

Williams se je preselil v Alabama in si vrnil svoje življenje na tirnice, zato se je odločil, da se bo bolj agresivno ukvarjal z rock glasbo. Spoznal je južnjaške rockerje, kot so Charlie Daniels, Waylon Jennings in Toy Caldwell, in izdal Hank Williams, mlajši in prijatelji leta 1975, katera poročena država in rock 'n' roll. Ni bil tako komercialno uspešen kot njegove prejšnje izdaje, vendar je bil korak v pravo smer. Williams je končno ustvarjal glasbo, ki jo je želel.

Potem, ko se je združil in doživljal ustvarjalni preporod, se je zgodila tragedija. Leta 1975 je bil na pohodu v Montani, ko je padel 442 čevljev navzdol po gori. Njegova lobanja je bila razcepljena in obraz zdrobljen, a je po čudežu preživel. Williams je prestal obsežno rekonstruktivno operacijo in se je moral v dvoletnem obdobju okrevanja znova naučiti govoriti in peti.

Williams je pustil brado in začel nositi sončna očala in kavbojski klobuk, da bi prikril brazgotine po nesreči. Postal je njegov značilni videz.

Vrhunec kariere

Williams je leta 1977 postal polnopravni član outlaw country glasbe. Waylon Jennings je produciral svoj povratni album Novi jug, a njegova vrnitev ni bila lahka. Trajalo je nekaj let, da so njegove pesmi spet prišle na lestvice, a leta 1979 si je prislužil dve uspešnici Top 10: "Family Tradition" in "Whiskey Bent and Hell Bound." Začeli so niz 30 najboljših 10 uspešnic, ki se je nadaljeval do 1990.

Williams ni mogel narediti narobe. Leta 1982 je imel neverjetnih devet albumov na lestvici Billboard Country Albums, vsi so bili avtorski albumi. Združenje za country glasbo ga je v letih 1987 in 1988 razglasilo za zabavljača leta, enako nagrado Akademije za country glasbo pa je prejel v letih 1987, 1988 in 1989. Leta 1989 je posnel "There's a Tear in My Beer", duet s svojim pokojnim očetom. Pesem mu je leta 1990 prinesla nagrado Grammy za najboljše country vokalno sodelovanje.

Toda do zgodnjih 90-ih Williams ni dosegel najboljših 10 kot nekoč, do sredine 90-ih pa je imel celo težave z uvrstitvijo med najboljših 40. Kljub temu je pritiskal naprej. Williams je nadaljeval z glasbo in ohranil svoj status priljubljenega koncertnega žreba.

2000 do danes

Williamsova glasba se je začasno ustavila leta 2003 po izidu Jaz sem eden izmed vas. Z novo glasbo se je vrnil šele leta 2009 127 Rose Avenue. Povezal se je s kolegi sodobnimi country umetniki Trace Adkins in Brad Paisley na Nova pravila stare šole leta 2012, ki je nato izšla pri njegovi neodvisni založbi Bocephus Records Čas je izšel v začetku leta 2016.

Družinskim članom legendarnih glasbenikov je težko ustvariti lastno nišo in postati uspešni, ne da bi se obnašali podobno kopije, vendar je Williamsu uspelo ustvariti kariero, ki je izjemno drugačna in prav tako uspešna kot njegova slavna očetovega.

Drugi podvigi

Poleg ustvarjanja glasbe je Williams iskal tudi druge poti. Različica njegove pesmi "All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight" je bila uporabljena kot tematska pesem za Monday Night Football od leta 1989 do 2011. Leta 2006 je odprl za Super Bowl XL.

Je tudi politično glasen. Williams, ki je bil vseživljenjski republikanec, je izvajal pesmi med predsedniškimi kampanjami 2000 in 2008 ter v Leta 2008 je bilo razkrito, da raziskuje kandidaturo za politično funkcijo leta 2012, čeprav nikoli ni sledil skozi.