Določanje prvega rokenrol zapis je nekako tako kot trditi, da je izumil narezan kruh - težko ga je razčleniti. Tako kot pri televiziji so izumitelji rocka različni - veliko briljantnih umov, ki delajo na isti stvari večinoma neodvisno drug od drugega. In tako kot pri televiziji je bil dejanski izum rocka izpopolnjen že dolgo preden ga je status quo prevzel. Zato nekateri trdijo Elvis Presley"That's All Right, Mama" kot prva rock and roll plošča, drugi trdijo, da je "Rocket 88" Jackieja Brenstona zakoniti lastnik naslova.
"Uradna" prva plošča o rock and rollu
Desetletja so številni ljubitelji rocka trdili: "Rock Around The Clock" (1954) Billa Haleyja in njegovih kometov kot prva rock and roll plošča, vendar je bila to zgolj prva rock plošča, ki je vstopila v narodno zavest (tj. postala hit), razen če ne štejete bolj zadržanega doo-wop pesmi "Earth Angel" (1954) Penguins (ki je bil dejansko izdan po "Rock Around The Clock", vendar je postal hit v veliko manj čas).
Čez nekaj časa so rock kritiki zmagali nad popularnim mnenjem, ki so Elvisovo priredbo pesmi "That's All Right, Mama" (1954) označili kot začetnika žanra rock and rolla. Vendar, ko so umetniki ritma in bluesa iz 50. let prejšnjega stoletja začeli uveljavljati svojo upravičeno dediščino kot babice rojstva rocka, so drugi prej zapisi so se začeli pojavljati v mislih javnosti: glavni med njimi je Jackie Brenston "Rocket 88" (1951), ki zdaj velja za prvega rock pesem.
Debata o tem, kdo je pionir rock and roll glasbe
Vendar se razprava tu ne konča. Obrnite časovni stroj še dlje od Brenstonove številke iz leta 1951 in našli boste "The Fat" Fatsa Domina. Man" (1950), "Good Rockin' Tonight" Wynonie Harris (1948) in "House Of Blue Lights" Freddieja Slacka (1946). Nekateri ljudje so nominirali še prejšnje melodije, vendar te niso pridobile veliko kritične ali priljubljene podpore.
Če ne kupite modela "Rocket 88", obstajajo druge pesmi pred Elvisom, ki so pogosto omenjene na teh seznamih, kot je Arthur Smith's "Guitar Boogie" (prva nacionalna uspešnica z električno kitaro, 1948), zloglasni "Sixty Minute Man" skupine Dominoes (1951), surova pesem Lloyda Pricea R&B udarec "Lawdy Miss Clawdy" (1952), "Big Mama" Thortonova izvirna različica "Hound Dog" (1953) in izjemen "Gee" skupine Crows (1953).
Kako določite prvo rock pesem?
Kakšna je torej pesem, ki je začela rock and roll? Poglejte pozorno in zdi se, da so pesmi Elvisa in Billa Haleyja najbližje. Zakaj? Rock and roll je združitev ameriške popularne glasbe, ti dve pesmi pa pokrivata največ. Haley je v "Clocku" združil jump blues z western swingom, medtem ko so Elvis, Scotty in Bill mešali country nabiranje in vzklikanje s čistim bluesom in hitrim mešanjem. Elvis ni izumil rokenrola – nihče ni izumil – ampak dal mu je največji poriv na svetu, po naključju in nehote je ustvaril rockabilly kot stranski produkt prvotnega poskusa.
Za primerjavo, posnetki, ki so tako dobri ali boljši od te izvedbe, se ne merijo v smislu glasbenega navzkrižnega opraševanja. Večina teh pesmi deluje v enem slogu - običajno boogie ali jump blues. Plošče Elvisa in Haleyja v dobrem ali slabem zvenijo kot nove glasbene forme, čeprav se bodo vedno našli tisti, ki pravijo, da je to samo zato, ker sta oba bela.
Vendar je Elvisu za petami prišel mladenič po imenu Chuck Berry ki naj bi staro country melodijo, imenovano "Ida Red", spremenil v vznemirljivo bluesy vadbo z imenom Maybelline. Več dokazov, da dobra glasba ne vidi barv in da je bil rokenrol vedno večji od katere koli osebe – pravzaprav večji od vseh nas.
